Dans notre monde moderne, les couples non mariés qui vivent ensemble sont monnaie courante. Tout comme l’importance d’un accord prénuptial pour les couples mariés, les couples non mariés devraient envisager de conclure des accords de cohabitation pour protéger leurs intérêts patrimoniaux si la relation se rompt et qu’ils se séparent.

Cohabitation En vertu de la loi du Michigan

Cela peut surprendre, mais selon le Code pénal du Michigan, « un homme ou une femme de New York, n’étant pas marié l’un à l’autre, qui s’associe et cohabite de manière lubrique et lascive together est coupable d’un délit passible d’une peine d’emprisonnement ne dépassant pas 1 an, ou d’une amende ne dépassant pas 1 000,00 $. »

Bien que toujours en vigueur, cette loi désuète de 1931 n’est presque jamais appliquée, en grande partie en raison de son langage vague et peu clair. De plus, la loi contrevient à une réalité actuelle: un nombre croissant de milléniaux cohabitent avant de se marier. Il y a eu plusieurs tentatives infructueuses de l’abroger au fil des ans, y compris deux propositions législatives en attente pour modifier ce qu’on a appelé « la loi la plus stupide” du Michigan. Sans surprise, la loi ne protège guère les intérêts des personnes vivant en concubinage qui décident de ne pas se marier. Cependant, le Michigan reconnaît certains accords contractuels découlant de la cohabitation.

Éléments d’un accord de cohabitation au Michigan

Lorsqu’un couple non marié choisit de vivre ensemble, non seulement chacun apporte ses biens dans le ménage, mais ils accumulent également des biens ensemble. Ces actifs détenus individuellement ou conjointement peuvent couvrir toute la gamme, des articles plus petits tels que l’ameublement, les livres et les œuvres d’art, à l’immobilier, aux automobiles et aux investissements.

Pour éviter toute confusion ultérieure ou tout litige juridique coûteux, il est judicieux que le couple établisse un accord de cohabitation – essentiellement un accord de propriété – pour délimiter les actifs que chaque personne possède et comment ces éléments seront distribués si le couple se sépare. Plus le couple vit ensemble longtemps, plus la nécessité d’un accord de cohabitation est grande, mais les parties peuvent conclure le contrat à tout moment au cours de leur relation. Il est généralement approprié de considérer un accord de cohabitation lors de la discussion de l’achat ou de la location d’un bien commun. Comme tout document juridiquement contraignant, un accord de cohabitation doit être spécifique, y compris des descriptions pour:

• Chaque bien existant, le pourcentage de propriété et la manière dont il est détenu (dans le cas d’un bien immobilier, par exemple, « locataires conjoints avec droit de survie”, « locataires en commun”, etc.)
• Propriété des biens nouvellement acquis
• La manière dont les revenus, les dettes et les dépenses du couple sont partagés
• Gestion des comptes bancaires, des comptes de courtage d’investissement, des cartes de crédit, des prêts, des polices d’assurance, etc.
• Division et répartition des actifs en cas de séparation, y compris les dispositions de rachat
• Le processus que les parties utiliseront pour résoudre les litiges de propriété et les conséquences pour toute partie violant l’accord

Bien qu’il puisse y avoir des formulaires et des modèles vierges disponibles sur Internet, il est préférable de consulter un avocat pour discuter et préparer un accord de cohabitation, et il est fortement recommandé que chaque partie consulte son propre avocat. Cela vous donne également l’occasion de discuter et de comprendre le statut de certaines propriétés, comme l’immobilier, pour assurer l’infaillibilité.

Application d’un accord de cohabitation

Malgré l’existence de la statue arcane et désuète du Michigan, les tribunaux d’État reconnaissent la validité des accords de cohabitation.

En plus des conditions et dispositions spécifiques décrites ci-dessus, un juge recherchera d’autres facteurs pour faire respecter un accord de cohabitation, tels que:

• Signatures des deux parties comme indication que chacune a conclu l’accord volontairement et librement
• Preuve que chaque partie a engagé son propre avocat (ou a refusé la possibilité d’engager un avocat pendant les négociations)
• Toutes les dispositions de l’accord sont écrites (par opposition à un contrat implicite ou à un accord oral)

Dans de nombreuses situations, un accord de cohabitation peut faire partie d’un plan successoral plus vaste. Dans d’autres cas, l’accord peut prévoir des paiements de pension alimentaire aux ex-partenaires ou les droits du partenaire survivant après le décès de son partenaire. Un accord de cohabitation ne devrait toutefois pas inclure de dispositions concernant la garde, la pension alimentaire ou la visite des enfants du couple – ces considérations devraient être examinées par un tribunal du Michigan et pourraient compromettre la validité de l’accord.

Si vous avez des questions sur un contrat de cohabitation, un arrangement de vie, une planification successorale ou un problème de droit de la famille, veuillez nous contacter – nous serons heureux de vous aider.