« Dr Smith, je viens de recevoir un appel d’une famille qui a besoin de vous pour appeler un ordre de Tamiflu pour eux parce que leur enfant de 5 ans vient d’être testé positif à la grippe.”

Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles je ne voulais pas faire ça:

1. J’étais au bureau pour voir des patients et vous avez choisi d’aller ailleurs. Cette famille avait emmené son enfant dans un centre de soins d’urgence rapide. Pas même les Soins Urgents d’un cuisinier Pour enfants. (Hé, je suis humain et j’ai aussi des sentiments. Mais, je peux passer avant que tu emmènes ton enfant ailleurs d’abord, si c’était dans le meilleur intérêt de la famille.)
2. Je ne traite pas systématiquement les membres de ma famille pour prévenir la grippe. S’ils présentent un risque élevé d’asthme ou d’autres conditions médicales chroniques, peut-être. Mais toute la famille? Qu’en est-il le mois prochain quand quelqu’un d’autre contractera la grippe? Tamiflu mensuel pour la famille?
3. Enfin, celui qui m’a le plus énervé, cet appel téléphonique est arrivé en août!

Pourquoi est-ce important?

La grippe est une maladie saisonnière. Nous commençons généralement à voir la grippe à la fin d’octobre ou en novembre, mais ce n’est pas toujours prévisible.

Morgan Pence, Ph.D., microbiologiste clinique chez Cook Children’s, dit que nous devrions « nous attendre à commencer à le voir dans les deux à trois prochaines semaines, mais c’est difficile à dire car la saison de la grippe fluctue chaque année. Il y a eu des années où il n’a pas vraiment frappé jusqu’à la mi-décembre. »Jusqu’à présent, le centre médical pour enfants Cook n’a pas eu de test positif pour la grippe.

Il existe deux tests principaux que nous utilisons pour diagnostiquer la grippe. Un test est plus précis, mais il prend plus de temps et coûte plus cher. Il est géré dans les hôpitaux.

L’autre test est moins cher et plus rapide mais les résultats ne sont pas aussi fiables. C’est le test qui est effectué dans les cabinets de médecins et les cliniques de soins d’urgence. Il peut également être exécuté dans les hôpitaux, lorsque des tests rapides sont indiqués, mais Cook Children’s ne fait pas ce test après avril jusqu’à ce que l’activité grippale commence réellement à la fin de l’automne.

Pourquoi pas?

La raison remonte aux caractéristiques du test. Presque aucun test en médecine n’est fiable à 100%. Avec tous les tests, il y a un risque qu’un enfant ait la maladie, mais les tests sont négatifs et vice versa. La fiabilité du test change beaucoup en fonction du nombre de cas de la maladie dans la communauté à ce moment-là.

Les tests de grippe positifs lorsque l’activité grippale est faible sont plus susceptibles d’être erronés. C’est moins courant mais toujours possible.

Les tests de grippe qui sont négatifs lorsque votre enfant présente les bons symptômes et que l’activité grippale est élevée sont probablement également faux. C’est l’une des raisons pour lesquelles le Centre de contrôle et de prévention des maladies nous donne la possibilité de traiter la grippe uniquement en fonction des symptômes lorsque l’activité est à son maximum.

Qu’ai-je fait avec ma famille séropositive?

J’ai demandé au père d’amener l’enfant et j’ai pris une bonne histoire et physique. Cela a pris un peu de conviction que c’était la bonne chose à faire car ils avaient déjà payé une visite chez le médecin ailleurs ce jour-là, alors j’ai promis de le faire gratuitement.

Il s’avère que les symptômes de l’enfant étaient en fait assez faibles pour la grippe. J’ai passé du temps à expliquer pourquoi le test était probablement inexact et pourquoi je ne recommanderais pas de le traiter lui ou ses frères et sœurs pour la grippe.

Lorsque mon infirmière a rappelé le lendemain, l’enfant était de retour à l’école et sa famille était plus riche de 100 dollars qu’elle ne l’aurait été.