• La femme la plus âgée du monde pourrait avoir été une fraude, affirment des chercheurs russes
• Jeanne Calment de France est décédée à l’âge de 122 ans et 164 jours en 1997
• Les chercheurs affirment qu’elle était en fait Yvonne Calment, la fille de Jeanne
• Ils disent qu’Yvonne a pris l’identité de sa mère pour éviter de payer les droits de succession

La femme la plus âgée du monde, décédée à l’âge de 122 ans, pourrait avoir été une fraude selon des scientifiques russes.

Jeanne Calment, originaire d’Arles, est décédée en 1997, à l’âge de 122 ans et 164 jours, ce qui fait d’elle la personne officiellement reconnue la plus âgée de l’histoire.

Cependant, des chercheurs russes affirment qu’elle était en fait Yvonne Calment, la fille de Jeanne, et qu’elle avait pris l’identité de sa mère pour éviter de payer des droits de succession.

Le mathématicien Nikolai Zak et le gérontologue Valeri Novosselov ont étudié biographies, interviews et photos contemporaines, et revendiquent leurs circonstances les preuves soutiennent leur théorie.

« L’analyse de tous ces documents m’a conduit à la conclusion que la fille de Jeanne Calment, Yvonne, a pris l’identité de sa mère « , a déclaré M. Zak à l’AFP.

Yvonne Calment est décédée d’une pleurésie – une infection pulmonaire – en 1934, selon les documents officiels.

M. Zak affirme que c’était un mensonge, et que c’est Jeanne Calment qui est morte, à l’âge de 59 ans, et qu’Yvonne a vécu jusqu’à l’âge encore impressionnant de 99 ans.

Parmi ses « preuves » figure une copie de la carte d’identité de Jeanne Calment datant des années 1930 où la couleur de ses yeux, sa taille et la forme de son front ne correspondent pas à son apparence plus tardive.

« En tant que médecin, j’ai toujours eu des doutes sur son âge, l’état de ses muscles était différent de celui des autres de son âge, elle était assise sans soutien, elle n’avait aucun signe de démence », a déclaré Novoselov, qui dirige la Section gérontologique de la Société des naturalistes de Moscou.

M. Zak affirme également que le fait que certaines archives photographiques de Mme Calment aient été brûlées est la preuve qu’elle était en fait Yvonne Calment.

Cependant, le démographe et gérontologue français Jean-Marie Robine, qui a participé à la validation de l’âge de Mme Calment par le Livre Guinness des Records dans les années 1990, a déclaré qu’elle n’avait « jamais eu de doute sur l’authenticité des documents » de la jeune femme de 122 ans.

Le maire d’Arles au moment du décès de Mme Calment, Michel Vauzelle, affirme que la théorie de M. Zak est « complètement impossible et improbable « .