Nom scientifique: Classe Holothuroidea

Description: Les concombres de mer font partie d’un groupe d’animaux plus vaste appelé Echinodermata, qui contient également des étoiles de mer et des oursins. Leur forme corporelle est similaire à celle d’un concombre, mais ils ont de petits pieds tubulaires en forme de tentacules qui sont utilisés pour la locomotion et l’alimentation. Une façon pour les concombres de mer de confondre ou de nuire aux prédateurs est de propulser leurs propres organes internes toxiques de leur anus dans la direction de l’attaque. Les organes repoussent, et cela peut les empêcher d’être mangés!

Taille: Selon les espèces, la taille des concombres de mer varie normalement de moins d’un pouce à plus de 6 pieds.

Régime alimentaire: Les concombres de mer sont des charognards qui se nourrissent de petits aliments dans la zone benthique (fond marin). Les algues, les invertébrés aquatiques et les particules de déchets composent leur alimentation. Ils mangent avec des pieds tubulaires autour de leur bouche.

Durée de vie typique: Cinq à dix ans.

Habitat : Certains vivent au fond de l’océan et d’autres sont planctoniques, ce qui signifie qu’ils flottent dans l’océan avec les courants.

Aire de répartition : Les concombres de mer sont présents dans pratiquement tous les milieux marins du monde.

Cycle biologique et reproduction : Les concombres de mer présentent une reproduction sexuée et asexuée. Contrairement à la plupart des animaux terrestres, les œufs de concombre de mer subissent une fécondation externe — les femelles libèrent des œufs dans l’eau qui sont fécondés lorsqu’ils entrent en contact avec le sperme que les mâles ont libéré. Pour que cette forme de reproduction réussisse, de nombreux mâles et femelles doivent être ensemble en même temps.

http://www.nwf.org/wildlife/wildlife-library/invertebrates/sea-cucumber.aspx