Le lézard à cornes du Texas reste commun dans certaines parties de l’ouest de l’Oklahoma, mais depuis les années 1960, son aire de répartition et la taille de sa population ont considérablement diminué dans l’est et le centre de l’État. Plusieurs raisons possibles ont été proposées pour expliquer ce déclin, mais il existe peu de preuves permettant de déterminer les véritables causes. Le déclin du lézard cornu est probablement le résultat d’une combinaison de facteurs, l’importance de chaque facteur variant d’une partie de l’état à l’autre.- Comme les habitats indigènes sont modifiés par le développement humain, certaines zones peuvent ne plus convenir aux lézards cornus ou à leurs proies de fourmis moissonneuses. Avec un habitat moins convenable, moins de lézards peuvent être pris en charge. De plus, à mesure que la quantité d’habitat diminue, les parcelles restantes de bon habitat deviennent plus isolées les unes des autres. En raison de leur petite taille et de leur capacité limitée à parcourir de longues distances, les lézards à cornes ont de la difficulté à se déplacer entre des parcelles d’habitat largement espacées. Les populations vivant dans des habitats isolés sont plus sensibles à l’extinction locale à la suite d’événements catastrophiques, et une fois qu’une population isolée a disparu, il est difficile pour d’autres lézards cornus de se réinstaller dans la région.- L’utilisation accrue de pesticides peut avoir réduit la population de fourmis moissonneuses dans certaines régions, réduisant ainsi l’approvisionnement alimentaire principal du lézard cornu. Dans les zones agricoles, les fourmis sont rarement considérées comme des espèces nuisibles mais peuvent être tuées par des insecticides utilisés contre d’autres insectes. De plus, les herbicides utilisés pour éliminer les mauvaises herbes peuvent affecter les populations de fourmis moissonneuses en réduisant l’abondance ou la qualité des graines dont les fourmis se nourrissent. Dans les zones résidentielles, les fourmis sont souvent empoisonnées par des personnes craignant des piqûres de fourmis ou voulant les éloigner des aliments stockés. Parce que les colonies de fourmis moissonneuses sont facilement visibles, ces fourmis inoffensives sont souvent détruites.- Des périodes prolongées de temps chaud et sec associées à une sécheresse extrême peuvent entraîner la dormance des fourmis moissonneuses et éliminer temporairement la source de nourriture la plus importante du lézard. Une grave sécheresse a frappé l’Oklahoma au début des années 1980 et pourrait avoir causé une partie du déclin. Parce que les lézards cornus peuvent se coucher sur les routes pour se prélasser sur la chaussée chaude ou le gravier, ils sont vulnérables aux attaques de véhicules. À mesure que le nombre de routes et de véhicules augmente, la probabilité que des lézards cornus soient touchés et tués augmente.- Dans certaines régions, le nombre de prédateurs potentiels sur les lézards cornus peut être plus élevé aujourd’hui que par le passé. Bien que peu de preuves aient mesuré l’effet de la prédation sur les populations de lézards cornus, une augmentation des populations de prédateurs possibles tels que les chats sauvages, les aigrettes bovines et les gracks à grande queue a été suggérée ces dernières années, en particulier autour des villes et des pâturages.- La collecte de lézards cornus comme animaux de compagnie ou pour les vendre commercialement dans le commerce des animaux de compagnie peut avoir affecté certaines populations, en particulier à proximité des villes. Des récits anecdotiques indiquent que des milliers de lézards à cornes ont été expédiés de l’Oklahoma et du Texas et vendus pour des animaux de compagnie dans l’est des États-Unis. et l’Europe du début des années 1900 jusqu’aux années 1980.En raison de leur régime alimentaire spécial, la plupart de ces lézards sont morts de soins inappropriés en quelques semaines, et aucune population auto-entretenue élevée en captivité n’a jamais été développée. Les lézards cornus sont maintenant protégés en Oklahoma et au Texas et cette activité est illégale. Cependant, lorsque la collecte était courante, certaines populations ne se sont peut-être pas encore rétablies.