Le conduit électrique est un tuyau en métal ou en plastique à travers lequel les fils électriques sont passés. Rigide ou flexible, le conduit protège les fils et est utilisé dans des endroits exposés, tels que le long de la surface extérieure d’un mur. Il est également utilisé dans les zones inachevées, comme les sous-sols, les vides sanitaires et les greniers, et pour les installations en surface à l’extérieur.

Types de conduits

Les conduits utilisés pour le câblage résidentiel comprennent plusieurs types de matériaux métalliques et plastiques conçus pour différentes applications. Voici les types les plus courants:

• EMT: Le conduit métallique électrique est un conduit métallique rigide à paroi mince généralement en acier galvanisé. Parce qu’il est à paroi mince et léger, il est facile à plier avec un outil spécial appelé cintreuse de conduit, et il ne peut pas être enfilé comme un conduit plus lourd.
• FMT: Le conduit métallique flexible a une construction en spirale qui permet au conduit de se plier facilement, ce qui simplifie l’installation. Il est couramment utilisé pour les petites séries dans des endroits exposés, tels que le câblage des broyeurs à ordures et des chauffe-eau.
• RMC et IMC: Les conduits métalliques rigides et les conduits métalliques intermédiaires sont des conduits robustes en acier galvanisé. Ils sont utilisés pour la tuyauterie structurelle qui abrite le câblage pour la connexion de la maison aux lignes de service public. IMT a largement remplacé RMC dans les nouvelles constructions. RMC et IMC sont tous deux reliés par des connexions filetées.
• PVC: Le PVC rigide est un tuyau en plastique de taille similaire à l’EMT. Il peut être chauffé et plié et est assemblé avec des connexions collées ou filetées.
• LFMC: Un conduit métallique flexible étanche est un conduit métallique flexible recouvert d’un revêtement en plastique pour le rendre étanche à l’eau. Il est utilisé pour le câblage extérieur desservant les unités de climatisation et autres équipements extérieurs.

Le conduit n’est pas le même que le BX

À première vue, le conduit électrique peut sembler similaire au câblage BX (ou AC, pour « câble blindé »). Comme le conduit, des fils individuels lâches mais isolés sont enfermés dans la coque métallique de BX. Aussi comme un conduit, BX peut être utilisé dans des endroits exposés.

La différence est que, selon le code électrique (NEC 320.12), un câble blindé ne peut pas être utilisé dans des endroits humides ou humides, dans des endroits exposés à des conditions corrosives ou dans des endroits où des dommages pourraient survenir. En revanche, certains types de conduits peuvent être installés à de tels endroits.

Boîtiers et connecteurs Utilisés avec le conduit

Le conduit se termine toujours sur un type de boîtier électrique ou sur un équipement fixe qui sert également de boîtier. Des connecteurs spéciaux sont utilisés pour fixer le conduit aux boîtes et pour joindre des longueurs de conduit ensemble pour former de longues courses droites ou des coudes. Les boîtes, les connecteurs et le conduit forment un système de clôture de fil appelé chemin de roulement.

Dans la plupart des cas, le matériau du conduit correspond au matériau de la boîte. Le conduit en plastique est généralement utilisé avec des boîtes en plastique, mais il peut également être utilisé avec des boîtes en métal et des connecteurs spéciaux. Le conduit métallique ne doit être utilisé qu’avec des boîtes métalliques.

Câblage Utilisé Avec le conduit

Le conduit est un tube creux dans lequel les fils sont tirés ou « pêchés » pendant l’installation. Cela diffère du câble, qui est un groupe de fils enfermés dans une gaine de protection flexible. Le type de câble le plus courant utilisé dans le câblage domestique est le câble non métallique (NM) ou Romex. Alors que le câble NM peut être exécuté à l’intérieur du conduit, cela est rarement fait.

Les types de fils les plus couramment installés à l’intérieur du conduit sont THHN et THWN. Les fils THHN / THWN sont des fils individuels, isolés et codés par couleur. Ils sont similaires aux fils que vous voyez lorsque vous dénudez le revêtement extérieur du câble NM.

Mise à la terre Avec conduit

Dans certaines installations utilisant un conduit métallique, le chemin de roulement — le conduit, les boîtiers et les connecteurs — sert de terre pour le circuit. De cette façon, le chemin de roulement métallique agit à la place du fil de mise à la terre que l’on trouve dans le câble NM (c’est également la raison principale pour laquelle seules des boîtes métalliques peuvent être utilisées avec un conduit métallique).

Ce type de système de mise à la terre était plus courant dans les constructions plus anciennes qu’aujourd’hui, et de nombreux électriciens incluent aujourd’hui un fil de terre isolé dans un conduit métallique comme moyen préféré de mise à la terre du circuit.

Pour qu’un chemin de roulement métallique serve de masse, toutes les parties du chemin de roulement doivent être connectées électriquement, sans interruption. Si un remodeleur installe involontairement une boîte en plastique dans le chemin de roulement, ou si une connexion se détache, le chemin de terre sera rompu, laissant le circuit non mis à la terre.