cornouiller fleurissant, Cornus florida

Nom scientifique

Cornus vient du mot cornu qui signifie « corne » et fait référence au bois dur; florida vient du latin flos, qui signifie ”fleur » ou ”fleuri » en référence aux fleurs voyantes.

Nom commun

Le cornouiller fleuri est nommé pour les fleurs printanières voyantes. Le nom commun cornouiller vient d’une description coloniale du fruit comme étant comestible mais ne convenant pas à un chien. On pense également que le nom commun cornouiller provient de l’utilisation du bois pour les brochettes ou « chiens. » D’autres noms communs incluent le buis et le cornel.

AIRE DE RÉPARTITION ET HABITAT INDIGÈNES

On trouve des cornouillers à fleurs du sud de Toronto à la côte du Golfe du Mexique et du sud du Maine à l’est du Texas. Les arbres poussent dans le sous-étage sur les pentes inférieures et moyennes. Le cornouiller fleurissant est fréquemment présent dans tout le Kentucky dans les bois secs à humides.

INFORMATIONS SUR LA CONSERVATION

Le cornouiller en fleurs est gravement menacé par l’anthracnose du cornouiller qui est causée par un champignon. La maladie se propage rapidement dans toute l’aire de répartition de l’espèce. Les arbres sont généralement tués en 2 à 3 ans. Le champignon nécessite une humidité élevée pour l’infection, de sorte que les arbres poussant sur des sites humides et ombragés sont les plus sensibles.

Le cornouiller soyeux n’est pas classé comme plante préoccupante pour la conservation par la Commission des réserves naturelles de l’État du Kentucky. Il est inscrit sur la Liste des espèces menacées et en voie de disparition dans le Maine et le Vermont.

DESCRIPTION

Port et forme de croissance

Le cornouiller fleuri est un petit arbre à feuilles caduques voyantes. Les arbres poussent généralement 20 pieds de haut. Les jeunes arbres ont tendance à être des spécimens dressés à arrondis et matures atteignant 50% de plus que de haut. La couronne est ronde à plate. Les branches latérales sont quelque peu horizontales et forment une caractéristique reconnaissable dans le paysage hivernal.

Feuilles

Les feuilles opposées sont simples, ovales à ovales, de 3 à 6 pouces de long et moitié moins larges avec des bords lisses. Les feuilles d’été sont vert vif au-dessus et plus claires sur la face inférieure. La couleur d’automne peut être un écarlate spectaculaire à violacé.

Fleurs

Les petites grappes de fleurs sont entourées de quatre bractées voyantes ressemblant à des pétales qui deviennent blanches à mesure qu’elles se développent. Sur certaines variétés cultivées, la couleur de la bractée est crémeuse, rose à presque rouge. Les vraies fleurs sont jaune verdâtre. La largeur totale de chaque affichage floral varie de 3 à 5 pouces de diamètre. Les fleurs fleurissent au début du printemps avant que les feuilles n’émergent.

Fruit

Le fruit est une drupe ovale rouge brillant de ½ pouce de long, portée en groupes d’aussi peu que 1 ou 2 et jusqu’à 10 ou plus. Les fruits mûrissent entre septembre et octobre et la coloration rouge complète le feuillage d’automne. Certains fruits restent sur la plante en hiver.

Écorce

Les tiges de la première année sont violettes à vert rougeâtre, devenant grises à la deuxième année. Les branches et les troncs plus âgés développent un motif en blocs de gris à brun rougeâtre. Le bois est extrêmement dense mais très sensible à la pourriture.

Variétés sauvages et cultivées

Les variétés cultivées de cornouiller à fleurs sont généralement divisées en groupes en fonction de certaines caractéristiques: grandes fleurs, fleurs roses, fleurs rouges, fleurs odorantes, fleurs doubles, floraison abondante, feuilles panachées, forme naine ou forme pleureuse. Plus de 100 variétés sont reconnues par les autorités. Les sélections les plus couramment disponibles sont les suivantes.

‘Cherokee Chief’ a des bractées rouges rubis et est l’un des cornouillers à bractées rouges les plus peupleraies.

‘First Lady’ a des feuilles panachées jaunes et vertes et des fleurs blanches. La panachure est sensible à la température.

‘Nuage parfumé’ est un arbre à fleurs blanches prolifique. Les fleurs sont légèrement parfumées.

‘Poinsett’ a une forme compacte et des baies jaunes d’automne. Le cultivar a été introduit par Pete Girard de Geneva, Ohio.

‘Royal Red’ a un feuillage rouge profond au printemps et à l’automne. Les fleurs sont rouges et très grandes.

‘Sweetwater Red’ a des fleurs d’un rouge profond. Le feuillage est rougeâtre tout au long de la saison de croissance, devenant violet rougeâtre en automne. Le cultivar a été sélectionné par la pépinière Howell dans le Tennessee en 1954.

HORTICULTURE

Utilisation du paysage

Le cornouiller à fleurs est un arbre à fleurs spectaculaire originaire de notre région et l’un des petits arbres d’ornement les plus populaires en Amérique. Le cornouiller fleuri a été nommé l’arbre d’état de la Virginie et du Missouri, et la fleur d’état de la Caroline du Nord. C’est une plante au caractère quatre saisons – fleurs printanières voyantes, feuillage d’été et d’automne, fruits d’automne et port ramifié d’hiver. Les arbres peuvent être utilisés dans des regroupements, comme spécimens ou dans des zones naturalisées. La durée de vie moyenne est de 80 ans.

Zone de rusticité

Le cornouiller fleuri est classé rustique dans les zones USDA 5 à 9.

Taux de croissance

Le taux de croissance est lent lors de la transplantation, en supposant progressivement un taux moyen.

Informations sur la culture et la propagation

Plantez du cornouiller fleuri issu de graines récoltées sur des arbres indigènes de votre région. Le cornouiller pousse mieux dans les sols profonds et humides et en plein soleil ou à mi-ombre. Les arbres poussent facilement à partir de graines mais ne sont pas facilement transplantés. Les graines propres qui ont été stratifiées à froid pendant 90 à 120 jours germent près de 100%. Transplanter des plantes en boule et en toile de jute ou en conteneur au printemps. Le cornouiller fleuri a été introduit dans la culture dans les années 1730. George Washington et Thomas Jefferson auraient planté des cornouillers autour de leurs domaines et de leurs jardins.

Maladies et insectes

Les arbres sont sensibles à l’anthracnose, à l’agrile du cornouiller et à l’oïdium. Le cornouiller en fleurs est gravement menacé par l’anthracnose du cornouiller qui est causée par un champignon. La maladie est devenue un problème pour la première fois vers 1980 et se propage rapidement dans toute l’aire de répartition des arbres. Les arbres sont généralement tués en 2 à 3 ans. Le champignon nécessite une humidité élevée pour l’infection, de sorte que les arbres poussant sur des sites humides et ombragés sont les plus sensibles. L’agrile du cornouiller (Synanthedon scitula) est un papillon aux ailes claires qui est attiré par les arbres affaiblis, les coupes d’élagage et les zones d’écorce endommagées par le soleil.

Considérations relatives à la faune

Les fruits sont consommés par les oiseaux migrateurs et constituent un aliment important pour les oiseaux hivernants tels que les oiseaux bleus. Les fruits sont également consommés par la gélinotte huppée, la caille, l’ours noir, le cerf, les tamias, les mouffettes et les écureuils. Les fruits, les fleurs, les brindilles, l’écorce et les feuilles sont consommés par une variété d’animaux sauvages.

Pratiques d’entretien

Les bonnes pratiques culturales se traduisent par des arbres sains. Les cornouillers à fleurs copieux et bien entretenus dans les zones ensoleillées avec une bonne circulation de l’air et une humidité appropriée du sol sont rarement affectés par l’anthracnose. Le cornouiller fleuri a un bois extrêmement dense et dur, mais il est très sensible à la pourriture. Les dommages à l’écorce de toute nature guérissent très lentement et le cornouiller en fleurs ne tolère pas la taille lourde.

USAGES TRADITIONNELS ET MODERNES

Le bois dur a été utilisé pour fabriquer des navettes de tissage et des têtes de club de golf. Le bois est utilisé pour des produits spécialisés tels que des bobines et des boîtes à bijoux.

L’écorce de la racine, de la tige et de la brindille a été utilisée comme substitut natif de la quinine.

Les Amérindiens ont fait une infusion à partir des fleurs pour les fièvres et les coliques. Le cornouiller fleuri est un arbre ornemental important.