La colonisation dans l’histoire de l’Australie était très similaire à la colonisation des Amériques. En plus des colons qui se sont rendus volontairement en Amérique, les gouvernements ont utilisé les colonies comme prisons. Une fois la Révolution américaine commencée en 1776, le gouvernement anglais avait besoin d’un nouvel endroit pour envoyer ses prisonniers, car les colonies américaines ne les prendraient plus. Ainsi, en 1788, l’Angleterre a envoyé une équipe en Australie, alors connue sous le nom de Nouvelle-Galles du Sud, et a commencé à construire des prisons. Cela marquerait le début de la chute de la population autochtone.

Comme pour les Indiens d’Amérique, les Anglais ont forcé les Autochtones à quitter leurs terres. Beaucoup ont été battus et tués. D’autres ont contracté des maladies qui leur étaient étrangères. Leur système immunitaire n’a pas pu combattre ces maladies et de nombreuses personnes sont mortes. La famine est devenue un problème majeur – les Australiens aborigènes ne pouvaient plus errer sur les terres où ils trouvaient leur nourriture et de nombreuses tribus s’éteignaient complètement.

Les Anglais ont forcé beaucoup de ceux qui n’ont pas été tués à l’esclavage. Les femmes et les enfants faisaient tout, de la cueillette de nourriture au nettoyage. De nombreuses femmes ont également été gardées comme esclaves sexuelles.

À l’arrivée des Anglais en 1788, la population autochtone se comptait par centaines de milliers et peut-être par millions. Avec les décès qui ont suivi l’arrivée des Anglais, le nombre d’Autochtones a considérablement diminué jusqu’à ce qu’il ne reste presque plus personne.

Malheureusement, au cours des siècles suivants, les choses ont empiré. En plus de perdre des centaines de milliers de vies, les Autochtones ont également perdu une grande partie de leur culture. Ils ne pouvaient plus raconter leurs histoires et leurs traditions, et dans certains cas, il n’y avait personne pour les entendre. L’histoire était perdue. Au moment de la colonisation, les Autochtones parlaient environ 250 à 300 langues différentes. Plus de la moitié d’entre eux ont complètement disparu.

Puis, au début du 20e siècle, les Australiens blancs ont décidé que la seule façon de sauver les Aborigènes était de les assimiler à leur mode de vie.