Vous devrez écrire des contours de chapitre ou des résumés de chapitre si vous présentez votre livre à un éditeur traditionnel.

Si vous présentez un mémoire avant d’avoir écrit le manuscrit, l’un des ingrédients clés d’une proposition de livre tueur est les contours de votre chapitre.

Dans une proposition de livre, les grandes lignes de votre chapitre sont également appelées résumés de chapitre.

Quand écrire les grandes lignes de votre chapitre

Même si vous n’êtes pas encore en train de présenter votre livre à un éditeur, je vous recommande d’écrire les grandes lignes de votre chapitre avant de commencer à écrire la première ébauche.

Pourquoi? C’est l’un des meilleurs moyens d’étouffer le bloc d’un écrivain et de vous assurer de ne pas dévier de la piste avec votre premier brouillon. La rédaction des grandes lignes de votre chapitre signifie que les prochaines étapes de votre manuscrit sont clairement définies. Et vous avez toujours un endroit où « aller » lorsque vous vous asseyez pour écrire!

ASTUCE: Vous pouvez également utiliser vos résumés de chapitre lorsque vous remodelez l’action de l’histoire après avoir terminé le premier brouillon. Il suffit de couper et de coller sur une grande planche, d’ajouter des lignes, de voir où l’action principale monte et descend.

 » Mais je ne connais pas encore la fin de l’histoire ! » Je vous entends protester. Ou « what et si cela ruinait le processus créatif?”

Les contours de chapitre n’ont pas besoin d’être complètement prescriptifs, et vous n’avez pas besoin de vous sentir dépassé à l’idée de les écrire non plus.

Lisez la suite pour plus de raisons pour lesquelles vous devriez écrire les grandes lignes de votre chapitre et comment le faire.

Pourquoi vous devez écrire les contours de votre chapitre:

• Le but d’avoir des contours de chapitre dans votre proposition est de montrer à votre agent / éditeur / éditeur potentiel que vous êtes capable de remplir la « promesse » de l’histoire. c’est-à-dire que vous pouvez envisager l’arc de celui-ci plus loin que les 5000 mots initiaux (ce que vous inclurez également dans votre proposition de livre).
• Les contours des chapitres sont également très utiles pour vous aider à conquérir le bloc de l’écrivain et à atteindre la ligne d’arrivée de la première ébauche, beaucoup plus rapidement que si vous n’aviez pas de plan ou de plan pour terminer le manuscrit. Vous ne vous en tiendrez pas aux détails, et c’est OK.
  En ayant une « carte » de votre livre avant de commencer à écrire le premier brouillon, vous pouvez travailler sur chaque chapitre et avoir une idée claire de la direction suivante à partir de laquelle chaque chapitre mènera.
• Le but de la première ébauche, est de tout descendre pour que vous puissiez enfin « voir » la forme de l’histoire. Avoir des contours de chapitre vous aidera à terminer votre première ébauche plus rapidement.

Ce qu’il faut inclure dans les contours de votre chapitre:

Posez-vous les questions suivantes si vous êtes coincé à définir ce qui pourrait entrer dans un chapitre ou le suivant.

• Comment le protagoniste change-t-il dans chaque chapitre ?
• À quoi sert ce chapitre pour faire avancer l’histoire (ie. Quelle est son action clé) ?
• Quels nouveaux caractères (le cas échéant) sont introduits ?
• Quelles nouvelles informations viennent à la lumière ?
• Où va le personnage principal s’il y a un voyage physique?
• Quel est le plus grand tournant / révélation du personnage principal ?
• Quelles grandes décisions sont prises ?
• À quelles questions répond-on dans ce chapitre qui ont été posées au début de l’histoire?
  ASTUCE: Si vous vous ennuyez de l’histoire lorsque vous écrivez les grandes lignes de votre chapitre (!), repensez au désir moteur de vos mémoires lorsque vous rédigez vos résumés.
  Faire avancer le récit à travers la tension (antagonisme) et les dilemmes moraux.

C’est là que votre phrase de mise au point de mémoire compte

Si vous vous trompez dans les contours de votre chapitre, ramenez tout à votre phrase de mise au point de mémoire: ie. quelle action dans ce chapitre, avance le thème central / argument / prémisse de mon histoire? Vous pouvez avoir des chapitres « calmes » où pas beaucoup de changements, mais chaque chapitre doit en quelque sorte faire avancer le personnage ou l’intrigue ou l’action de l’histoire.

ASTUCE 1: Chaque contour de chapitre ne doit comporter que quelques phrases à un paragraphe. Ne compliquez pas trop les choses, résumez l’histoire jusqu’aux os dans les contours de votre chapitre.

ASTUCE 2: Si vous rédigez des résumés / plans de chapitre pour une proposition de livre (pour aller à un agent ou à un éditeur), incluez le titre de travail de votre mémoire, la longueur de votre livre proposée et la date d’achèvement estimée en haut de votre document de plan de chapitre. Vous pouvez également écrire des contours de chapitre plus longs – par exemple, un paragraphe ou trois par chapitre. Cela vous aidera, en particulier, si vous n’incluez qu’un seul exemple de chapitre pour la proposition. Pourquoi? Parce que l’agent ou l’éditeur verra clairement comment l’histoire se déroulera du début à la fin. Si vous n’avez pas encore publié de livre et que vous n’avez pas encore écrit tout le manuscrit, optez pour des contours de chapitre plus longs.

Q1: Que se passe-t-il si je ne sais pas ce qui va changer dans chaque chapitre jusqu’à ce que je commence à écrire…?

Si, comme moi, votre style préféré d’attaque d’un livre est plus créatif et moins planifié, les contours des chapitres peuvent vous faire vous sentir un peu « enfermé ». Mais je ne peux pas assez insister sur l’importance qu’ils ont pour vous aider à « voir’ le livre dans son ensemble, et à arriver à la fin de votre première ébauche, plus rapidement!

Ne vous inquiétez pas s’ils changent, alors que vous fabriquez l’histoire! C’est pourquoi vous devriez les garder relativement courts – les choses vont changer. J’ai dû écrire des plans de chapitre pour que mon agent obtienne mon contrat de livre (comme c’était sur proposition uniquement), et j’étais tellement content de l’avoir fait. Avoir un plan pour l’ensemble du livre m’a donné la confiance lorsque je me sentais coincé et dépassé par la tâche énorme du livre, de jeter un coup d’œil en arrière et de voir qu’en fait, oui, je l’avais planifié, et qu’il y avait suffisamment de matériel pour un livre entier dans mon plan.

• Il est important d’avoir les grandes lignes de votre chapitre pour savoir que vous avez assez de « battements » pour remplir 15 ou 20 chapitres, ou un livre entier.

Q2 Et si je ne connais même pas encore la fin de l’histoire?

J’ai écrit les grandes lignes de mon chapitre pour Une Lettre de Paris sans même connaître la fin de l’histoire. Je n’étais pas allé en France, et les plus grands tournants de mon histoire n’avaient pas été révélés.
Mais je connaissais le désir de conduire (ie. le but de l’histoire), et je l’ai utilisé pour planifier mes résumés de chapitres.

Pour réussir à présenter le livre à un éditeur, je devais montrer que j’avais examiné le manuscrit en détail et comment je l’écrirais du début à la fin.

C’est le but de vos grandes lignes de chapitre: Montrer que vous avez pensé votre travail de non-fiction du début à la fin!

Restez simple.

Devinez, s’il le faut. Alors que trois ou quatre phrases (un paragraphe ou deux encore mieux) sont meilleures pour une proposition, il suffit d’obtenir une phrase ou deux sur l’action principale de chaque chapitre si vous le pouvez. Vous apprendrez et verrez les possibilités au fur et à mesure que vous commencerez à vraiment cartographier votre histoire.

Dans mes premières esquisses de chapitre (que j’avais envoyées à mon agent avec juste un échantillon de 10 000 mots du manuscrit), je n’avais qu’une ou deux phrases. Parce que je ne connaissais pas la fin de l’histoire – mais, je devais montrer que je pouvais la suivre partout où elle mènerait. Un chapitre était simplement une phrase: Louisa se rend à la bibliothèque et trouve le matériel manuscrit de son père.

Le chapitre lui-même a fini par contenir 7000 mots (dans le premier brouillon). Parce que je ne connaissais pas l’étendue du matériel manuscrit que je devais découvrir, lorsque j’ai écrit les grandes lignes du chapitre, je l’ai gardé à une phrase. Tout va bien – les choses vont changer avec votre manuscrit, mais vous avez besoin d’une sorte de plan ou de carte pour bien commencer!

Pour résumer

Il pourrait être utile de terminer par une analogie de couture: lorsque vous apprenez à fabriquer des vêtements pour la première fois, vous suivez un « modèle » même si le matériau et le dimensionnement varient. Les contours du chapitre sont comme le motif dont vous avez besoin pour faire une robe. Un plan, si vous voulez, pour commencer à élaborer votre belle histoire. Frontières et définitions nécessaires à remplir d’océans de créativité. Comme un livre à colorier, une fois que vous avez les contours, vous pouvez ensuite partir librement avec des stylos et le laisser couler, en remplissant les carrés.

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