Comment Franz Liszt Est Devenu La Première Rock Star du Monde
Illustration de Franz Liszt. Le compositeur et pianiste hongrois a révolutionné l’art de la performance.
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Illustration de Franz Liszt. Le compositeur et pianiste hongrois a révolutionné l’art de la performance.
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Le pianiste Lang Lang rend hommage à son idole sur le nouvel album ‘Liszt: My Piano Hero.’
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Lorsque vous pensez au rock n’ roll, Franz Liszt n’est peut-être pas le prénom qui vous vient à l’esprit. Mais le pianiste classique, né il y a 200 ans aujourd’hui, était à bien des égards la première rock star de tous les temps.
Au milieu du XIXe siècle, Liszt déchirait les salons polis et les salles de concert d’Europe avec ses performances virtuoses. Les femmes l’attaqueraient littéralement: déchirez des morceaux de ses vêtements, battez-vous sur des cordes de piano cassées et des mèches de ses cheveux jusqu’aux épaules. L’Europe n’avait jamais rien vu de tel. C’était un phénomène que le grand poète allemand Heinrich Heine a surnommé « Lisztomania ». »
« Nous entendons parler de femmes jetant leurs vêtements sur la scène et prenant ses mégots de cigares et les plaçant dans leurs décolleté », explique Stephen Hough, pianiste de concert de renommée mondiale.
Comme beaucoup de pianistes classiques contemporains, Hough est obsédé par Liszt – non seulement parce qu’il était vraiment bon, mais aussi parce qu’il a révolutionné l’art de la performance.
» Liszt était une personnalité très dynamique « , dit Hough. « C’était quelqu’un qui séduisait les gens — pas seulement d’une manière sexuelle, mais d’une manière dramatique. C’était quelqu’un qui, comme un grand orateur, était capable de capter un public. »
Avant Franz Liszt, personne ne pensait qu’un pianiste solo pouvait retenir l’attention de quiconque et encore moins captiver un public. Liszt partit à travers l’Europe en 1839 pour prouver que la sagesse conventionnelle était fausse. Dans le cadre de cette mission, il a pris la décision radicale de ne jamais porter ses partitions sur scène.
« Avant Liszt, il était considéré presque de mauvais goût de jouer de mémoire « , explique Hough. « Chopin a un jour réprimandé un étudiant: Cela avait l’air presque arrogant, comme si vous faisiez semblant que la pièce que vous jouiez était par vous. Liszt a vu que jouer du piano, surtout pendant toute une soirée devant un public, c’était un événement théâtral qui nécessitait non seulement des choses musicales, mais des choses physiques sur la scène. »
Roger Daltrey dans le rôle de Franz List dans Lisztomania de Ken Russell en 1975.
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Roger Daltrey en tant que Franz List dans Lisztomania de Ken Russell en 1975.
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Liszt a délibérément placé le piano de profil pour que le public puisse voir son visage. Il fouettait la tête pendant qu’il jouait, ses longs cheveux volant, des perles de sueur tirant dans la foule. Il a été le premier interprète à sortir des ailes de la salle de concert pour prendre place au piano. Tout ce que nous reconnaissons dans le récital de piano moderne — pensez à Keith Jarrett, Glenn Gould, Tori Amos ou Elton John — Liszt l’a fait en premier. Même le nom « récital » était son invention.
Mais bien que sa vie soit celle dont rêvent beaucoup de musiciens, Liszt s’est éloigné de tout à l’âge de 30 ans.
» Ce n’était pas quelqu’un qui pensait que la vie consistait simplement en nourriture, en boisson et en tout le plaisir que l’on pouvait en retirer. C’était quelqu’un qui cherchait toujours « , dit Hough. « Je veux dire, il a même envisagé le sacerdoce dans son adolescence. Ainsi, il n’allait jamais se contenter de plaire aux comtesses. Je pense qu’il a également réalisé à quel point l’appréciation d’un grand nombre de spectateurs pouvait être superficielle, et il voulait prendre sa retraite et faire quelque chose de plus significatif. »
Plus tard dans sa vie, Liszt s’est intéressé à la direction d’orchestre, et il a également redéfini ce rôle: il a commencé à travailler avec des musiciens individuels pour les aider à façonner les sons qu’il recherchait.
« Avant Liszt, un chef d’orchestre était quelqu’un qui facilitait simplement la représentation, qui gardait les gens ensemble ou battait le temps, indiquait les entrées », explique Hough. » Après Liszt, ce n’était plus le cas ; un chef d’orchestre était quelqu’un qui façonnait la musique de manière musicale intense, qui jouait de l’orchestre comme d’un instrument. »
Vidéo « Lisztomania » de Phoenix.
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Et, bien sûr, Liszt composera environ 1 400 œuvres. Il est décédé en 1886, mais tout au long du XXe siècle, son influence a pu être entendue — dans les œuvres de ses collègues compositeurs hongrois Bela Bartok et Zoltan Kodaly, ainsi que dans l’écriture de son gendre, Richard Wagner.
L’impact culturel de la Lisztomanie continue de prendre diverses formes aujourd’hui. En 1975, Ken Russell a réalisé un film intitulé Lisztomania, avec Roger Daltrey dans le rôle de Franz Liszt. (C’était un peu exagéré, ajoutant anachroniquement de la pyrotechnie et du jeu de tir au spectacle déjà flamboyant de Liszt.) Puis, il y a quelques années à peine, les fans de rock moderne sont tombés amoureux de la chanson « Lisztomania » du groupe français Phoenix.
» J’aime le piano classique, donc je dois aimer Liszt « , explique Thomas Mars, le chanteur de Phoenix. Mars dit qu’il voulait écrire un hommage à Liszt; le groupe a même enregistré la vidéo de la chanson devant la maison de Liszt à Bayreuth, en Allemagne.
« Il était exotique, il était différent, il était pur d’une certaine manière « , explique Mars. « Il semblait que tout le monde voulait en tirer quelque chose, alors quand les gens s’extasient… il embrasse totalement ça.
Ce soir, à l’occasion du 200e anniversaire de la naissance de Franz Liszt, l’Orchestre de Philadelphie interprète sa Première Symphonie. L’orchestre aura un invité très spécial: Lang Lang, un autre pianiste de renommée mondiale et peut-être la chose la plus proche que nous ayons aujourd’hui d’une star du rock classique.
L’amour de Lang Lang pour Liszt est bien connu — en fait, son dernier album s’intitule Liszt: My Piano Hero. L’animateur de Weekends on All Things Considered, Guy Raz, s’est entretenu avec Lang Lang plus tôt dans la semaine, entre les répétitions à Philadelphie. Le pianiste a dit qu’il avait entendu la musique de Liszt pour la première fois à l’âge de 2 ans.
» Je regardais Tom et Jerry, et ils jouaient la Rhapsodie hongroise No 2 de Liszt « , raconte Lang Lang. » Et j’étais fasciné. »
Pour la version complète de cette histoire, y compris l’interview complète de Guy Raz avec Lang Lang, cliquez sur le lien audio en haut de la page.
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