Un bloc cardiaque se produit lorsque les impulsions électriques qui contrôlent le battement du muscle cardiaque sont perturbées. Le type de bloc cardiaque le plus grave connu sous le nom de bloc cardiaque complet ou de troisième degré présente des symptômes, mais souvent ceux qui ont un bloc cardiaque moins grave peuvent également présenter des symptômes.

Les symptômes peuvent inclure:

• essoufflement
• palpitations (battements cardiaques irréguliers)
• étourdissements / évanouissements
• nausées

Comment le cœur bat

Lorsque le cœur bat, le muscle cardiaque se contracte (tire vers l’intérieur) afin de pomper le sang autour du corps. Les contractions sont déclenchées par des impulsions électriques générées par une sélection de cellules spécialisées appelées nœud sino-auriculaire (nœud SA).

Le nœud SA est souvent appelé stimulateur cardiaque naturel car, comme les stimulateurs cardiaques artificiels, il génère une série d’impulsions électriques à intervalles réguliers.

L’impulsion est ensuite envoyée à une autre sélection de cellules connues sous le nom de nœud auriculo-ventriculaire (nœud AV). Le nœud AV conduit l’impulsion dans les deux chambres inférieures du cœur (les ventricules).

Un bloc cardiaque se produit si la transmission de l’impulsion entre le nœud AV et les ventricules est interrompue.

Un bloc cardiaque ne signifie pas que le cœur cesse de battre complètement, car d’autres systèmes de « secours » peuvent prendre le relais. Cependant, cela peut entraîner un rythme cardiaque anormalement lent (bradycardie), entraînant une privation d’oxygène des organes et des tissus du corps.

Types de bloc cardiaque

Il existe trois principaux types de bloc cardiaque:

• bloc cardiaque au premier degré
• bloc cardiaque au deuxième degré
• bloc cardiaque au troisième degré

Ceux-ci sont décrits plus en détail ci-dessous.

Bloc cardiaque du premier degré

Un bloc cardiaque du premier degré est l’endroit où il y a un retard d’une fraction de seconde dans le temps nécessaire aux impulsions électriques pour se déplacer à travers le nœud AV. Le bloc cardiaque au premier degré ne provoque généralement aucun symptôme notable et un traitement est rarement nécessaire.

Bloc cardiaque du deuxième degré

Un bloc cardiaque du deuxième degré est l’endroit où il y a une série de retards croissants dans le temps qu’il faut au nœud AV pour envoyer le pouls au ventricule, jusqu’à ce qu’un battement cardiaque soit finalement ignoré.

Il existe deux sous-types de bloc cardiaque du deuxième degré:

• Mobitz type 1 – c’est le type le moins grave de bloc cardiaque du deuxième degré – il peut parfois provoquer des symptômes de vertiges légers et ne nécessite généralement pas de traitement
• Mobitz type 2 – c’est un type plus grave de bloc cardiaque du deuxième degré – il peut provoquer des symptômes d’étourdissements légers, de vertiges et d’évanouissements chez certaines personnes et nécessite généralement un traitement

Bloc cardiaque du troisième degré

Un bloc cardiaque du troisième degré, ou complet, est celui où il n’y a pas de transmission de impulsions électriques entre le nœud AV et les ventricules. Comme pour le bloc cardiaque du deuxième degré, il existe deux sous-types de bloc cardiaque du troisième degré:

• congénital – où la condition est présente à la naissance
• acquise – où la condition se développe à la suite d’une lésion cardiaque

Un bloc cardiaque du troisième degré peut provoquer un large éventail de symptômes, dont certains mettent la vie en danger. Ce type de bloc cardiaque est généralement considéré comme une urgence médicale et peut nécessiter un traitement immédiat avec un stimulateur cardiaque (un dispositif électrique artificiel utilisé pour réguler les battements cardiaques).

En savoir plus sur les stimulateurs cardiaques

Quelle est la fréquence des blocages cardiaques?

Les blocs cardiaques de premier degré et de type Mobitz 1 sont rares mais pas rares. On estime que 0,5 à 2% des adultes autrement en bonne santé ont ce type de blocages cardiaques.

Le bloc cardiaque Mobitz de type 2 est rare dans la population générale, mais il est plus fréquent chez les personnes atteintes de certaines maladies cardiaques. Par exemple, on estime que 1 personne sur 30 souffrant d’insuffisance cardiaque développera un bloc cardiaque de type Mobitz 2.

Les blocages cardiaques congénitaux du troisième degré sont rares, survenant dans 1 naissance sur 20 000.
Inversement, le bloc cardiaque acquis au troisième degré est une complication fréquente des maladies cardiaques, en particulier chez les personnes âgées. On estime que 5 à 10% des personnes âgées de plus de 70 ans et ayant des antécédents de maladie cardiaque développeront un bloc cardiaque au troisième degré.

Outlook

Les perspectives pour tous les types de bloc cardiaque sont très bonnes tant que le traitement approprié est administré au fur et à mesure des besoins.