« Combien de temps durent les citrouilles? »est une question étonnamment courante mais raisonnable à cette période de l’année. Plus précisément, vous demandez peut-être: « Combien de temps durent les citrouilles sculptées? »

Parce que, soyons honnêtes, sculpter une citrouille d’Halloween est un engagement sérieux! Vous avez d’abord les montagnes russes émotionnelles qui choisissent votre citrouille parfaite. Après tout, il existe plus de 50 types différents de citrouilles cultivées aux États-Unis. Allez-vous gros et rond? Grand et mince? Mini et plat? Et qu’en est-il de la couleur?

Peu importe votre préférence de citrouille, vous finissez toujours par vous attacher à l’adorable petite (ou grande) gourde décorative qui rentre avec vous. Choisir comment tailler votre jack-o-lantern est une autre série de décisions difficiles: Quel style optez-vous? Le coupez-vous à main levée ou utilisez-vous un pochoir à citrouille? La lutte contre la sculpture de citrouilles est réelle — et prend beaucoup de temps.

Une fois que vous avez traversé toute l’épreuve et que vous avez une belle citrouille sculptée que vous êtes prêt à montrer, la dernière chose que vous voulez est que votre travail acharné soit détruit. Des insectes et des écureuils affamés à la pourriture gênante et (pire encore) aux adolescents, il y a beaucoup de menaces dont vous avez besoin pour protéger votre citrouille.

Les bonnes nouvelles? Nous avons votre guide définitif pour tout ce qui concerne la conservation de la citrouille ici. Vous obtiendrez non seulement des réponses à des questions courantes comme « Pourquoi les citrouilles sculptées pourrissent-elles? » » Combien de temps durent les citrouilles sculptées à l’intérieur? »et « Comment conserver une citrouille sculptée? »mais vous trouverez également l’histoire fascinante derrière les jack-o-lanternes et la sculpture de gourdes d’Halloween en général.

Pourquoi les citrouilles sculptées pourrissent-elles et se décomposent-elles?

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Avant d’apprendre à empêcher les citrouilles de pourrir, vous avez besoin de plus d’informations sur l’ensemble du processus. La réponse courte à cette question est que les citrouilles sont comme tous les autres êtres vivants: elles doivent expirer un jour ou l’autre. Naturellement, la pourriture de la citrouille se produit lorsque la courge est exposée à l’air (oxydation) ou perd de l’humidité (déshydratation), de sorte que la pourriture commence essentiellement à la seconde où la citrouille est coupée de la plante.

Mais ce processus de pourriture peut être assez lent si la citrouille est laissée seule. En fait, une citrouille saine et non coupée peut durer de trois à six mois si elle est stockée quelque part au sec à environ 45 à 50 degrés Fahrenheit, selon l’Université de l’Illinois. Et c’est grâce à la peau épaisse de la citrouille, qui protège l’intérieur très doux de la courge de tout l’extérieur: conditions météorologiques extrêmes, champignons, bactéries, moisissures et insectes. Le processus de pourriture commence vraiment à la seconde où l’intérieur d’une citrouille est exposé à ces choses.

Ainsi, sculpter une citrouille signifie que vous l’exposez à ces éléments, ce qui signifie que votre citrouille sculptée va finir par pourrir et se décomposer. C’est le destin de chaque citrouille sculptée, malheureusement, c’est pourquoi certaines personnes préfèrent s’en tenir à des idées de citrouille sans sculpture pour leur décor d’Halloween. Mais si vous êtes un puriste de citrouille sculptée, vous pouvez au moins ralentir le déclin de votre jack-o-lantern en suivant quelques règles simples.

Comment Empêcher les Citrouilles sculptées de pourrir

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Lorsque vous vous demandez comment empêcher une citrouille de pourrir après la sculpture, l’une des étapes les plus importantes pour vous assurer de ne pas vous retrouver avec de la moisissure à la citrouille avant même l’Halloween, consiste à choisir la bonne dès le départ. Voici comment choisir une bonne citrouille qui ne pourrira pas tout de suite:

1. Regardez la tige de la citrouille. Si la tige d’une citrouille mesure moins de 1 à 2 pouces de long, la citrouille se décomposera plus rapidement. Vous voulez également une tige de citrouille plus épaisse et plus verte, ce qui signifie que la citrouille est plus saine et meilleure pour la sculpture. Conseil de pro: Ne soulevez pas les citrouilles par la tige — cela peut causer des dommages et les faire vieillir plus rapidement!

2. Vérifiez la peau de la citrouille pour les imperfections. Certaines bosses et furoncles ne sont que des formes uniques qui se produisent pendant la croissance de la citrouille, mais si la peau est réellement perforée, gougée ou bosselée, la citrouille est plus susceptible d’attirer les parasites et de pourrir plus rapidement.

3. Sentez la citrouille pour les taches molles. Tout comme les autres courges et produits, une zone molle sur une citrouille signifie qu’elle a déjà commencé à pourrir. Vous voulez une citrouille uniformément ferme lorsque vous appuyez dessus. Si une citrouille est lourde et lâche à l’intérieur, sautez—la – l’intérieur peut déjà être pourri.

4. Achetez votre citrouille dans un patch local. C’est du bon sens: Les produits achetés localement sont plus frais car il faut moins de temps et de distance pour arriver jusqu’à vous. Plus la citrouille est proche de vous, moins elle souffre d’ecchymoses et de dommages après avoir été cueillie. Vous ne savez pas où trouver votre patch de citrouille local? Récolte locale a une liste complète des producteurs de citrouilles et des fermes U-pick près de chez vous!

Comment Faire Durer les Citrouilles sculptées Plus longtemps

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Une fois que vous avez choisi une citrouille parfaite, sans tache, citrouille locale, il y a plus de mesures que vous pouvez prendre pour la préserver. La durée de vie des citrouilles sculptées dépend de l’endroit où vous vivez et de la façon dont vous affichez votre citrouille sculptée. Mais, plus généralement, voici comment faire durer votre citrouille sculptée plus longtemps:

1. Ne coupez pas le haut. Nous savons, nous savons – cela va à l’encontre de toute logique de sculpture de citrouille. Mais lorsque vous coupez la tige du reste de la citrouille, elle n’a plus accès aux nutriments contenus dans la tige, elle se flétrira donc plus rapidement. Au lieu de couper par le haut, suivez les traces de sculpteurs professionnels de citrouilles et faites un trou à l’arrière de la citrouille à la place.

2. Assurez-vous de gratter toutes les tripes de citrouille. Cela réduit la probabilité que des insectes et des champignons viennent essayer de manger la pulpe de citrouille et accélèrent la pourriture. Il a également l’avantage supplémentaire d’éclaircir un peu la peau pour que votre citrouille soit plus facile à sculpter!

3. Donnez à votre citrouille sculptée un lavage antifongique. Il existe à peu près autant de théories sur la façon de protéger l’intérieur de votre citrouille des champignons et des moisissures (qui accélèrent le processus de pourriture) qu’il existe de types de lanternes jack-o-lanternes. La recherche sur les méthodes de conservation de la citrouille sculptée est assez limitée, mais les tests que nous avons pu trouver ont montré qu’un bain d’eau de Javel est le moyen le plus efficace de faire durer votre citrouille plus longtemps. Cela dit, voici les trois méthodes très courantes:

• Lavez votre citrouille avec de l’eau de javel. La plupart des sculpteurs de citrouilles experts vous diront qu’ils baignent leurs lanternes jack-o-dans une très petite quantité d’eau de Javel mélangée à de l’eau froide. Utilisez environ 1 cuillère à soupe. d’eau de Javel pour chaque litre d’eau.
• Vaporisez votre citrouille avec du savon à la menthe poivrée. Si vous voulez suivre la voie entièrement naturelle, vous pouvez laver votre citrouille sculptée avec du savon à vaisselle à la menthe poivrée (la menthe poivrée a des propriétés antifongiques). Pour nettoyer votre citrouille, mettez une petite quantité de savon à la menthe poivrée — nous recommandons le savon liquide Dr. Bronner’s Peppermint Pure Castile (18$.48, Amazon) – dans un flacon pulvérisateur propre et vaporisez légèrement l’intérieur de votre citrouille sculptée.
• Vaporisez votre citrouille avec du jus de citron ou du vinaigre. Un autre spray de préservation de la citrouille que vous pouvez essayer est le jus de citron dilué (une partie de jus de citron pour une partie d’eau est recommandée) ou le vinaigre est un autre moyen entièrement naturel de prévenir la pourriture de la citrouille. Si vous voulez savoir comment empêcher les écureuils de manger des citrouilles, la méthode au vinaigre est une excellente option pour dissuader les bestioles embêtantes.
• Quelle que soit la méthode que vous utilisez pour tuer les germes, assurez-vous de bien sécher votre citrouille lorsque vous avez terminé afin de ne pas défaire votre travail acharné en essayant de repousser les moisissures.

4. Sceller l’humidité avec de la vaseline. Parce que la déshydratation est l’une des principales causes de la pourriture de la citrouille, vous voulez vous assurer que votre citrouille conserve autant d’humidité que possible. Vaseline à la rescousse! Appliquer une fine couche de Vaseline Vaseline (7$.50, Amazon) à tous les bords coupés de votre citrouille (vous voudrez peut-être utiliser un coton-tige ou une serviette en papier dans les zones plus serrées) pour éviter de perdre de l’humidité supplémentaire.

5. Réfrigérez ou faites tremper vos citrouilles sculptées pendant la nuit. Si vous vivez dans un endroit plus chaud, plutôt que de le laisser sur le porche la nuit, vous pouvez essayer de prolonger la durée de vie de votre jack-o-lantern en le mettant au réfrigérateur ou dans un grand seau d’eau froide. Avant de le mettre au réfrigérateur chaque soir, vaporisez à nouveau l’intérieur de la citrouille avec le mélange de savon à la menthe poivrée, puis enveloppez-la dans un sac poubelle pour qu’elle puisse se réhydrater.

Vous pouvez également aider votre citrouille à se réhydrater en la plaçant dans un seau d’eau froide pendant la nuit. Remarque: Vous n’avez pas besoin de le faire pour les citrouilles sculptées qui sont sorties depuis moins d’une semaine (et même plus longtemps si vous vivez dans une zone plus fraîche). Mais une fois que vous remarquez des signes de flétrissement de votre citrouille, il vaut la peine de la tremper la nuit.

6. Enveloppez-le quand il n’est pas exposé. Certains amateurs de sculpture de citrouilles ne jurent que par envelopper hermétiquement leurs lanternes jack-o-dans une pellicule plastique chaque fois qu’elles ne sont pas exposées.

7. Gardez les insectes à distance. Tout comme les autres fruits — oui, les citrouilles sont des fruits! – les citrouilles attirent les mouches des fruits. La mise en place d’un piège naturel pour les mouches des fruits près de votre citrouille peut aider à protéger votre citrouille des insectes embêtants (sans parler de garder votre maison à l’abri d’une infestation de mouches des fruits!).

Les citrouilles sculptées attirent-elles les insectes ?

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Vous pouvez parier dessus! L’almanach du fermier note qu’il y a beaucoup d’insectes qui mangent la citrouille, mais deux des plus grandes menaces sont les coléoptères du concombre et les punaises de courge, qui attaquent les citrouilles à tous les stades de croissance. Mais quand il s’agit d’un jack-o-lantern, votre plus gros problème d’insectes sera les mouches des fruits, c’est pourquoi vous voudrez mettre un piège quelque part près de votre citrouille pour éloigner les parasites de votre chef-d’œuvre.

L’oïdium n’est pas exactement un insecte, mais reste un autre problème majeur pour les personnes qui aiment les citrouilles. C’est une maladie fongique qui affecte les feuilles des plantes de citrouille, ce n’est donc un problème que si vous cultivez vos propres citrouilles. La moisissure blanche et poudreuse est assez facile à repérer: Elle pousse sur le dessus des feuilles de citrouille, les tuant éventuellement, et elle peut également interférer avec la maturation de la citrouille. Si vous voyez de l’oïdium se développer sur vos citrouilles (ou l’une des plantes de votre jardin, d’ailleurs), il existe un remède simple et naturel qui a fait ses preuves pour traiter l’oïdium: Vaporisez du lait dessus! Vous pouvez également ignorer complètement le problème en plantant uniquement des variétés de citrouilles résistantes à l’oïdium, appelées PMR.

Les citrouilles sculptées peuvent-elles rester à l’intérieur?

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Bien sûr! Lorsque vous décorez votre maison pour Halloween, vous pouvez absolument afficher des jack-o-lanternes à l’intérieur. Gardez simplement à l’esprit que les citrouilles se portent mieux dans des endroits secs et frais. L’endroit où mettre des citrouilles sculptées dépend de vous, mais nous ne recommandons pas de mettre une citrouille sculptée dans votre salle de bain où elle est humide et chaude, par exemple!

Rappelez-vous également que les citrouilles sculptées sont comme tous les autres fruits: elles attirent les insectes. Vous pouvez éloigner les parasites avec des solutions de bricolage ou afficher uniquement votre citrouille sculptée à l’intérieur pour des occasions spéciales, en la laissant au réfrigérateur ou sur le porche le reste du temps.

Quand sculpter des citrouilles pour Halloween

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Combien de temps sont-ils citrouilles sculptées bonnes pour naturellement? Eh bien, la réponse à cela dépend de la température dans votre région. Beaucoup de gens ont fait des tests pour voir quand est le plus tôt ils pourraient sculpter une citrouille avant Halloween, et le consensus général semble être d’environ cinq jours avant le 31 octobre.

Si vous vivez dans une zone plus fraîche et que vous prévoyez de prendre soin de votre précieuse citrouille comme si c’était votre propre enfant, vous pourrez peut-être planifier votre séance de sculpture un peu plus tôt, mais nous ne le recommandons pas plus d’une semaine avant Halloween.

Pourquoi les citrouilles sculptées sont-elles appelées jack-o-lanternes, de toute façon?

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Comme c’est le cas pour beaucoup de nos passe-temps préférés, la sculpture de jack-o-lanternes pour Halloween proviendrait d’un mythe irlandais: Un homme nommé « Stingy Jack” a demandé au Diable de boire un verre avec lui, mais ne voulait pas payer pour sa boisson. Jack a réussi à faire en sorte que le diable se transforme en pièce de monnaie pour payer les boissons. Mais au lieu de payer les boissons, Jack a gardé la pièce et l’a mise dans sa poche à côté d’une croix en argent, ce qui signifiait que le diable était coincé comme une pièce de monnaie. Finalement, Jack a laissé le Diable partir — tant que le Diable n’a pas dérangé Jack pendant un an.

Une fois cette année passée, Jack et le Diable se sont de nouveau rencontrés, et cette fois, Jack a trompé le Diable pour grimper dans un arbre, dans lequel Jack a ensuite sculpté une croix. Le Diable a promis de ne pas déranger Jack pendant 10 ans afin d’être libéré de l’arbre.

Une fois que Jack est mort, Dieu a refusé de le laisser entrer au ciel, et le Diable était toujours contrarié par la supercherie de Jack, afin qu’il ne laisse pas Jack entrer en enfer non plus. Au lieu de cela, le diable a envoyé Jack errer dans l’obscurité avec seulement un morceau de charbon brûlant comme source de lumière. Jack a mis le charbon dans un navet sculpté et a parcouru la Terre depuis. Au fil du temps, le « Jack de la lanterne” irlandais est devenu connu dans le monde entier sous le nom de « Jack O’Lantern”!

D’où viennent les citrouilles sculptées, et qu’est-ce qui a été sculpté avant les citrouilles?

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Grâce au mythe du Jack avare, les Irlandais, les Écossais et les Anglais ont commencé à fabriquer leurs propres Jack O’Lanterns. Ils ont sculpté des visages effrayants dans des navets, des pommes de terre et des betteraves, puis les ont placés dans des fenêtres ou des portes pour empêcher Avare Jack et d’autres mauvais esprits d’entrer chez eux.

Comme ces communautés ont commencé à venir aux États-Unis, elles ont apporté la pratique avec elles. Ils ont rapidement découvert que les citrouilles – originaires d’Amérique — étaient encore meilleures pour fabriquer des lanternes jack-o. C’est donc de là que vient la sculpture des citrouilles, et c’est ainsi que c’est devenu une activité nationale bien-aimée chaque octobre. Bonne sculpture!

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