Aujourd’hui, nous considérons souvent le chou comme un légume humble. Cependant, les anciens Romains toujours sages appréciaient le chou comme un aliment de luxe, et beaucoup chérissaient sa saveur au-dessus de celle des autres légumes.

Ils tenaient également en haute estime ses propriétés médicinales perçues, l’utilisant pour traiter la goutte et les maux de tête.

Bien que le chou reste un acteur utilitaire important dans nos cuisines, il n’est pas vraiment considéré comme un aliment de luxe de nos jours, bien qu’il devrait peut-être l’être.

Avec seulement 22 calories par tasse, le chou est un choix sain, fournissant un gramme de protéines, deux grammes de fibres, 85% de l’apport quotidien recommandé en vitamine K et 54% de la vitamine C recommandée.

Si vous cultivez ce légume humble mais savoureux dans votre jardin, vous pourriez avoir des questions sur quand et comment récolter. Apprenons-en plus !

Quand récolter

La première chose à déterminer, bien sûr, est le timing. Est-ce le bon moment pour récolter vos choux ou devriez-vous leur donner un peu plus de temps?

Déterminez cela en consultant d’abord le délai de maturité de la variété que vous avez plantée. Certains choux sont prêts en aussi peu que 80 jours à partir de la graine et 60 jours à partir du repiquage, tandis que d’autres prennent jusqu’à 180 jours à partir de la graine ou 105 jours à partir du repiquage.

Commencez par connaître le moment approximatif de la récolte, pour chaque cultivar que vous cultivez.

Ensuite, sortez dans votre jardin. Respirez profondément et absorbez la perfection de Mère Nature.

Regardez de près vos choux. Encore une fois, vous voudrez consulter les informations sur le paquet de semences concernant votre cultivar spécifique.

Certains choux sont prêts lorsque la tête est compacte et de la taille d’une balle molle, tandis que d’autres sont matures lorsqu’ils sont plus proches de la taille d’un ballon de football – ou même plus gros, comme cette balle sur laquelle vous vous asseyez lorsque vous êtes au travail et évitez les chaises normales pour une raison quelconque. D’accord, peut-être pas si gros

Une autre considération est ce que ressent la tête. Donne-lui une pression. Est-ce ferme, jusqu’au bout ? Si vous ressentez encore un peu de douceur, pour la plupart des variétés, vous devriez attendre un peu.

Un autre signe de préparation à la récolte est le début des feuilles fissurées. Jetez un œil aux feuilles qui adhèrent étroitement au ballon de softball ou au ballon de football ou à ce que vous avez. Si vous les voyez commencer à se séparer, il est temps de récolter.

La pluie est une autre considération. Si vous discutez de l’opportunité de donner à vos légumes quelques jours de plus pour pousser, mais que vous savez que la pluie est dans les prévisions, c’est peut-être le bon moment pour les tirer. Une pluie excessive ou un arrosage excessif peuvent diviser les têtes de chou matures, les rendant non comestibles.

Comment récolter

Maintenant, la partie amusante. Pouvez-vous déjà goûter la salade fraîche maison?

Quand il s’agit de récolter le chou, vous avez quelques options. Quel que soit votre choix, il est préférable de choisir votre chou le matin, avant qu’il ne fasse trop chaud et que les feuilles ne se fanent.

Vous pouvez simplement entrer avec votre main gantée super forte, saisir la base d’une tête de chou et tirer de toutes vos forces. Dans un sol meuble, vous ferez apparaître la plante entière, la racine et tout. Vous constaterez peut-être qu’une petite torsion du poignet est nécessaire avec cette méthode.

Une autre approche implique des outils tranchants et pourrait aboutir à une pépinière pleine de choux pour bébés.

À l’aide d’un couteau ou d’une spatule très tranchante, coupez la tête de chou, en laissant intacts quelques centimètres de la tige et certaines des grandes feuilles molles et munies de trous de vers – et en laissant la racine dans le sol.

En remerciement d’avoir laissé un peu d’elle—même derrière elle, la plante de chou vous récompensera avec une nouvelle vie – dans environ deux semaines, vous verrez les bourgeons de nouveaux choux surgir pour remplacer la plante mère. Si de nombreux bébés apparaissent, coupez-en quelques-uns pour permettre à seulement deux ou trois de s’épanouir.

Aucune de ces « têtes latérales” de deuxième génération ne sera aussi grande que la première, mais elles seront tout aussi comestibles, tant qu’elles auront le temps de continuer à pousser avant la fin de la saison.

Préparation et stockage

Préparez les têtes de chou coupées en épluchant ou en coupant d’abord les grandes feuilles en vrac. Donnez-les à vos poulets d’arrière-cour ou ajoutez-les au tas de compost.

Placez les têtes coupées dans un endroit ombragé ou emmenez-les immédiatement dans la maison pour qu’elles ne cuisent pas au soleil.

À l’intérieur, posez les têtes de chou sur le comptoir de la cuisine jusqu’à ce qu’elles soient sèches, puis enveloppez-les dans du plastique et rangez-les au réfrigérateur. Ils se conservent généralement plusieurs semaines.

Conservation

Si l’idée de consommer 85 têtes de chou en quelques semaines vous révolte l’estomac, conservez une partie de votre récolte pour plus tard ! Le chou fraîchement récolté devrait durer 1 à 2 mois au réfrigérateur. Il est préférable de le conserver non lavé dans un sac poreux et de ne le laver que lorsque vous êtes prêt à l’utiliser.

Il existe différentes méthodes que vous pouvez utiliser pour stocker le chou à long terme.

Congeler

Vous pouvez congeler le chou si vous prenez quelques mesures pour le préparer correctement. Commencez par enlever les feuilles jaunies de l’extérieur de la tête.

Lavez ensuite soigneusement la tête. Pour déloger les insectes qui pourraient se cacher, faites tremper la tête de chou dans de l’eau salée pendant 30 minutes. Utilisez 1 à 3 cuillères à soupe de sel par gallon d’eau.

Coupez la tête nettoyée en quartiers ou séparez les feuilles. Pour de meilleurs résultats, blanchir le chou dans de l’eau bouillante pendant 90 secondes, puis plonger les morceaux dans de l’eau glacée.

Le blanchiment aide à préserver les nutriments qui peuvent être perdus lors du processus de congélation et aide le chou à rester comestible plus longtemps. Le chou congelé non blanchi devra être utilisé dans quatre à huit semaines, tandis que le chou congelé blanchi restera savoureux pendant neuf à 14 mois.

Déshydrater

Vous pouvez également déshydrater le chou. Lavez et coupez-le en fines lanières et disposez-les sur des plateaux déshydrateurs.

Déshydrater à 125-135 °F pendant 7-11 heures. Consultez les instructions de votre déshydrateur pour des recommandations plus spécifiques.

Conservez le chou déshydraté dans des bocaux en verre ou dans des sacs scellés sous vide.

Fermentation

Une autre option populaire et saine consiste à conserver le chou en le fermentant, en faisant de la choucroute ou du kimchi.

Le processus de base de la lactofermentation utilise du sel et de l’eau pour créer un environnement où les bactéries bénéfiques peuvent prospérer. Ces bactéries se nourrissent du sucre dans le chou et le ferment qui en résulte est plein de bactéries probiotiques bénéfiques qui garderont votre intestin en bonne santé!

Recettes et Idées de cuisine

Maintenant que vous avez récolté votre chou, il est temps d’en profiter!

Le chou, bien sûr, est l’ingrédient vedette de la salade de chou, et nous vous encourageons à essayer cette recette classique de notre site sœur, Foodal.

Le chou est également délicieux dans les sautés, et vous voudrez peut-être essayer le sauté de chou au poulet asiatique de Foodal.

Une autre option pour le dîner ce soir: tacos au saumon avec guacamole tomatillo et salade de chou rouge, également de Foodal.

De Rome à la maison

Humble ou hautain, le chou mérite sûrement une place dans votre jardin et sur votre table.

Maintenant que vous savez quand et comment récolter cet ancien favori romain, vous ne devriez avoir aucun mal à satisfaire les besoins crucifères de votre famille.

Êtes-vous un cueilleur de chou expert? Avez-vous des conseils à partager avec nos lecteurs? Partagez vos réflexions dans la section commentaires ci-dessous.

Et si vous aimez beaucoup le chou, consultez ces articles ensuite:

• Comment Faire pousser du Chou d’Hiver pour une Récolte de Fin de Saison
• Identifier, Prévenir et Traiter les Maladies courantes du Chou
• Comment Faire pousser du Chou de Savoie
• Comment Empêcher les Limaces de Chou et d’Autres cultures de Chou

Photo de Meghan Yager © Demandez aux experts, LLC. TOUS DROITS RÉSERVÉS. Consultez nos CGU pour plus de détails. Publié initialement le 23 novembre 2019. Dernière mise à jour : 4 mars 2021 à 18h59. Photos non créditées: . Écriture et montage supplémentaires par Clare Groom et Allison Sidhu.

À propos de Gretchen Heber

Ancienne rédactrice de jardin pour un quotidien d’Austin, au Texas, Gretchen Heber passe par trop de sécateurs et de gants de jardin en dans un an. Elle n’a jamais rencontré une succulente qu’elle n’aimait pas et s’énerve vraiment tous les 3-4 ans quand Austin a un gel assez froid pour les tuer. Pour Gretchen, rien n’est plus gratifiant qu’un petit tour au jardin pour cueillir des herbes pour assaisonner le repas du soir. Et il est certainement temps pour une danse heureuse quand elle est capable de battre les écureuils aux pêches, aux figues ou aux nèfles.