Exemple 1modifier

Supposons qu’une entreprise produit des vêtements. Un coût variable de ce produit serait le matériau direct, c’est-à-dire le tissu, et la main-d’œuvre directe. S’il faut à un ouvrier 6 mètres de tissu et 8 heures pour fabriquer une chemise, le coût de la main-d’œuvre et du tissu augmente si deux chemises sont produites.

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La quantité de matériaux et de travail qui entre dans chaque chemise augmente en direct proportion au nombre de chemises produites. En ce sens, le coût « varie » à mesure que la production varie.

Exemple 2modifier

Par exemple, une entreprise paie pour les matières premières. Lorsque l’activité diminue, moins de matières premières sont utilisées et les dépenses en matières premières diminuent. Lorsque l’activité augmente, plus de matières premières sont utilisées et les dépenses augmentent donc. Notez que les changements de dépenses se produisent avec peu ou pas besoin d’intervention de la direction. Ces coûts sont des coûts variables.

Une entreprise paiera les frais de location et d’entretien de la ligne à chaque période, quelle que soit la quantité d’énergie utilisée. Et certains équipements électriques (climatisation ou éclairage) peuvent continuer à fonctionner même en période de faible activité. Ces dépenses peuvent être considérées comme fixes. Mais au-delà de cela, l’entreprise utilisera l’électricité pour faire fonctionner l’usine et les machines selon les besoins. Plus l’entreprise est occupée, plus l’usine sera exploitée, et donc plus l’électricité sera utilisée. Ces dépenses supplémentaires peuvent donc être considérées comme variables.

Dans le commerce de détail, le coût des biens est presque entièrement un coût variable; ce n’est pas le cas de la fabrication où de nombreux coûts fixes, tels que l’amortissement, sont inclus dans le coût des biens.

Bien que la fiscalité varie généralement avec le profit, qui à son tour varie avec le volume des ventes, elle n’est normalement pas considérée comme un coût variable.

Pour certains employés, le salaire est versé sur des taux mensuels, indépendamment du nombre d’heures de travail des employés. C’est un coût fixe. D’autre part, les heures des employés horaires peuvent souvent varier, de sorte que ce type de coût de la main-d’œuvre est un coût variable. Le coût du matériel est un coût variable.

Exemples courants de coûts variables

Bien que les coûts variables fassent partie de tout ce qui concerne les affaires, certains exemples courants incluent les commissions de vente, les coûts de main-d’œuvre et les coûts des matières premières.