L’expression « daddy long legs » illustre l’un des plus gros problèmes de biologie. C’est-à-dire que les gens de différentes parties du monde utilisent le même nom pour désigner plus d’une espèce ou même des groupes d’espèces.

Dans le cas de ‘daddy long legs’, ce nom est utilisé pour désigner l’un des trois invertébrés différents :

1. Une vraie mouche appartenant à la famille des Tipulidae. Ces mouches sont aussi parfois appelées mouches de grue.
2. Un type d’arachnide apparenté aux araignées connu sous le nom d’Opilione ou parfois comme moissonneur.
3. Une espèce d’araignée appelée Pholcus phalangioides qui se trouve dans les caves, les sous-sols et les coins sombres des maisons. On l’appelle aussi l’araignée à longues pattes de Papa ou l’araignée de cave. Fait intéressant, cette araignée fait également l’objet d’un mythe urbain qui dit qu’elle a le venin le plus puissant de toutes les araignées au monde, mais que ses crocs sont trop petits pour pénétrer la peau d’un humain. C’est un mythe, le venin est relativement faible… et ils peuvent percer la peau (juste).

Les entomologistes et autres scientifiques lèvent cette ambiguïté en utilisant le nom scientifique d’un organisme. Ce nom est le même à travers le monde afin que les scientifiques puissent être sûrs qu’ils parlent de la même espèce.

Une mouche tipulide.
Photographie d’Eugene Zelenko, utilisée sous GFDL

Une photographie d’un moissonneur.
Photographie de Martina Tillein sous licence Creative Commons.

Une photographie de l’araignée de cave (Pholcus phalangioides).

Termes connexes

• Arachnide
• Mouche-grue
• Opiliones
• Araignée

Pages connexes sur ce site Web

• Arachnides
• Classification des insectes

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