Ayant grandi en Australie à la fin des années 1970, les frères Matt et Pete Hill ont d’abord eu l’idée de créer un skateboard qui était plus qu’un simple skateboard. Faute d’accès à un moyen de transport fiable, les frères — déjà présents sur la scène du skateboard souterrain de Melbourne — ont décidé de prendre leur véhicule de choix, un skateboard, et de le moderniser avec un moteur de tronçonneuse. Le résultat a été une planche à roulettes motorisée « dangereuse et bruyante” qui était également « un peu incroyable”, a rappelé Matt Hill dans une interview.

« Cela nous a donné une certaine liberté de déplacement que nous n’avions pas auparavant”, a déclaré Matt, « mais finalement nous avons dépassé cela. Ce n’était pas très pratique. »

Ils ont peut-être dépassé la planche ”Frankenstein » qu’ils avaient créée quand ils étaient enfants, mais ils n’ont jamais vraiment abandonné l’idée. Maintenant, plus de 40 ans plus tard, les frères, avec leur troisième frère Stephen, dirigent une entreprise de streetwear populaire appelée Globe International qui vend des vêtements et des équipements inspirés du skate et du surf. Ils produisent des films et des documentaires. Ils ont des enfants. Mais inspirés par ce désir originel de construire une planche à roulettes motorisée, Stephen, Matt et Pete ont décidé qu’ils avaient besoin d’un autre défi dans leur vie.

Récemment, ils ont formé une nouvelle société de skateboard électrique haut de gamme appelée Dot Boards. Leur argumentation est simple: skateboards électriques construits par des patineurs, mais conçus pour tous ceux qui ont besoin de transport amusant et rapide.

Dot Boards est le résultat de 30 ans d’expertise, ainsi que de six ans de recherche et développement. En utilisant un moteur de moyeu puissant et des composants modulaires et évolutifs, Dot Boards vise à défier la domination de Boosted sur l’industrie naissante du skateboard électrique.

« Nous voulions une planche à roulettes électrique qui roule comme une planche à roulettes”, a déclaré Matt.

Pete reconnaît que Boosted est « génial » pour le transport. Mais en tant que patineur à vie, il évite les planches à moteur à courroie de l’entreprise car elles ont plus de pièces mobiles, sont plus difficiles à fixer ou à échanger dans de nouvelles pièces et sont généralement plus lourdes que la concurrence.

Les véhicules de Dot Boards peuvent être légers ou lourds, selon le nombre de batteries que vous décidez d’ajouter. Chaque module de batterie a une portée de six miles et les gens peuvent ajouter jusqu’à quatre batteries à la carte pour une portée totale de 24 miles. Différentes roues peuvent être échangées pour un plus grand confort. Et les coureurs peuvent passer d’un moteur à deux en moins d’une minute avec une clé Allen fournie avec l’achat.

Les moteurs de moyeu de Dot Boards peuvent atteindre une vitesse maximale de 24 mi / h et peuvent gravir des collines avec une pente allant jusqu’à 30%. (C’est à égalité avec la furtivité boostée.) Ils vous permettent également de « rouler sans résistance”, a déclaré Matt. « Vous ne pouvez pas dire que c’est un tableau électronique, il ne traîne pas derrière vous. »Les frères ont également constaté que les moteurs de moyeu sont beaucoup plus intuitifs pour un débutant, en ce sens que la planche roule de manière plus naturelle qui ne vous tire pas de manière inattendue ou ne vous avance pas. ”Cela ouvre donc une sensation de croisière beaucoup plus naturelle lorsque vous le pilotez », explique Matt.

En fin de compte, les frères veulent marquer les tableaux pour parler de liberté de choix. Cela signifiait construire une gamme de planches à roulettes hautement modulaires et pouvant être modifiées et adaptées en fonction des caprices du propriétaire.

Mais la modularité est aussi une décision environnementale, disent les frères. Ils soutiennent qu’en permettant aux gens d’échanger des pièces, les planches à roulettes de Dot Boards ne deviendront jamais obsolètes. Toutes les pièces peuvent être réparées ou remplacées au niveau des composants.

« Les gens doivent généralement faire un choix du plus petit dénominateur commun lorsqu’ils achètent leur planche en ce moment parce qu’ils doivent penser à toutes les choses qu’ils pourraient avoir besoin de faire dessus”, a déclaré Matt. « Avec le nôtre, vous pouvez commencer avec ce dont vous avez besoin et vous pouvez le construire, puis même une fois que vous avez fait cela, vous pouvez également le démolir à nouveau. »

Les ponts sont construits à partir d’un composite de V-Ply d’érable et de fibre de verre. Dot board est également partenaire de la National Forest Foundation pour faire un don à son programme de plantation d’arbres, dans le but de planter plus de trois fois la quantité d’arbres que l’entreprise récolte chaque année dans la fabrication de ses planches à roulettes.

Le skateboard électrique Dot est disponible en trois modèles: le petit Compact, qui commence à 1 279 $; le croiseur de taille moyenne à partir de 1 299 $; et le grand Transporteur à partir de 1 599 $. C’est à égalité avec la plupart des modèles Boostés, bien que Dot manque d’une carte de moins de 1 000 like comme la Mini Boostée.

Il y a d’autres fonctionnalités à considérer. La télécommande à main dispose d’un contrôle de la poignée, d’une gâchette en silicone souple, d’un aimant de capteur et d’une fonction de régulateur de vitesse pour soulager la fatigue du cycliste pendant les longues sorties. Chaque carte a des feux arrière à LED avec des niveaux de luminosité personnalisables. Il existe trois modes de fonctionnement: Novice pour les débutants; Eco pour limiter la puissance et économiser la batterie; et Expert pour plus de puissance et d’accélération.

Contrairement à d’autres startups du e-board, Dot Boards n’aura pas à faire du crowdfunding pour obtenir ses premiers produits expédiés. La société est « entièrement financée » par le budget R&D de Globe International, a déclaré un porte-parole. Les premières livraisons commenceront juste avant les vacances, puis il y aura une deuxième série de livraisons fin janvier, a déclaré la société.

De nombreuses entreprises ont cherché à faire tomber Boosted de son piédestal, mais jusqu’à présent, aucune n’a réussi. Il existe de nombreuses options plus abordables de marques telles que Evolve, Juiced, Acton, Mellow et Inboard (qui a récemment manqué d’argent), mais la baisse de qualité est assez abrupte. Boosted a son lot de détracteurs, mais l’entreprise reste populaire auprès des influenceurs et des youtubeurs.

Le temps dira si Dot Boards devient un leader de catégorie comme Boosted ou s’il finit par être le dernier d’une série de rans également. L’entreprise devra commencer à livrer des produits avant même d’avoir un indice de la réponse. Mais pour les frères Hill, le plus important n’est pas nécessairement de battre Boosted. C’est honorer la tradition du skateboard qui a contribué à les façonner.

« Je pense que le plus important pour nous est que nous n’essayons pas de convaincre quelqu’un que c’est un remplacement du skateboard traditionnel”, a déclaré Matt. « Vous savez, c’est de là que nous venons, ce sera probablement le plus amusant… mais lorsque vous prenez la personne qui pourrait commencer par cette résistance et que vous expliquez les autres objectifs que cela offre, ils se présentent assez rapidement.”