Une carte SIM, également appelée module d’identité d’abonné, est une carte à puce qui stocke des informations d’identification qui identifient un smartphone à un réseau mobile spécifique. Les données que contiennent les cartes SIM comprennent l’identité de l’utilisateur, l’emplacement et le numéro de téléphone, les données d’autorisation réseau, les clés de sécurité personnelles, les listes de contacts et les messages texte stockés. Les cartes SIM permettent à un utilisateur mobile d’utiliser ces données et les fonctionnalités qui les accompagnent.

Sans carte SIM, certains téléphones ne pourraient pas passer d’appels, se connecter à des services Internet tels que la 4G LTE ou envoyer des SMS. Les cartes SIM sont amovibles et ont entre 32 Ko et 128 Ko.

Cependant, tous les téléphones équipés de cartes SIM ne fonctionnent pas de la même manière. Il existe deux technologies distinctes utilisées; GSM (Système mondial de communication mobile) et CDMA (Accès multiple par Division de Code). GSM est le réseau mobile numérique de technologie le plus largement adopté. Les opérateurs de réseau tels que AT&T et T-Mobile utilisent le GSM. Si un opérateur utilise le GSM, cela signifie que les utilisateurs peuvent retirer leur carte SIM d’un appareil et la déplacer vers un autre appareil mobile avec toutes les mêmes données et contacts. L’opérateur réseau pourra toujours identifier l’utilisateur.

Les téléphones compatibles CDMA n’ont pas besoin de carte SIM; à la place, l’appareil mobile utilisera un numéro de série électronique (ESN). Les utilisateurs qui ont un téléphone avec un ESN ne peuvent pas basculer entre les appareils aussi facilement que les utilisateurs auraient besoin de l’autorisation de leur opérateur réseau. Les opérateurs de réseau tels que Sprint et Verizon utilisent CDMA.

Même si les opérateurs tels que Sprint et Verizon n’ont pas besoin de cartes SIM, les cartes SIM se trouvent toujours dans les appareils sous ces réseaux. En effet, les appareils mobiles ont besoin de l’utilisation de cartes SIM pour utiliser la 4G LTE.

Un appareil appelé lecteur de carte SIM peut être utilisé pour télécharger des données d’une carte SIM vers un ordinateur ou un autre appareil.

Types de cartes SIM

Les cartes SIM sont apparues dans une variété de tailles différentes au fil du temps. Les types de cartes SIM incluent:

• Les cartes SIM standard mesurent 25x15mm et sont utilisées dans les téléphones plus anciens et de base.
• Les cartes Micro SIM mesurent 15x12mm et sont plus susceptibles d’être trouvées dans les téléphones des années 2010 et plus.
• Les cartes Nano SIM mesurent 12,3×8,8 mm et sont utilisées dans les nouveaux smartphones.
• Les eSIM, ou cartes SIM intégrées, mesurent 6×5 mm et la carte SIM est déjà installée dans le téléphone. Les ESIM sont activées à distance par l’opérateur réseau.

Certains téléphones prennent désormais en charge la double carte SIM, ce qui signifie qu’un utilisateur peut avoir deux cartes SIM différentes activées dans le même appareil. Par exemple, l’iPhone 10s prend en charge la double carte SIM – une carte SIM est amovible et l’autre est une eSIM. Les cartes double SIM sont utiles pour les personnes qui souhaitent avoir deux numéros de téléphone pour un appareil. Par exemple, un travail et un numéro de contact privé.

Avantages des cartes SIM

Une carte SIM peut être commutée facilement d’un téléphone à l’autre et cette portabilité des données offre de nombreux avantages. Par exemple, un utilisateur qui achète un nouveau téléphone peut installer la carte SIM actuelle pour associer le nouveau téléphone au même numéro et aux mêmes préférences utilisateur que l’ancien. Dans une autre situation courante, si la batterie d’un téléphone est à court de courant, l’utilisateur peut facilement installer la carte sur le téléphone d’un autre abonné pour l’emprunter sans courir les minutes de cet utilisateur. Certains fournisseurs proposent des cartes SIM prépayées qui peuvent fournir aux voyageurs des numéros locaux, tant que leurs téléphones portables ne sont pas verrouillés sur un opérateur spécifique.

Problèmes de sécurité

La carte SIM d’un individu peut être une cible pour les pirates, car la carte SIM a un accès indirect aux courriels, aux informations bancaires ou aux comptes de médias sociaux d’une personne. Plusieurs fois, une option de récupération d’un mot de passe est envoyée par SMS ou SMS. Si un pirate accède aux informations stockées sur une carte SIM, il peut transférer les données sur une autre carte SIM.

Les cartes SIM ont un code de sécurité pour l’empêcher d’être utilisées dans un appareil séparé, afin que les utilisateurs puissent accéder aux paramètres de leur téléphone et changer le code PIN de la carte SIM pour quelque chose de plus compliqué. D’autres fonctionnalités de sécurité incluent l’authentification et le cryptage pour protéger les données et empêcher les écoutes.