Pour tous les équipements de haute technologie que les médecins utilisent, une chose semble assez archaïque: leurs téléavertisseurs. À peu près tout le monde a un smartphone — ou au moins un téléphone portable — mais les hôpitaux n’ont tout simplement pas rattrapé leur temps. En fait, près de 80% des hôpitaux utilisent encore des téléavertisseurs, selon une étude du Journal of Hospital Medicine. Non, les médecins ne sont pas seulement têtus de quitter l’ère des dinosaures de la communication. Il y a des raisons très importantes pour lesquelles le personnel hospitalier utilise toujours des téléavertisseurs à sens unique. Lisez la suite pour savoir pourquoi, et découvrez ces secrets hospitaliers que chaque patient devrait connaître.

Les hôpitaux peuvent être des zones mortes pour le service cellulaire — et ce n’est pas un hasard. Certains murs sont construits pour empêcher les rayons X de pénétrer, mais ces conceptions robustes rendent également difficile le passage des signaux des téléphones portables, explique le pédiatre certifié Jarret Patton, MD, fondateur de DoctorJarret.

Les téléavertisseurs n’ont pas le même problème, cependant. Ils communiquent avec des signaux radio à très haute fréquence; leur portée est similaire à une émission de radio FM. De plus, contrairement aux signaux cellulaires, qui ne vont qu’à la tour cellulaire la plus proche, les téléavertisseurs signalent plusieurs satellites. « Cette redondance augmente la fiabilité du message transmis, car si une tour est en panne, les autres fonctionnent généralement”, explique Shoshana Ungerleider, MD, interniste au California Pacific Medical Center. Maintenant, vous savez pourquoi les médecins aiment les téléavertisseurs.

Les téléphones portables pourraient-ils fonctionner dans les hôpitaux?

Il est possible d’acheter un amplificateur de signal cellulaire pour une meilleure réception, mais les produits de niveau industriel peuvent coûter des milliers de dollars chacun. ” C’est un prix que de nombreux hôpitaux ne veulent pas payer », explique le Dr Patton. « Cela laisse le travail à un téléavertisseur. »Après tout, une communication fiable est particulièrement importante lors d’une urgence majeure, explique le Dr Ungerleider. Lors de catastrophes naturelles, par exemple, les services cellulaires peuvent être obstrués et empêcher la plupart des gens d’envoyer un message. Un téléavertisseur augmente considérablement les chances que ces messages passent.

En cas d’urgence, le personnel hospitalier peut également avoir besoin d’atteindre des centaines de personnes en même temps. Au lieu de créer des textes de groupe massifs, les téléavertisseurs peuvent facilement envoyer un message à des centaines de personnes en même temps, explique le Dr Ungerleider.

Un autre facteur important en cas d’urgence? Autonomie. Les téléavertisseurs doivent seulement être chargés toutes les semaines ou deux, ce qui les rend peu susceptibles de laisser les médecins suspendus sans courant. « Ils ne comptent pas sur le fait d’être chargés comme un téléphone cellulaire”, explique le Dr Ungerleider. Vous voulez l’explication d’une autre bizarrerie de docteur? Voici pourquoi les médecins semblent avoir une si mauvaise écriture.

Mais les défis techniques ne sont pas les seuls problèmes. Les téléphones portables laissent également les médecins ouverts aux failles de sécurité. Bien qu’il soit facile d’envoyer des informations confidentielles sur les patients par SMS, les téléavertisseurs n’autorisent pas cette possibilité. « Ils n’envoient que des messages numériques ou des messages texte de base », explique le Dr Patton. « De cette façon, aucune information confidentielle ne peut tomber entre de mauvaises mains comme cela pourrait arriver avec un téléphone portable.”

Qu’arrivera-t-il après les téléavertisseurs ?

Bien sûr, les téléavertisseurs ont leurs inconvénients. Ils sont maladroits et ne peuvent recevoir que des messages, ne donnant aux médecins aucune option de réponse. C’est pourquoi certains hôpitaux se tournent vers des applications conformes à la norme HIPAA qui envoient des messages sécurisés.

Ainsi, malgré les risques potentiels lors d’urgences majeures, le Dr Ungerleider affirme qu’il serait encore plus efficace que les médecins puissent recevoir des messages lorsqu’ils sont avec un autre patient. « Les communications par téléavertisseur à sens unique sont frustrantes parce que la plupart du temps, nous recevons des messages de page texte qui nécessitent une réponse simple, mais nous devons ensuite arrêter ce que nous faisons … pour les rappeler”, dit-elle. Seul le temps nous dira si les hôpitaux s’en tiennent à ce qui a fait ses preuves ou s’ils s’orientent vers les nouvelles technologies. Maintenant que vous savez pourquoi les hôpitaux utilisent des téléavertisseurs, consultez ces explications derrière 30 petites choses dont vous vous êtes toujours demandé.