Darren Goldstein/HGTV

Alors que le sort de nombreuses productions hollywoodiennes reste en suspens en raison de la pandémie de COVID-19, en particulier lorsque les cas augmentent fortement, les stars de HGTV Jonathan et Drew Scott — alias les « Frères de la propriété » — avancent avec de nouveaux épisodes télévisés pour leur vaste empire de rénovation domiciliaire.

« Le catalyseur pour nous a été que la construction n’a jamais été arrêtée”, explique Jonathan Scott. « Cela a été considéré comme essentiel pour des raisons évidentes, car nous ne pouvons pas avoir de personnes déplacées de chez elles. Mais vraiment, c’était un défi pour nous. Faisons-nous une pause dans les spectacles et laissons ces maisons telles qu’elles sont, ou essayons-nous de ramener ces familles chez elles? »

C’est pourquoi les deux, via leur bardeau de divertissement Scott Brothers, sont sur le point de terminer la saison 7 de leur série « Brother vs. Frère », et commence également le processus de casting pour trouver six familles (au lieu des 20 habituelles, en raison des retards de COVID-19) dans la région de Los Angeles pour « Property Brothers: Forever Home. »

Le processus de casting initial, généralement géré en ligne, ne sera pas très différent au départ. Mais au-delà de cela, les choses ont changé: les producteurs et les membres d’équipage ne peuvent pas repérer les maisons en personne, mais utiliseront un logiciel d’exploitation / d’illustration à domicile pour comprendre les plans de conception.

« Nous sommes habitués à un rythme soutenu ”, explique Drew Scott. « En un an, nous faisons plus de 45 maisons, et à un moment donné, nous avons environ 20 maisons en déplacement. Nous n’allons pas revenir à ce rythme plus chargé. »Les frères se concentrent également sur des projets plus raisonnables qui ne seront pas aussi pénalisants pour un équipage déjà ralenti par la distanciation sociale et d’autres problèmes de sécurité.

« L’important pour nous est que ce soit un travail réaliste en cette période de précautions supplémentaires”, ajoute Drew Scott. « Nous essayons de trouver des projets que nous pouvons entreprendre qui ne sont pas si exagérés ou si massifs que ce n’est pas réaliste. Certains des projets de rénovation vont se concentrer sur des zones plus petites de la maison, mais pour avoir un impact réel dans ces zones et pour s’assurer que nos délais peuvent être rapides. »

Pour de nombreux propriétaires, ce sera la première fois qu’ils autoriseront des étrangers à entrer dans leur maison depuis le début de la pandémie. C’est pourquoi, pour la sécurité de tous les participants, les producteurs ont mis en place un processus qui comprend une équipe minimale, un ensemble fermé, des stations de lavage des mains, des contrôles de température et un brief de sécurité du matin – le tout supervisé par un responsable de la santé et de la sécurité qui s’assure du respect du protocole.

« Malheureusement, il n’y a pas de distinction en ce moment entre quelqu’un qui souffre peut-être de mauvaises allergies par rapport au COVID, donc pour prendre les précautions supplémentaires, toute personne qui présente l’un des symptômes n’est pas en mesure de venir s’installer”, dit Jonathan Scott. « Nous avons formé du personnel COVID sur le plateau qui prendra les températures. Nous demanderons également aux gens de signer à nouveau des affidavits tous les matins, pour s’assurer qu’ils n’ont pas assisté à de grands rassemblements de groupe, qu’ils n’ont pas fait des choses qui exposent à des risques. »

Toutes les scènes de groupe seront également tournées à l’extérieur, avec des personnes à une distance de sécurité. Les frères maintiendront également la séparation des familles du spectacle. ”Nous n’allons pas cacher le fait que nous ne nous approcherons pas », dit Drew Scott.  » Les gens ont l’habitude de nous voir jouer avec les enfants des propriétaires ou les serrer dans leurs bras. Il n’y aura pas ce genre d’intimité avec les spectacles. »Les masques font déjà partie du processus de construction, tout comme les équipes séparées socialement éloignées en travaillant dans différentes parties de la maison.

Ensuite, il y a la question réelle de savoir comment la pandémie peut changer la façon dont les maisons sont rénovées. Drew Scott dit qu’il entend déjà des propriétaires qui sont plus intéressés à avoir des espaces de vie séparés pour les enfants et les adultes afin qu’ils puissent maintenir un certain sentiment de santé mentale tout en étant à la maison, tout le temps.

« Les gens demandent des solutions de stockage, ils demandent des bureaux à domicile”, explique Jonathan Scott. Ajoute son frère: « Vous avez commencé à voir que pour beaucoup de familles, il était moins important d’avoir une grande salle à manger formelle, car les familles mangeaient beaucoup. Mais c’est un moment où les gens reviennent en arrière. La salle à manger va être très importante, car les gens dînent ensemble à la maison dans la nouvelle normalité. Les gens recherchent également plus d’espace pour le garde-manger, et ils vont chercher un réfrigérateur plus grand et plus d’espace de comptoir. Donc, cela affectera certainement la cuisine. »

Pendant ce temps, alors que le chômage augmente et que l’économie s’affaiblit, les Scotts disent que jusqu’à présent, le marché immobilier se maintient toujours: « Étrangement, nous voyons encore beaucoup de stocks bouger, et avec les taux d’intérêt aussi bas qu’ils le sont, les banques sont sauvegardées”, explique Jonathan Scott. Mais il est également prudent sur la suite des choses: « C’est vraiment une situation effrayante car c’est le plus gros investissement pour beaucoup de gens, et donc vous ne voulez pas que quelqu’un saute dedans et tout d’un coup, six mois plus tard, leur maison vaut 70% de ce qu’elle était avant. »

Les Scotts disent qu’ils retournent à la production avec le soutien de HGTV, mais ils ne se sentent pas obligés de le faire: Ils ont déjà plusieurs mois d’émissions originales dans la boîte, et le montage de ces épisodes s’est poursuivi à distance. ”Nous étions dans une position de force lorsque COVID a fermé les choses », explique Jonathan Scott à propos de la société de production, qui emploie 80 personnes à temps plein.  » L’une des priorités pour nous était d’essayer de garder tout le monde au travail. »

Scott Brothers a cependant pris un coup avec son activité de vente au détail, car elle propose des produits dans de nombreux magasins et dans plusieurs catégories différentes. ”Le commerce de détail a été décimé », explique Jonathan Scott. « L’année dernière, nous avons atteint 1 milliard de dollars de ventes au détail avec notre entreprise, et ce ne sera pas comme ça cette année ou l’année suivante.”Entre-temps, la société s’est tournée vers plus de vente au détail en ligne. Il ajoute: « C’est une période effrayante pour plus d’une raison, mais nous avons vraiment essayé de faire une pause pour nous assurer que nous prenions les bonnes mesures.”