À Thanksgiving, les stations de radio du pays joueront le restaurant « Alice » de 1967 d’Arlo Guthrie . »Mais pourquoi cette chanson de 18 minutes sur les détritus et le Vietnam est-elle considérée comme une chanson de Thanksgiving?

L’édition Colorado de KUNC a posé cette question à Margot, animatrice musicale de notre station sœur 105.5 The Colorado Sound.

Faits saillants de l’entrevue

Ces faits saillants de l’entrevue ont été légèrement modifiés pour plus de longueur et de clarté.

Erin O’Toole: Pour ceux qui ne connaissent pas la chanson, pourriez-vous la décrire ?

Margot: « Alice’s Restaurant » est basé sur une histoire vraie de quelque chose qui est arrivé à Arlo Guthrie et à son ami Rick Robbins, qui est également musicien. Ils étaient à la maison pour Thanksgiving, et ils traînaient avec leur amie Alice – Alice est une vraie personne – et ils ont eu un grand dîner de Thanksgiving dans cette église où Alice a vécu. Elle a en quelque sorte fait de l’église un sanctuaire pour les gens qui étaient « de même esprit », qui étaient peut—être entourés dans une ville par des gens qui n’étaient pas « de même esprit » – ma belle façon de dire qu’ils étaient des hippies et des monstres. Et donc beaucoup de gens traînaient là-bas, et Alice a eu un grand dîner de Thanksgiving.

Et Arlo et son ami Rick ont décidé le lendemain matin que ce serait vraiment bien d’aider Alice à nettoyer. Alors, ils l’ont fait. Ils ont mis tout ce qu’ils pouvaient dans le bus VW d’Arlo pour aller à la décharge de la ville and et une fois arrivés, ils ont constaté que la décharge était fermée. Alors ils se sont dit: « Eh bien, nous avons cette VW pleine de déchets; que devrions-nous en faire? Oh – voici un tas de détritus existant. On va juste l’ajouter à ça. »

Quel pourrait être le mal?

À droite. C’est ce qu’ils ont fait. Et le lendemain, ils ont reçu la visite du chef de la police. Il les a cités pour avoir jeté des ordures, et ils ont dû comparaître devant le tribunal. Et Arlo Guthrie a été reconnu coupable de cette infraction tragique de détritus – et, chose intéressante, parce qu’il avait un dossier, il n’était plus éligible au repêchage du Vietnam. Donc, il n’a jamais eu à y aller.

Bien sûr, cela a lieu le jour de Thanksgiving, mais cela n’a vraiment rien à voir avec les vacances. Cette chanson était-elle à l’origine considérée comme autre chose? Cela ressemble plus à une chanson de protestation.

Pour être honnête, il n’y avait pas beaucoup d’attention portée à la chanson au début. Mais alors, Arlo a été invité à apparaître sur une station de radio à New York appelée WBAI. Joue « Le restaurant d’Alice » en direct. Et bien sûr, ça dure 18 minutes et demie… mais les gens ont adoré ! Ils pensaient que c’était la plus grande chanson. Et ils ont commencé à appeler WBAI et à demander « Le restaurant d’Alice. »Le vrai titre, je devrais ajouter, est « Alice’s Restaurant Massacree » – et c’est comme ça que vous le dites.

Qu’est-ce que cela signifie?

Arlo Guthrie l’a expliqué à un moment donné. Il a dit que c’était « une série d’événements absurdes. »Le mouvement Alice’s Restaurant est donc contre l’absurdité et en faveur de la raison – et les auditeurs ont adoré cette idée. Ce que WBAI a commencé à faire, c’est d’utiliser « Alice’s Restaurant Massacree » comme un gage de motivation (parce qu’il s’agit d’une station de radio publique et non commerciale).  » Si vous nous donnez de l’argent, pendant nos collectes de dons, nous jouerons (la chanson). »

Et cela a fonctionné. Et cela s’est transformé en une tradition de Thanksgiving parce qu’elle a lieu le jour de Thanksgiving – et il n’y a pas de chansons de Thanksgiving. Pensez–y – il n’y en a pas!

Je n’y pense pas vraiment. Les gens ont cité la chanson de Thanksgiving d’Adam Sandler

Eh bien, la « chanson de Thanksgiving » n’est pas vraiment, ce ne sera pas une tradition sur le son du Colorado car elle ne touche pas les gens comme le fait « Alice’s Restaurant Massacree ». L’idée – c’est une chose tellement absurde d’être arrivé à ces gars qui essayaient de faire une si belle chose. Et si vous y réfléchissez vraiment, l’une des raisons pour lesquelles nous savons tous qu’ils ont été cités, c’est parce qu’ils étaient hippies, vous savez? Et donc je pense que cela touche un accord avec les gens. Mais je pense aussi que les gens aiment les traditions. Et Thanksgiving n’est rien sinon une question de tradition.

Ainsi, une fois que WBAI a commencé à jouer cela à Thanksgiving, d’autres stations de radio à travers le pays ont commencé à recevoir des demandes de personnes qui ont déménagé de New York et connaissaient cette tradition. C’est ainsi que les stations de radio ont commencé à jouer « Alice’s Restaurant Massacree » à Thanksgiving. C’était un mouvement organique.

Nous avons trouvé cette interview avec Arlo Guthrie parlant à NPR en 2005, et voici ce qu’il a dit à propos de la chanson:

J’ai pensé qu’il était intéressant de prendre sa décision. Que faites-vous de cela, à propos de cette transition d’une chanson de protestation à une chanson de Thanksgiving?

Je pense qu’Arlo Guthrie a été vraiment surpris par le succès de « Alice’s Restaurant. »Et comme la plupart des chansons, elles changent avec le temps. Pensez à votre chanson préférée – une chanson que vous aimez vraiment – et cela a signifié quelque chose pour vous à un moment donné de votre vie. Maintenant, pensez à ce que cette chanson signifie pour vous 20, 30, 40 ans plus tard. Le sentiment, le noyau de ce sentiment est toujours là, mais l’idée de la chanson dans votre esprit a un peu changé. « Alice’s Restaurant » est la même chose, et je pense qu’Arlo Guthrie (savait), quand les temps changent, les chansons peuvent s’adapter aux temps changeants.

Et les meilleures chansons, je pense, ont ce genre de paroles englobantes où les gens peuvent y donner leur propre sens.

Alors maintenant, je ne pense pas que la chanson qu’Arlo, comme il l’a chantée en 1967, signifie tellement « L’Homme est ridicule », que cela signifie plus « mon père a écouté ça, et donc j’écoute ça à Thanksgiving. Et maintenant, mes enfants écouteront cela à Thanksgiving. »Au fil des années, le sens change et il devient différent pour chaque famille. Je pense que c’est à ça qu’il fait référence.

Vous pouvez entendre « Alice’s Restaurant » à midi le jeudi, novembre. 28. Syntonisez à 105.5 FM, ou en ligne à coloradosound.org .

Cette conversation fait partie de l’édition Colorado de KUNC pour novembre. 27. Écoutez l’épisode complet ici.