Le canal central en dessous du système ventriculaire du cerveau, commençant par une région appelée obex où le quatrième ventricule, une cavité présente dans le tronc cérébral, se rétrécit.

Le canal central est situé dans le tiers antérieur de la moelle épinière dans les régions cervicale et thoracique. Dans la colonne lombaire, il s’agrandit et est situé plus au centre. Au niveau du conus médullaire, où la moelle épinière se rétrécit, elle est située plus en arrière.

Ventricule terminalemodifier

Le ventricule terminal (ventriculus terminalis, cinquième ventricule ou ampoule caudale) est la partie la plus large du canal central de la moelle épinière située au niveau ou à proximité du conus médullaire. Il a été décrit par Stilling en 1859 et Krause en 1875. Krause a introduit le terme cinquième ventricule après observation de cellules épendymales normales. Le canal central se dilate sous la forme d’un ventricule terminal fusiforme et d’une longueur d’environ 8 à 10 mm dans le conus médullaire (ou conus terminalis). Bien que le ventricule terminal soit visible chez le fœtus et les enfants, il est généralement absent chez les adultes.

Parfois, le ventricule terminal est observé par IRM ou échographie chez les enfants de moins de 5 ans.

MicroanatomyEdit

Le canal central partage la même muqueuse épendymaire que le système ventriculaire du cerveau.

Le canal est tapissé de cellules ciliées en forme de colonne, à l’extérieur desquelles se trouve une bande de substance gélatineuse, appelée substantia gélatinosa centralis (ou substance gélatineuse centrale de la moelle épinière). Cette substance gélatineuse se compose principalement de neuroglie, mais contient quelques cellules et fibres nerveuses; elle est traversée par des processus provenant des extrémités profondes des cellules ciliées colonnaires qui tapissent le canal central.

La substance gélatineuse de Rolando, est située plus dorsalement.

développementModifier

Le canal central représente le reste adulte de la cavité centrale du tube neural. Il s’obstrue généralement (se ferme) avec l’âge.