Un aspect du câblage domestique auquel les inspecteurs en électricité prêteront une attention particulière est l’utilisation inappropriée de câbles non métalliques (NM) dans des endroits exposés. Les endroits exposés courants où cela se trouve se trouvent sur les murs de fondation du sous-sol ou sur les faces et les extrémités des montants et des solives dans des espaces encadrés inachevés.

Le Code national de l’électricité, qui est la base de tous les codes du bâtiment locaux, a des réglementations spécifiques pour l’installation des fils électriques afin qu’ils soient protégés contre les dommages.

NM Câble électrique Utilisations appropriées

Le câble NM, également connu sous le nom commercial Romex, est la forme de fil électrique la plus courante utilisée dans les travaux électriques résidentiels.

Le câble NM est un faisceau de fils conducteurs individuels enveloppés dans un revêtement extérieur en vinyle plastique. Normalement, les câbles portent des fils conducteurs de calibre 10, 12 ou 14 pour les circuits individuels de la maison.

Le revêtement du câble NM offre une certaine protection contre les dommages physiques accidentels. Le revêtement de Romex est en thermoplastique résistant au chlorure de polyvinyle (PVC). Le gainage des fils AWG 14 et 12 a une épaisseur de 15 mils. Pourtant, quelle que soit la résistance du revêtement NM, il n’est pas destiné aux applications exposées. Les emplacements typiques incluent:

• Cavités murales intérieures recouvertes de surfaces murales finies, où le câble ne sera pas accessible.
• À l’intérieur des vides d’air des murs en blocs de maçonnerie ou en tuiles, mais uniquement là où ils sont secs: les murs ne peuvent pas être humides ou mouillés.
• Entre solives ou goujons exposés, à condition que les câbles soient en retrait de la face des éléments d’encadrement. Cela se fait normalement en forant des trous au centre des éléments d’encadrement et en faisant passer les câbles à travers les trous.

Utilisations exposées incorrectes du fil NM

Le Code national de l’électricité interdit l’utilisation du câble NM dans les situations où il est exposé d’une manière où des dommages physiques sont possibles.

Un exemple de ceci est celui où un électricien à faire soi-même attache un câble NM sur la face avant des montants ou des solives de plafond ou lorsqu’il est fixé sur la face des murs de fondation en béton. Bien qu’il soit permis que le câble NM traverse des trous percés au centre des éléments de charpente exposés, il ne peut pas être fixé sur la face avant des goujons, car cela crée un risque d’accrochage ou d’endommagement des câbles.

De même, le NM fixé à la face des murs en béton est susceptible d’être endommagé et n’est donc pas autorisé.

Câblage Pour les emplacements exposés

Une façon approuvée de faire passer le câblage sur les surfaces exposées consiste à monter un conduit rigide approuvé sur les éléments de charpente ou le mur, puis à faire passer des fils conducteurs individuels à l’intérieur du conduit. Un tel câblage est bien protégé contre les dommages physiques.

La citation du Code national de l’électricité est la suivante:

Protection contre les dommages physiques: Le câble doit être protégé contre les dommages physiques si nécessaire par un conduit métallique rigide, un conduit métallique intermédiaire, un tube métallique électrique, un conduit en PVC de l’annexe 80, un type RTRC marqué du suffixe -XW, ou tout autre moyen approuvé.

Le type de conduit le plus courant est connu sous le nom de tube métallique électrique (EMT), mais d’autres types de conduit sont également utilisés, y compris le conduit métallique flexible (FMC), le conduit métallique intermédiaire (IMC), qui est plus robuste et offre plus de résistance à la corrosion, le conduit en plastique (PVC), le plus souvent utilisé sous terre, et le conduit métallique rigide (RMC), le calibre le plus lourd disponible.

Le conduit électrique est conçu pour être utilisé avec des types spécifiques de fils conducteurs individuels. Les fils les plus courants sont les fils THHN, qui sont des fils conducteurs en cuivre individuels avec une isolation en plastique résistant à la chaleur et à code couleur autour d’eux.

Le Code national de l’électricité a des réglementations spécifiques pour le nombre de fils conducteurs pouvant s’insérer dans un conduit de chaque diamètre:

• Conduit de 1/2 pouce: Jusqu’à 9 des fils de calibre 12
• Conduit de 1/2 pouce: Jusqu’à 12 des fils de calibre 14
• Conduit de 3/4 pouce: Jusqu’à 16 des fils de calibre 12
• Conduit de 3/4 pouce: Jusqu’à 22 des fils de calibre 12
• fils de calibre 14

Le câble NM peut-il être acheminé à l’intérieur du conduit?

Si un inspecteur électrique a signalé un câble NM qui a été mal exécuté, vous pourriez être tenté d’installer le conduit, puis de réutiliser le même câble NM en le faisant passer dans le nouveau conduit.

C’est un sujet de débat parmi les électriciens. Certains avantages soutiennent que le câble NM à l’intérieur du conduit peut être sensible à l’accumulation de chaleur et n’est donc pas autorisé. D’autres sont plus indulgents. Bien que le Code national de l’Électricité n’interdise pas expressément l’insertion de câble NM à l’intérieur du conduit, il est, en pratique, très difficile de le faire et très peu d’électriciens professionnels réaliseront une telle installation.

Il est courant de ne faire passer que des conducteurs THHN individuels (ou une autre forme de fil approuvée) à l’intérieur du conduit. Les fils THHN sont relativement peu coûteux et sont beaucoup plus faciles à traverser car ils sont minces et ont moins de revêtement sur eux.