Tolle écrit dans l’introduction de son deuxième livre, Stillness Speaks:

Un véritable maître spirituel n’a rien à enseigner au sens conventionnel du terme, n’a rien à vous donner ou à vous ajouter, comme de nouvelles informations, croyances ou règles de conduite. La seule fonction d’un tel enseignant est de vous aider à éliminer ce qui vous sépare de la vérité… Les mots ne sont que des panneaux indicateurs.

Il dit que son livre The Power of Now est « une réaffirmation pour notre temps de cet enseignement spirituel intemporel, l’essence de toutes les religions ». Il écrit que les religions « sont devenues tellement recouvertes de matière étrangère que leur substance spirituelle est devenue presque complètement obscurcie », qu’elles sont devenues « dans une large mesure… les forces divisives plutôt que d’unifier  » et deviennent « elles-mêmes une partie de la folie « .

Tolle écrit que « la chose la plus importante qui puisse arriver à un être humain est le processus de séparation de la pensée et de la conscience » et que la conscience est « l’espace dans lequel les pensées existent ». Tolle dit que « la principale cause de malheur n’est jamais la situation, mais vos pensées à ce sujet ».

Selon son site officiel, « au cœur des enseignements de Tolle se trouve la transformation de la conscience, un éveil spirituel qu’il considère comme la prochaine étape de l’évolution humaine. Un aspect essentiel de cet éveil consiste à transcender notre état de conscience basé sur l’ego. C’est une condition préalable non seulement au bonheur personnel, mais aussi à la fin des conflits violents endémiques sur notre planète « .

Dans son livre Une nouvelle Terre, il décrit un aspect majeur du dysfonctionnement humain comme un « ego » ou un « sens illusoire de soi » basé sur une identification inconsciente avec ses souvenirs et ses pensées, et un autre aspect majeur qu’il appelle « corps de douleur » ou « une accumulation de vieilles douleurs émotionnelles ».

InfluencesEdit

Selon un article paru en 2009 dans Le New York Times, Tolle n’est  » identifié à aucune religion, mais utilise les enseignements du Bouddhisme zen, du Soufisme, de l’Hindouisme et de la Bible « . Il a dit: « Je sens en fait que le travail que je fais est un rapprochement du « flux » d’enseignement, si vous voulez l’appeler ainsi, de Krishnamurti et de Ramana Maharshi. »Tolle a mentionné des textes tels que le Tao Te Ching, la Bhagavad Gita et d’autres textes hindous, les textes bouddhistes, l’Ancien Testament, le Nouveau Testament et Un Cours sur les Miracles; il a mentionné diverses personnes telles que Zoroastre, Laozi, Mahavira, Gautama Bouddha, Héraclite, Parménide, Jésus, Épictète, Marc Aurèle, Rumi, Meister Eckhart, Hafez, Linji Yixuan, Nisargadatta Maharaj, Ralph Waldo Emerson, Barry Long et Carl Jung; et il a souligné les écoles mystiques au sein de religions telles que le Gnosticisme dans le Christianisme, le Soufisme dans l’Islam, le Hassidisme et la Kabbale dans le Judaïsme, Advaita Vedanta dans le Hindouisme, et Zen et Dzogchen dans le bouddhisme.

ReceptionEdit

En 2008, un article du New York Times le qualifiait d' » auteur spirituel le plus populaire du « . En 2011, la Revue Watkins l’a placé au numéro 1 dans une liste des « 100 Personnes Vivantes les plus Influentes spirituellement ». En 2009, les ventes totales de The Power of Now et A New Earth en Amérique du Nord avaient été estimées à trois millions et cinq millions d’exemplaires respectivement.

Les livres ont reçu un large éventail d’éloges et de critiques. Un critique de livre a qualifié le pouvoir de Now de « bourbier spirituel », tandis qu’un autre critique a écrit: « L’écriture claire de Tolle et la profondeur évidente de son expérience et de sa perspicacité le distinguent ».

Certains critiques qualifient ses livres de non originaux ou de dérivés. Un article du New York Times de 2009 disait qu’il n’était « guère le premier écrivain à puiser dans le désir américain de sens et de succès ». Sara Nelson, rédactrice en chef de Publishers Weekly, a déclaré que les écrits de Tolle ont été couronnés de succès en raison de l’intérêt croissant du public pour les livres qui vous disent comment être plus heureux, plus paisible et plus réussi. James Robinson dans The Observer a qualifié ses écrits de « mélange de pseudo-science, de philosophie du Nouvel Âge et d’enseignement emprunté aux religions établies ».

D’autres louent son remaniement et sa synthèse des traditions. L’écrivain du New Age William Bloom a écrit que « Tolle offre une synthèse très contemporaine de l’enseignement spirituel oriental, qui est normalement tellement vêtu d’un langage arcanique qu’il est incompréhensible », fournissant ainsi « une perspective précieuse sur la culture occidentale ». L’éditrice Judith Kendra dit: « Les idées dont il est question existent depuis des milliers d’années dans les textes orientaux et chez les grands mystiques occidentaux, mais il est capable de les rendre compréhensibles ». La musicienne Annie Lennox a déclaré qu’il « avait une sorte de qualité spéciale que je n’avais jamais rencontrée auparavant ».

Réception par des théologiens chrétiensmodifier

Les érudits chrétiens ont des opinions divergentes sur la compatibilité des idées de Tolle avec le christianisme.

James Beverley, professeur de Pensée et d’éthique chrétiennes au Séminaire évangélique de Tyndale à Toronto, affirme que la vision du monde de Tolle « est en contradiction avec les convictions chrétiennes centrales » et que « Tolle nie le noyau du christianisme en affirmant qu’il n’y a pas de distinction ultime entre les humains et Dieu et Jésus ». John Stackhouse, professeur de théologie et de culture à l’evangelical Regent College de Vancouver, affirme que Tolle « donne à un certain segment de la population exactement ce qu’ils veulent: une sorte de religion suprême qui prétend s’inspirer de toutes sortes de religions moins importantes, c’est-à-dire établies ». Stackhouse l’a décrit comme l’un des nombreux enseignants spirituels qui « prétendent avoir enquêté sur les religions du monde (tout à fait une revendication) et les ont trouvées manquantes, qui soumettent régulièrement ces religions à des critiques flétries, et qui défendent ensuite leurs propres opinions comme supérieures à toutes ces alternatives ».

À l’inverse, Stafford Betty, professeur d’études religieuses à l’Université d’État de Californie, Bakersfield trouve un terrain d’entente entre la vision du monde de Tolle et celle des mystiques chrétiens. Il note que « l’un des éléments clés de l’enseignement de Tolle est qu’au plus profond de l’esprit se trouve un calme absolu dans lequel on peut expérimenter « la joie d’être » ». Le prêtre catholique et théologien Richard Rohr attribue à Tolle le mérite d’avoir contribué à réintroduire le mysticisme chrétien ancien chez les chrétiens modernes: « Tolle est, en fait, assez brillamment en train de faire prendre conscience de l’ancienne tradition… à la fois le terrain et le processus de percée vers la contemplation théologique de Dieu et la contemplation acquise de Jésus, des Évangiles et de toutes les choses spirituelles. »

En 2008, The Independent notait que « Les théories de Tolle sont certainement considérées par beaucoup comme profondément non chrétiennes, même si Tolle cite souvent la Bible », mais que « Tolle a des fans dans les milieux universitaires, même chrétiens ». Il a cité Andrew Ryder, un théologien du All Hallows College de Dublin, qui a écrit: « Bien qu’il n’utilise peut-être pas le langage de la spiritualité chrétienne traditionnelle, Tolle est très préoccupé par le fait que, alors que nous traversons les événements ordinaires de la journée, nous restons en contact avec la source la plus profonde de notre être. »

COVID-19Edit

Tolle, dans un podcast d’Apple, a expliqué comment COVID-19 rappelait les deux polarités de la vie: l’ordre contre le désordre. Eckhart a partagé comment il croyait que nous pouvions moins souffrir pendant la pandémie et comment Covid-19 pourrait nous conduire tous à un nouvel éveil spirituel. Il a également partagé l’importance de l’immobilité, comment notre conscience s’étend au-delà de la physicalité et pourquoi il croit que l’amour consiste à reconnaître l’autre comme soi-même.