Si une société a un bénéfice excédentaire et décide de verser un dividende aux actionnaires ordinaires, un montant est déclaré, en plus de la date à laquelle ce montant sera versé aux actionnaires. Habituellement, la date et le montant sont déterminés sur une base trimestrielle, une fois qu’une société a finalisé son compte de résultat et que le conseil d’administration s’est réuni pour examiner les états financiers de la société.

Comment les dividendes sont versés

Un dividende est la distribution d’une partie des bénéfices d’une entreprise à une catégorie de ses actionnaires. Les dividendes sont généralement versés sous la forme d’un chèque de dividende. Cependant, ils peuvent également être payés en actions supplémentaires. La pratique courante pour le paiement des dividendes est un chèque qui est envoyé aux actionnaires quelques jours après la date ex-dividende, qui est la date à laquelle l’action commence à se négocier sans le dividende précédemment déclaré.

La méthode alternative de paiement des dividendes est sous la forme d’actions supplémentaires. Cette pratique est connue sous le nom de réinvestissement des dividendes; il est généralement offert sous forme d’option de régime de réinvestissement de dividendes (RRD) par des sociétés individuelles et des fonds communs de placement. Les dividendes sont toujours considérés comme un revenu imposable par l’Internal Revenue System (IRS) (quelle que soit la forme sous laquelle ils sont versés).

Dates clés du dividende

Si un dividende est déclaré, tous les actionnaires qualifiés de la société en sont informés via un communiqué de presse; l’information est généralement communiquée par les principaux services de cotation des actions pour faciliter la consultation. Les dates clés qu’un investisseur devrait rechercher sont:

• La date à laquelle le dividende est déclaré est appelée la date de déclaration.
• Au moment de la déclaration, une date d’enregistrement, ou date d’enregistrement, est fixée. Cela signifie que tous les actionnaires inscrits à cette date ont droit au paiement du dividende.
• Le jour précédant la date d’enregistrement est appelé ex-date, ou la date à laquelle l’action commence à être négociée ex-dividende. Cela signifie qu’un acheteur à la date ex achète des actions qui n’ont pas le droit de recevoir le paiement du dividende le plus récent.
• La date de paiement est généralement d’environ un mois après la date d’enregistrement.

À la date de paiement, la société dépose les fonds pour décaissement aux actionnaires auprès de la Société de fiducie de dépôt (CIPH). Les paiements en espèces sont ensuite versés par le CIPH aux sociétés de courtage du monde entier où les actionnaires détiennent les actions de la société. Les entreprises bénéficiaires appliquent de manière appropriée les dividendes en espèces aux comptes des clients ou traitent les opérations de réinvestissement, conformément aux instructions du client.

Les incidences fiscales sur les paiements de dividendes varient en fonction du type de dividende déclaré, du type de compte où l’actionnaire détient les actions et de la durée de détention des actions par l’actionnaire. Les paiements de dividendes sont résumés pour chaque année d’imposition sur le formulaire 1099-DIV aux fins de l’impôt.

Régime de réinvestissement de dividendes (RRD)

Un régime de réinvestissement de dividendes (RRD) offre un certain nombre d’avantages aux investisseurs. Si l’investisseur préfère simplement ajouter à ses participations actuelles des fonds supplémentaires provenant des paiements de dividendes, le réinvestissement automatique des dividendes simplifie ce processus (plutôt que de recevoir le paiement du dividende en espèces et d’utiliser ensuite l’argent pour acheter des actions supplémentaires). Les GOUTTES exploitées par l’entreprise sont généralement sans commission, car elles contournent l’utilisation d’un courtier. Cette caractéristique est particulièrement attrayante pour les petits investisseurs car les frais de commission sont proportionnellement plus élevés pour les achats d’actions plus petits.

Un autre avantage potentiel des DRIPs est que certaines sociétés offrent aux actionnaires la possibilité d’acheter des actions supplémentaires en espèces avec un rabais. Avec une décote de 1% à 10%, plus l’avantage supplémentaire de ne pas payer de commission, les investisseurs peuvent acquérir des actions supplémentaires à un prix avantageux (par rapport aux investisseurs qui achètent des actions en espèces par l’intermédiaire d’une société de courtage).

Le résultat net

Les dividendes sont un moyen pour les entreprises de distribuer des bénéfices aux actionnaires, mais toutes les entreprises ne versent pas de dividendes. Certaines entreprises décident de conserver leurs bénéfices pour réinvestir dans des opportunités de croissance. Si des dividendes sont versés, une société déclarera le montant du dividende et tous les détenteurs des actions (à la date ex) seront payés en conséquence à la date de paiement ultérieure. Les investisseurs qui reçoivent des dividendes peuvent décider de les conserver en espèces ou de les réinvestir afin d’accumuler plus d’actions.