Si une chose sépare les recrues de la police des officiers à part entière, c’est le spray au poivre. Les agents en service gardent une boîte à portée de main en cas de criminels indisciplinés, mais les recrues des académies de police doivent rester immobiles et prendre un spritz brûlant au visage.

L’entraînement au spray au poivre n’est qu’un des exercices physiquement et mentalement exigeants que des milliers d’hommes et de femmes dans les académies de police suivent à la poursuite de l’uniforme bleu.

Avant que les académies de police ne soient développées aux États-Unis au début du 20e siècle, une formation d’officier avait lieu dans les rues. En plus de suivre la loi, la police a appris par essais et erreurs des différentes rencontres qu’elle a rencontrées. Maintenant, chaque policier du pays suit un cours de certification formalisé dans une académie de police.

Les académies de police sont similaires aux programmes de formation de base dans l’armée. Les recrues, des personnes en formation pour devenir officiers de police, peuvent vivre dans des dortoirs pendant six à huit mois, se réveillant à 5 heures du matin et éteignant les lumières à 22 heures précises. Après une journée d’entraînement physique intense et de cours académiques, ils dînent et s’installent pour quelques heures d’études avant de se coucher.

Même dans les académies non résidentielles où les recrues rentrent chez elles le soir, l’entraînement est ciblé et régimenté. Après tout, le programme de base dure en moyenne 720 heures de cours.

Les apparences des recrues sont tenues à des normes strictes : cheveux courts pour les hommes, chaussures brillantes et treillis militaires. Les femmes ne peuvent pas porter de cosmétiques, de bijoux ou d’accessoires capillaires visibles. La conduite personnelle à l’académie est également très scrutée pour préparer les recrues aux rigueurs de l’application de la loi. Après six à huit mois de ce mode de vie sévère, selon la durée du programme, les recrues deviennent des policiers certifiés.

Mais que se passe-t-il exactement dans ces centaines d’académies de police à travers les États-Unis, et comment se comparent-elles à la formation des policiers à travers le monde? Lisez la suite pour le savoir.