Downtown Disney relie les deux parcs à thème de Disneyland Resort à ses trois hôtels de villégiature, allant du côté ouest de l’esplanade de l’établissement au Disneyland Hotel. West Street, qui bordait le côté ouest de Disneyland, a été rebaptisée Disneyland Drive et abaissée pour accueillir un pont piétonnier qui relie une grande partie du centre-ville de Disney au Disneyland Hotel et au Disney’s Paradise Pier Hotel. Une station du système de Monorail Disneyland se trouve à côté de la passerelle piétonne.

Le quartier compte plusieurs boutiques et restaurants, allant de marques de vente au détail populaires à de nombreuses boutiques exploitées par Disney, y compris un magasin World of Disney situé sous une grande partie du Grand California Hotel.

Downtown Disney a présenté jusqu’à 30 boutiques, mais il y a eu des changements en raison d’annonces fin 2017. En juillet 2019, le parking de Downtown Disney a été déplacé au sud de l’hôtel Disney’s Paradise Pier (parking Simba). De plus, une passerelle piétonne reliant les structures de stationnement Pixar Pals et Mickey and Friends au quartier commerçant a été ouverte le 13 septembre 2019.

Quatrième hôtel annulé

En 2017, des plans ont été annoncés pour un quatrième hôtel de villégiature dans la propriété. Situé en face de l’Hôtel Disneyland, le nouvel hôtel aurait déplacé une grande partie de la partie la plus à l’ouest de Downtown Disney et aurait comporté 700 chambres. Le coût de la construction de l’hôtel aurait été compensé par des remises fiscales allant jusqu’à 267 millions de dollars sur 20 ans, permettant au complexe de conserver un pourcentage de la taxe d’occupation temporaire prélevée sur les hôtels d’Anaheim.

À l’été 2018, plusieurs grands locataires du centre-ville de Disney ont fermé en prévision de la construction du nouvel hôtel – un cinéma AMC Theatres, un café Rainforest et des restaurants de la zone ESPN, et des locataires plus petits, notamment Earl of Sandwich et un emplacement Starbucks.

Quelques semaines après les fermetures, des tensions croissantes entre Disney et la ville d’Anaheim à propos de la subvention et de l’emplacement de l’hôtel ont entraîné la suspension du projet. Quelques jours après l’annonce du report du projet, Disneyland a demandé l’annulation des subventions fiscales. Le conseil municipal d’Anaheim a voté pour annuler les subventions fiscales quelques jours plus tard.

Après des semaines d’inactivité sur le site proposé par l’hôtel, Disney a annoncé en octobre 2018 que le quatrième projet d’hôtel avait été annulé. En octobre 2018, Earl of Sandwich et Starbucks ont rouvert leurs portes. Après plusieurs années de vacance, Disney a annoncé que l’ancien emplacement du Rainforest Café abriterait le Star Wars Trading Post, un magasin de vente au détail vendant des produits dérivés de Star Wars: Galaxy’s Edge, qui a ouvert ses portes le 19 février 2021. En février 2021, l’ancien théâtre AMC et la zone ESPN restent vacants.

Opération pendant la pandémie de COVID-19dit

Le 14 mars 2020, le Disneyland Resort, y compris Downtown Disney, a temporairement fermé ses portes en raison de la pandémie de COVID-19. Downtown Disney est resté fermé jusqu’au 9 juillet 2020. Le quartier a rouvert ses portes avec des mesures de sécurité renforcées, notamment des masques faciaux obligatoires, une capacité réduite et un contrôle de la température à l’arrivée.Du 19 novembre 2020 au 14 mars 2021, le complexe a temporairement agrandi le quartier en Buena Vista Street à Disney’s California Adventure.