Le 21 juillet 2017, le site d’informations indésirables Your News Wire (devenu News Punch) a publié un article rapportant que le chanteur de Linkin Park, Chester Bennington, décédé le 20 juillet 2017 dans sa maison de Palos Verdes Estates près de Los Angeles, avait été assassiné de la même manière que son ami, le chanteur de Soundgarden Chris Cornell, décédé deux mois plus tôt.

Les décès de Bennington et Cornell ont été déclarés suicides par pendaison par les médecins légistes du comté de Los Angeles et du comté de Wayne, respectivement. Cornell est décédé le 18 mai 2017 dans sa chambre d’hôtel après un concert à Détroit, tandis que Bennington est décédé à son domicile de Palos Verdes Estates le 20 juillet 2017. Les deux hommes étaient amis — en fait, Bennington s’est enlevé la vie le jour de ce qui aurait été le 53e anniversaire de Cornell. Mais les rumeurs selon lesquelles leurs morts étaient liées de manière néfaste sont basées sur des spéculations et non sur des preuves, et le titre de Votre fil d’actualité proclame donc faussement « Police: Chester Bennington A Été Assassiné. »

Citant une ”source policière », Your News Wire a affirmé que les autorités enquêtaient sur la mort de Bennington comme un homicide:

Les détectives cherchent à savoir si Chester Bennington a été assassiné, la scène de la mort étant plus tard arrangée pour ressembler à un suicide. Ils ont mis en place une équipe d’enquêteurs et refusent d’exclure une accusation d’homicide criminel.

 » Les meurtres ressemblent parfois à des suicides. Nous pensons qu’il a été assassiné, nous devons juste savoir qui était derrière ”, a déclaré une source policière.

On ne sait pas de quels « détectives” Votre fil de nouvelles aurait pu obtenir une telle citation. La police de Palos Verdes Estates n’a pas commenté l’affaire et a plutôt renvoyé toutes les enquêtes au bureau du coroner. Le service de police de cette petite communauté côtière au sud de Los Angeles a conclu des contrats avec le département du shérif du comté de Los Angeles, beaucoup plus grand, pour gérer les homicides, et le Bureau des homicides du Shérif nous a dit qu’ils n’avaient pas répondu à la mort de Bennington. La citation n’apparaît dans aucun autre reportage sur l’incident.

Nous avons parlé à toutes les agences qui ont juridiction sur la maison de Bennington et pouvons confirmer que, contrairement à ce que Votre fil de presse a rapporté, les forces de l’ordre n’ont pas dit que Bennington avait été assassiné.

Le statut de célébrité des deux hommes signifie que des détails pertinents sur leur décès sont accessibles au public. Le rapport d’autopsie de Cornell a été téléchargé en ligne, et dans ce rapport, le médecin légiste adjoint du comté de Wayne, le Dr Theodore Brown, note que le garde du corps de Cornell l’a découvert dans la salle de bain de sa chambre d’hôtel de Detroit avec une bande d’exercice autour du cou. Des marques de ligature ont été trouvées autour du cou de Cornell, et la cause du décès a été déterminée comme étant un suicide par pendaison.

Les coroners du comté de Los Angeles nous ont dit que la cause officielle de la mort de Bennington était également un suicide par pendaison et qu’un rapport d’autopsie serait à venir fin juillet 2017.

Votre journal a également cité Randy Cody, une personne qu’ils ont décrite comme un « enquêteur”:

La police de Detroit a bouclé rapidement ses enquêtes et le bureau du médecin légiste du comté de Wayne a jugé la mort comme un suicide, mais les enquêteurs affirment que des lacunes inexpliquées dans la chronologie officielle des derniers moments de Cornell et des incohérences suspectes dans les dossiers suggèrent que la mort de Cornell n’était pas du tout un suicide, mais un homicide prémédité et une dissimulation.

L’enquêteur Randy Cody fait partie de ceux qui remettent en question la décision sur le suicide. Il souligne les lacunes perçues dans le calendrier, les questions médico-légales et ce qu’il dit sont deux signes que Cornell a eu une blessure à la tête qui n’a pas été mentionnée dans les rapports d’autopsie.

Cody est peut-être un détective amateur, mais il n’est pas un enquêteur chargé de l’application de la loi. C’est un blogueur qui dirige le site Web de Metal Den, où il s’occupe de proposer diverses théories pour prouver que Cornell a été assassiné. Il a été interviewé pour un article de Detroit News sur les théories entourant la mort du chanteur par des fans insatisfaits de la décision de suicide, d’où Votre fil de nouvelles a levé cette information.

Une preuve supposée citée par Cody est une blessure à la tête qu’il croit avoir vue dans une vidéo YouTube de la dernière performance de Cornell au Fox Theatre de Detroit le 17 mai 2017 et un enregistrement non vérifié du trafic radio dans lequel un médecin a affirmé avoir vu une blessure à la tête d’une victime anonyme. Aucune mention d’une blessure à la tête n’a été faite dans le rapport d’autopsie, ce qui a conduit à des accusations selon lesquelles l’information avait été « supprimée. »Cependant, sur l’image du concert, il apparaît que la « blessure” est simplement une lumière de scène rouge qui se reflète sur la peau du chanteur.

Dans un article du 22 mai 2017, Cody a affirmé que Cornell avait été assassiné parce qu’il était sur le point d’exposer des pédophiles impliqués dans le PizzaGate, une théorie du complot démystifiée selon laquelle un réseau de trafic sexuel d’enfants lié à Hillary Clinton était en train d’être épuisé par Comet Ping Pong, une pizzeria de Washington, D.C. Aucune preuve n’a été proposée reliant Bennington à la conspiration inexistante du PizzaGate, à part une référence circonstancielle à une révélation qu’il a faite dans une interview au magazine rock selon laquelle il avait été molesté lorsqu’il était enfant. PizzaGate a été démystifié par nul autre que le théoricien du complot Alex Jones, qui était l’une des figures clés de sa diffusion à l’origine. Jones s’est excusé et s’est rétracté après qu’un homme ayant l’intention de « sauver” des enfants se soit rendu à la pizzeria avec un fusil en décembre 2016 et ait ouvert le feu à l’intérieur.