British Broadcasting Corporation (BBC), système de radiodiffusion financé par des fonds publics en Grande-Bretagne, fonctionnant sous charte royale. Elle a détenu le monopole de la télévision en Grande-Bretagne de son introduction jusqu’en 1954 et de la radio jusqu’en 1972. Le siège social est situé dans le Grand quartier londonien de Westminster.

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radio: La croissance de la BBC

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Les premières initiatives de la radio britannique après la Première Guerre mondiale ont été prises par des entreprises commerciales qui considéraient la radiodiffusion principalement comme des communications point à point. La British Broadcasting Company, Ltd., a été créée en 1922 en tant que société privée, dans laquelle seuls les fabricants britanniques étaient autorisés à détenir des actions. En 1925, sur recommandation d’un comité parlementaire, la société est liquidée et remplacée en 1927 par une société publique, la British Broadcasting Corporation. Bien qu’en fin de compte responsable devant le Parlement, la BBC jouit d’une indépendance quasi totale dans la conduite de ses activités. Le monarque britannique nomme les membres du BBC Trust, un panel indépendant de 12 membres, dirigé par un président, qui supervise les opérations quotidiennes.

La charte originale accordait à la BBC un monopole couvrant toutes les phases de la diffusion en Grande-Bretagne. Un personnage clé des débuts de la société est John Reith (plus tard Lord Reith), directeur général de 1922 et directeur général de 1927 à 1938. Il développe la radiodiffusion dans toutes les îles britanniques, inaugure l’empire shortwave broadcasting service et dirige le développement du premier service de télévision régulier au monde en 1936. Son concept de radiodiffusion de service public a prévalu en Grande-Bretagne et a influencé la radiodiffusion dans de nombreux autres pays.

Le service de télévision britannique a été interrompu pendant la Seconde Guerre mondiale mais a repris en 1946. La BBC a créé sa deuxième chaîne en 1964, et elle a introduit le premier service de télévision couleur régulière en Europe en 1967. Elle conserva son monopole du service de télévision en Grande-Bretagne jusqu’à l’adoption de la Loi sur la télévision de 1954 et la création ultérieure d’une chaîne commerciale exploitée par l’Independent Television Authority (plus tard l’Office of Communications) en 1955. Une deuxième chaîne commerciale a commencé à émettre en 1982. Le monopole radiophonique de la BBC a pris fin avec la décision du gouvernement d’autoriser, à partir du début des années 1970, les émissions commerciales locales.

Les émissions de radio du Service mondial de la BBC ont commencé en 1932 sous le nom de Service Empire. Au début du 21e siècle, le service diffusait dans plus de 40 langues à environ 120 millions de personnes dans le monde. World Service Television a commencé à émettre en 1991 et a dévoilé une chaîne d’information 24 heures sur 24, BBC News 24, en 1997. La BBC a également réussi avec la syndication à l’étranger de ses émissions de télévision. Aux États-Unis, des séries telles que All Creatures Great and Small, Doctor Who, Mr. Bean et Upstairs, Downstairs ont été présentées sur le Service public de radiodiffusion.

La BBC est en grande partie financée par des droits annuels de licence de télévision, qui sont payés par ceux qui possèdent des téléviseurs ou regardent des émissions de télévision en direct sur des appareils tels que des ordinateurs. Il propose cinq réseaux de radio en Grande-Bretagne, allant de la musique populaire aux services d’information et d’information, ainsi qu’aux chaînes de télévision nationales. En vertu de sa charte, la BBC ne peut pas annoncer ou diffuser des programmes sponsorisés. Il est tenu de s’abstenir de diffuser sa propre opinion sur l’actualité et les questions d’ordre public et d’être impartial dans son traitement de la controverse.