Montagnes et bassins versants

Entraînés par la topographie, les bassins versants détournent et dirigent l’eau dans un paysage. La neige et la pluie dans ces bassins versants se déversent dans des ruisseaux, des lacs, des bassins, des rivières et des océans spécifiques. Une division continentale se produit à grande échelle, dirigeant l’eau vers différents bassins versants et finalement des océans ou des mers. L’Amérique du Nord est séparée par une division continentale qui s’étend sur deux continents, du détroit de Béring en Alaska à la pointe la plus basse de l’Amérique du Sud. Serpentant à travers le Parc national des Montagnes Rocheuses au Colorado et le Parc national de Yellowstone au Wyoming, la ligne de partage des eaux traverse le cœur du Parc national des Glaciers et les Rocheuses canadiennes.
Dans Glacier, la ligne de partage des eaux suit la crête de la chaîne Lewis, du col Marias à la montagne Flattop, puis bascule vers l’ouest jusqu’à la crête de la chaîne Livingston, qu’elle suit au Canada. La ligne de partage des eaux continentale forme la frontière ouest du parc national des lacs-Waterton, qui se trouve entièrement du côté est de la ligne de partage des eaux. À Waterton, tous les bassins versants se jettent dans le bassin de la rivière Saskatchewan, généralement une route vers le nord-est en direction de la baie d’Hudson.

Triple Division

Le parc national des Glaciers abrite une caractéristique unique connue sous le nom de triple division, où les eaux peuvent potentiellement s’écouler dans trois bassins versants. Les ruisseaux et les ruisseaux de la section sud-est du parc alimentent les rivières Birch et Marias, puis le Missouri et le Mississippi et se déversent dans le golfe du Mexique. L’eau de la section nord-est se jette dans la rivière St. Mary qui rejoint le bassin de la rivière Saskatchewan. De là, une partie de l’eau se déverse dans le lac Winnipeg, puis dans le fleuve Nelson qui se déverse dans la baie d’Hudson. Toute l’eau à l’ouest de la ligne de partage des eaux se jette dans la rivière Flathead, qui traverse ensuite le lac Flathead et se jette dans la fourche Clark qui rejoint le fleuve Columbia au Pacifique.
Les nombreux ruisseaux de Waterton-Glacier ont une influence significative sur les grands fleuves du continent, les gens qui vivent près d’eux et la vie aquatique que vous pouvez trouver partout. Les poissons et les invertébrés aquatiques qui se trouvent dans une zone du parc peuvent ne pas être originaires d’un autre bassin hydrographique à l’intérieur des limites du parc (P. EX. _________) Pour en savoir plus sur la vie aquatique dans les Glaciers, consultez notre page Poissons dans les Glaciers et notre page Insectes, Araignées, Mille-Pattes, Mille-Pattes. Il y a peu d’autres zones de taille similaire qui génèrent un volume d’eau égal à celui qui s’écoule de cette zone.

Le pic de Triple Division du glacier (8020 pi / 2446 m) est une caractéristique hydrologique plutôt rare. Du sommet, l’eau coule vers l’océan Atlantique, l’océan Pacifique et la baie d’Hudson. Le sommet peut être vu depuis la route Allant au soleil dans la zone des deux appartements pour chiens, du côté est du parc. D’autres triples divisions (sommets hydrologiques) se trouvent dans le parc national de Jasper et en Sibérie.

La ligne de partage des eaux comme Destination

Le Continental Divide National Scenic Trail (CDT) a été créé par le Congrès en 1978 et était à l’époque le troisième sentier panoramique du pays derrière les sentiers Pacific Crest et Appalachian.
Le CDT suit la ligne de partage des eaux continentale sur 3100 milles entre le Canada et le Mexique, dont 110 milles à Glacier. Commençant au terminus nord du sentier dans Goat Haunt, il serpente jusqu’à l’extrémité sud du parc au col Marias. En chemin, les randonneurs traversent les nombreux glaciers, Sainte-Marie et Deux vallées de Médecine.
Pour ceux qui s’intéressent aux sections de randonnée pédestre du CDT, consultez notre page Randonnée sur les sentiers. Pour ceux qui souhaitent faire de la randonnée sur une partie ou la totalité du CDT dans Glacier, vous aurez besoin d’un permis de camping dans l’arrière-pays pour passer la nuit. Pour plus d’informations sur les permis et les réservations, consultez notre page Camping dans l’arrière-pays.