Necturus alabamnesis

• Taxon: Amphibien, Proteidae (Mudpuppies, Olms, Chiens d’eau)
• Gamme: Alabama
• Statut: En voie de disparition

Apparence

Le chien d’eau Guerrier noir est une grande salamandre aquatique nocturne qui conserve en permanence une forme larvaire et des branchies externes tout au long de sa vie. Sa tête et son corps sont déprimés, sa queue est comprimée latéralement et il a quatre orteils sur chacun de ses quatre pieds. Les chiens d’eau Guerriers noirs larvaires (de 28 à 48 millimètres (mm) de 1 à 2 pouces de longueur totale) sont brun foncé ou noirs sur leur dos (surfaces supérieures) et ont deux bandes claires le long de leurs côtés.

Les adultes peuvent atteindre une longueur totale maximale de 240 mm ou 9 ½ pouces; les sous-adultes (40 à 100 mm de 1 ½ à 4 pouces de longueur totale) n’ont pas les rayures présentes sur les larves et ne sont pas marquées de manière visible, bien qu’ils aient une bande sombre s’étendant de la narine à l’œil jusqu’aux branchies. Les adultes sont généralement bruns, peuvent être tachetés ou non tachetés et conservent la bande oculaire sombre. La face ventrale de toutes les classes d’âge est blanche unie.

Habitat

Le chien d’eau du Guerrier noir ne se trouve que dans les cours d’eau du bassin de la rivière Black Warrior en Alabama.

Les chiens d’eau guerriers noirs dépendent de substrats de cours d’eau spécifiques pour des processus vitaux normaux et robustes tels que la reproduction, l’élevage, la protection des jeunes, la protection des adultes lorsqu’ils sont menacés, la recherche de nourriture et l’alimentation. Les substrats préférés sont dominés par l’argile ou le substrat rocheux avec peu de sable, contenant également d’abondantes crevasses rocheuses et dalles rocheuses pour les retraites (abris) et les zones de ponte.

D’après la recherche sur les chiens d’eau de la rivière Neuse, les sites de reproduction sont de grands affleurements rocheux ou de gros rochers avec du sable et du gravier sous eux. Les zones de retraite du chien d’eau de la rivière Neuse se trouvaient du côté aval de l’abri (généralement une dalle rocheuse) et ont été activement développées et maintenues exemptes d’algues et de débris. L’envasement excessif des crevasses et des paquets de feuilles supprime les zones de recherche de nourriture, d’alimentation, de reproduction et de retraite pour le chien d’eau Guerrier noir. Par conséquent, sur la base des informations ci-dessus, nous identifions une caractéristique physique et biologique essentielle pour le chien d’eau du Guerrier noir: un substrat à fond dur avec une combinaison de rochers, de dalles rocheuses et d’affleurements rocheux; une largeur de tampon riveraine de 100 pieds avec des arbres à feuilles caduques le long des berges pour créer des paquets de feuilles et réduire la sédimentation; et un débit saisonnier pour assurer la connectivité et éliminer les sédiments excessifs recouvrant le fond du cours d’eau et les paquets de feuilles.

Régime alimentaire

Les chiens d’eau Guerriers noirs adultes et les larves sont supposés être des carnivores opportunistes, mais les proies prises dans la nature n’ont pas été décrites. Les adultes sont attirés par les pièges appâtés avec de la nourriture pour chats aromatisée au poisson. Les chiens d’eau guerriers noirs en captivité ont mangé de petits poissons et des vers de terre. Des écrevisses, des isopodes, des amphipodes, des palourdes d’eau douce et des insectes, y compris des éphémères, des caddisflies, des naïades de libellules, des coléoptères dytiscides et des moucherons, ont été signalés comme des proies chez les chiens d’eau de la côte du golfe.

Aire de répartition historique

Il existe un total de 11 mentions historiques provenant de sites des comtés de Blount, Tuscaloosa, Walker et Winston, en Alabama. L’habitat du chien d’eau du Guerrier noir est similaire à celui de la tortue musquée aplatie (Sternotherus depressus), espèce menacée, une espèce limitée aux cours d’eau permanents au-dessus de la ligne de chute dans le bassin du Guerrier noir.

Aire de répartition actuelle

L’espèce se trouve actuellement dans les cours d’eau moyens à grands du bassin de la rivière Black Warrior (Sipsey Fork, Brushy Creek, Rush Creek, Locust Fork, Gurley Creek, Yellow Creek et Brown Creek). La plupart de ces cours d’eau contiennent des sites présentant des caractéristiques physiques intactes, comme un substrat argileux ou rocheux avec peu de sable, contenant également d’abondantes crevasses et dalles rocheuses et d’autres facteurs considérés comme des caractéristiques physiques et biologiques clés. Un envasement important pourrait réduire la couverture, la nourriture et étouffer les nids et les œufs.

Défis de la conservation

La sédimentation peut affecter sérieusement les chiens d’eau Guerriers noirs en réduisant les sources de nourriture telles que les invertébrés; l’altération physique des habitats rocheux où ils se nourrissent, s’abritent et se reproduisent; et développer un substrat dans lequel les produits chimiques toxiques pour les espèces et leurs sources de nourriture peuvent s’accumuler et persister. Les chiens d’eau Guerriers noirs sont pratiquement en contact constant avec le substrat et donc également avec les produits chimiques toxiques présents. De même, un excès de nutriments (qui peut être toxique pour une espèce) favorise une croissance filamenteuse dense sur le substrat et dans la colonne d’eau, ce qui peut restreindre les zones de retrait et les sites de reproduction.

Experts en la matière

• Matthias Laschet, biologiste des poissons et de la faune, Daphne, AL, 251-441-5842

Habitat essentiel désigné

L’ESA exige du Service qu’il détermine l’emplacement de l’habitat essentiel à la conservation du chien d’eau Guerrier noir, qu’il nomme habitat essentiel. À l’heure actuelle, on trouve 26 espèces protégées par le gouvernement fédéral dans le bassin, dont 15 dans les rivières et les ruisseaux. Cette désignation comprend 127 milles d’habitat déjà désignés pour ces poissons, moules et salamandres protégés. De plus, la désignation comprend 293 nouveaux milles de rivière, ce qui couvre au total plus de soixante-quinze pour cent de l’habitat historique du chien d’eau.

Le Service désigne l’habitat essentiel dans quatre unités, toutes situées dans l’aire de répartition historique du chien d’eau Guerrier noir. La désignation est composée de quatre affluents dans le bassin de la rivière Black Warrior; Sipsey Fork (comtés de Lawrence et Winston); Locust Fork (comtés de Blount, Etowah, Jefferson et Marshall); Blackwater Creek (comtés de Walker et Winston); et Yellow Creek (comté de Tuscaloosa)

L’habitat essentiel est un outil de l’ESE qui identifie les zones essentielles à la conservation des espèces en voie de disparition ou menacées. Il n’établit pas de réserve ou de refuge, mais peut nécessiter des considérations de gestion particulières dans les zones identifiées. La désignation de l’habitat essentiel en vertu de la LNE n’a aucune incidence sur les propriétaires fonciers privés, sauf si la mesure implique des fonds fédéraux, des permis ou d’autres activités fédérales. La décision finale de désigner un habitat essentiel essentiel pour le chien d’eau Guerrier noir sera fondée sur les meilleures informations scientifiques disponibles.

Comment vous pouvez aider

Les individus peuvent faire un certain nombre de choses pour aider à protéger cette espèce, notamment:

• Conserver l’eau pour permettre à plus d’eau de rester dans les cours d’eau.
• Utiliser des pesticides de manière responsable (en particulier autour des cours d’eau et des lacs) pour prévenir le ruissellement.
• Contrôler l’érosion des sols en plantant des arbres et des plantes pour éviter le ruissellement des sédiments dans les zones d’eau douce.
• Aidez votre famille à trouver des moyens de réduire la quantité de produits chimiques que vous versez dans les égouts de votre maison ou que vous utilisez sur votre pelouse ou votre jardin.
• Soutenez les efforts de conservation qui protègent ces animaux uniques et les habitats dans lesquels ils vivent.
• Apprenez-en davantage sur la façon dont la destruction de l’habitat entraîne la perte d’espèces en voie de disparition et menacées et la diversité végétale et animale de notre pays. Discutez avec les autres de ce que vous avez appris.
• Soutenir les initiatives locales et étatiques pour la protection et l’amélioration de la qualité des bassins versants et de l’eau.

En savoir plus sur les meilleures pratiques de gestion pour garder les sédiments hors des cours d’eau.

Autres Ressources scientifiques

• Outdoor Alabama

Documents du Federal Register

Les documents suivants du Federal Register ont été automatiquement rassemblés en effectuant une recherche dans l’API officielle du Federal Register avec le nom scientifique de cette espèce ordonné par pertinence. Vous pouvez effectuer votre propre recherche sur le site Web du Federal Register.

• Nous sommes désolés mais une erreur s’est produite. Visitez le Registre fédéral pour effectuer votre propre recherche.