Qu’est-ce que la carie dentaire?

La carie dentaire est une maladie liée à l’alimentation qui endommage les dents.

La carie dentaire se produit lorsque des germes dans la bouche créent un revêtement collant appelé plaque à la surface de la dent. Ces germes se nourrissent de sucres dans les aliments et les boissons et produisent un acide qui endommage la surface de la dent. Au fil du temps, cet acide ronge la surface de la dent, créant des trous ou des « cavités ».

La carie dentaire peut causer des douleurs et des infections. Cela peut même affecter la croissance des enfants. Une carie sévère des dents de lait peut avoir de graves conséquences sur la nutrition, la parole et le développement de la mâchoire de votre enfant.

Plus la carie dentaire n’est pas traitée longtemps, plus votre enfant ressentira:

• douleur et inconfort
• un risque plus élevé de nouvelle carie chez d’autres dents de bébé et d’adulte
• traitement plus compliqué et coûteux
• anxiété lorsqu’il visite un dentiste
• perte de temps à l’école.

La carie dentaire est également appelée carie dentaire.

Les signes de carie dentaire

Les caries précoces peuvent être difficiles à repérer. Le premier signe de carie dentaire est lorsque les dents développent une bande blanche terne le long de la ligne gingivale (la zone à la base des dents, près des gencives). Vous pouvez également voir des taches brunes sur les dents, et les gencives peuvent être rouges et enflées.

Avec une carie dentaire plus avancée, vous pourriez remarquer des trous noircis dans les dents ou des dents cassées. Si la carie a conduit à une infection, vous pourriez remarquer des bosses ou des boutons sur les gencives ou un gonflement autour des gencives et du visage.

Prévention de la carie dentaire: trois étapes clés

Il y a trois étapes clés que votre enfant peut suivre pour prévenir la carie dentaire:

• Brossez les dents deux fois par jour, en utilisant un dentifrice au fluor.
• Adoptez une alimentation saine et pauvre en sucre et développez de saines habitudes alimentaires.
• Faites des examens dentaires réguliers avec le dentiste.

Prévenir la carie dentaire avec un brossage et de bons soins dentaires

Nettoyer et soigner les dents des enfants dès le début permet de prendre de bonnes habitudes dentaires pour la vie. Vous pouvez en savoir plus sur les soins dentaires pour votre enfant dans les articles suivants:

• Soins dentaires pour les nouveau-nés
• Soins dentaires pour les bébés
• Soins dentaires pour les tout-petits
• Soins dentaires pour les enfants d’âge préscolaire
• Soins dentaires pour les enfants d’âge scolaire
• Soins dentaires pour les préadolescents
• Soins dentaires pour les adolescents.

Des aliments et des boissons sains pour prévenir la carie dentaire

Le nettoyage des dents n’est pas une garantie contre la carie dentaire. Les types d’aliments et de boissons que vous donnez à votre enfant affectent également la santé dentaire et le développement de la carie dentaire.

Les bébés de moins de 4 à 6 mois
Les nouveau-nés et les jeunes bébés n’ont besoin que de lait maternel ou de lait maternisé.

Bébés de plus de 6 mois
Lorsque votre bébé allaité ou nourri au lait maternisé a plus de six mois, il peut également avoir de petites quantités d’eau. Évitez de donner à votre bébé du lait sucré, du jus de fruits ou des cordiaux.

Les bébés plus âgés, les enfants et les adolescents
Les enfants ont besoin d’une grande variété d’aliments et de collations sains. Les aliments et les boissons pauvres en sucre sont les meilleurs. Évitez de donner à vos enfants des biscuits ou des gâteaux sucrés. Si votre enfant mange quelque chose de sucré, boire un verre d’eau ou manger des aliments adaptés aux dents peut réduire la quantité d’acide sur les dents de votre enfant.

Les aliments favorables aux dents sont faibles en sucre, favorisent la mastication et font avancer la salive de votre enfant. Parmi les bons exemples d’aliments favorables aux dents, citons le fromage et les légumes hachés comme la carotte et le céleri.

Des habitudes alimentaires saines pour prévenir la carie dentaire

Des habitudes alimentaires saines peuvent également prévenir la carie dentaire. Cela signifie faire attention au moment et à la façon dont votre enfant mange.

Par exemple, plus la nourriture et les boissons restent longtemps dans la bouche de votre enfant, plus il y a de chances que l’acide se développe et endommage l’émail dentaire. Ainsi, brouter des aliments et siroter des boissons sur de longues périodes est plus susceptible de provoquer des caries dentaires.

Vous pouvez décourager votre enfant de manger ou de boire pendant de longues périodes en:

• avoir des heures de collation et de repas régulières, plutôt que de laisser votre enfant « paître » toute la journée – essayez de laisser 1½ à 2 heures entre les repas et les collations, y compris les boissons sucrées
• assurez-vous que votre enfant mange et boit au même endroit – par exemple, à table
• rangez la nourriture lorsque l’heure de la collation ou du repas est terminée
• encouragez votre enfant à boire de l’eau du robinet s’il a soif, plutôt que du jus, une boisson cordiale ou une boisson gazeuse
• donner votre enfant mange des aliments sucrés dans le cadre d’un repas plutôt que comme collation.

Des examens dentaires réguliers pour prévenir la carie dentaire

Des examens dentaires réguliers peuvent aider votre enfant à éviter la carie dentaire. Votre dentiste vous indiquera à quelle fréquence votre enfant a besoin d’un examen de santé. Les dentistes recommandent généralement tous les 6 à 12 mois.

Si vous pensez que votre enfant a une carie dentaire, il est important de consulter un dentiste pour éviter que la carie ou l’infection ne s’aggrave. Si votre enfant présente des signes de malaise général, comme une fièvre ou un gonflement du visage, et que vous pensez que cela pourrait être dû à des problèmes dentaires, consultez votre médecin généraliste ou rendez-vous immédiatement aux urgences de l’hôpital.

D’autres façons d’éviter la carie dentaire

Être un modèle
Vous pouvez donner un bon exemple de santé dentaire à votre enfant en vous brossant les dents deux fois par jour, en limitant votre consommation de sucre et en étant positif à l’idée d’aller faire des examens dentaires.

Biberon et allaitement
Il est recommandé de ne pas installer votre bébé au lit avec un biberon de lait maternel ou de lait maternisé. Installer les bébés à dormir avec des biberons peut entraîner une carie dentaire. En effet, il y a moins de salive dans la bouche de votre bébé pour protéger ses dents pendant le sommeil, de sorte que le lait peut s’accumuler et ronger l’émail.

Inhalateurs ou souffleurs d’asthme
Ce sont des éléments essentiels de certains plans de gestion de l’asthme, mais la poudre contenue dans certains souffleurs est acide et peut endommager l’émail des dents. Cela pourrait entraîner une carie dentaire au fil du temps si elle n’est pas équilibrée avec une bonne hygiène dentaire.

Pour éviter la carie dentaire, rincez la bouche de votre enfant avec de l’eau immédiatement après chaque utilisation du puffer. Assurez-vous que les dents de votre enfant sont nettoyées deux fois par jour avec du dentifrice. Mais ne vous brossez pas les dents directement après avoir utilisé le puffer – prévoyez 30 à 60 minutes avant le brossage.

Autres médicaments
Certains médicaments peuvent affecter la santé dentaire de votre enfant en raison de leur teneur en sucre. Vérifiez les étiquettes des médicaments pour détecter tout sucre caché, en particulier si votre enfant prend le médicament pendant une longue période. Demandez toujours des médicaments sans sucre à votre pharmacien.

Certains médicaments peuvent réduire la production de salive, ce qui peut entraîner des caries dentaires et d’autres problèmes de santé dentaire. Parlez à votre médecin ou à votre pharmacien des effets des médicaments sur la salive et les dents. Les enfants plus âgés et les adolescents pourraient essayer de mâcher de la gomme sans sucre s’ils utilisent ces médicaments. Il stimule le flux de salive et aide à protéger les dents de la carie.

Vous pouvez également encourager votre enfant à se rincer la bouche avec de l’eau immédiatement après la prise de médicaments et à se brosser les dents avec du dentifrice au fluor environ une heure plus tard.

Boissons pour sportifs
L’acidité et le sucre des boissons pour sportifs peuvent causer la carie et endommager les dents de votre enfant, en particulier si celui-ci les boit régulièrement. Cela peut entraîner des dommages permanents aux dents de votre enfant et un traitement dentaire ultérieur.

Il est préférable pour votre enfant d’éviter les boissons pour sportifs et de boire beaucoup d’eau à la place. Quand elle boit des boissons pour sportifs, il est bon pour elle de se rincer immédiatement à l’eau et de se brosser les dents avec un dentifrice au fluor environ une heure plus tard.

La nourriture et les boissons ne sont pas les seules choses qui peuvent éroder l’émail des dents. Des vomissements ou un reflux gastrique peuvent également avoir un effet néfaste. Si votre enfant vomit, il peut se protéger les dents en se rinçant immédiatement à l’eau et en se brossant les dents avec un dentifrice au fluor une heure plus tard.