Les Biomes terrestres

Le monde terrestre peut être divisé en zones appelées biomes. Un biome est une vaste zone de terre classée par ses plantes et ses animaux distincts. Les caractéristiques de chaque biome dépendent de sa température et de la quantité de précipitations que la zone reçoit. Les plantes et les animaux présents dans chaque biome sont adaptés à l’environnement particulier du biome.

Un biome est composé de nombreux écosystèmes. Un écosystème est l’interaction de choses vivantes et non vivantes dans un environnement. Cependant, un biome est la zone géographique spécifique dans laquelle les écosystèmes peuvent être trouvés.

Aux fins de ce document d’information, nous identifierons les principaux biomes terrestres du monde sur la base du schéma de classification des biomes de Whittaker. Il est intéressant de noter que tout le monde n’est pas d’accord sur le nombre et les types de biomes.

Répartition des principaux biomes de la Terre

La carte ci-dessous montre où se trouvent chacun des huit principaux biomes terrestres dans le monde. Le Canada comprend quatre biomes : la forêt tempérée à feuilles caduques, les prairies, la forêt boréale/taïga et la toundra. Un biome a les mêmes caractéristiques dans n’importe quelle partie du monde lorsqu’il peut être trouvé. Par conséquent, les forêts boréales du Canada ressemblent aux forêts boréales de la Russie. Les caractéristiques de chaque biome dépendent de son climat, en particulier de la température et de la quantité de précipitations que reçoit la zone.

Déserts

Emplacement

Lorsque vous regardez une carte du monde, la majorité des déserts se trouvent le long de deux lignes de latitude. Ces deux lignes s’appellent le Tropique du Cancer (30 degrés Nord) et le Tropique du Capricorne (30 degrés Sud).

Autour de ces latitudes, l’air sec provenant des régions équatoriales (environ 0 degré) assèche la terre. Certains déserts se trouvent dans les régions enclavées. Ce sont des endroits non bordés par un océan. Le désert du Grand Bassin en Amérique du Nord en est un exemple. C’est le plus grand désert des États-Unis. Des déserts côtiers se forment près des côtes des continents. Lorsque l’air frais se déplace d’ouest en est à travers les océans, il peut créer un temps froid et brumeux au lieu de précipitations le long des côtes occidentales des continents. Deux déserts qui correspondent à ce modèle sont le désert du Namib dans le sud-ouest de l’Afrique et le désert d’Atacama en Amérique du Sud.

Description

Les déserts diffèrent en fonction de l’endroit où ils se trouvent et du type de climat qui s’y trouve. Les déserts sont des régions de terre qui reçoivent moins de 25 cm de pluie chaque année. Nous pensons généralement que les déserts sont très chauds, mais certains déserts peuvent être très froids. Des déserts froids peuvent être trouvés en Antarctique ainsi qu’au Groenland. Ce qui définit un désert, ce sont les précipitations, pas la température. Certains déserts reçoivent plus de pluie que d’autres, mais même lorsqu’un désert reçoit de la pluie, l’eau s’évapore rapidement. Avec peu de plantes, peu d’eau et des variations extrêmes des températures quotidiennes, les sols des déserts ont tendance à être rocheux ou sableux et à contenir très peu de matière organique (provenant de plantes mortes). Ces sols sont appelés aridisols ou sols désertiques. De nombreux déserts subissent également beaucoup de vent.

Plantes &Animaux

Un désert est souvent considéré comme une étendue de sable venteuse. Mais il se passe plus de choses dans les déserts qu’il n’y paraît. Les plantes et les animaux des déserts ont des adaptations particulières qui les aident à vivre dans ce biome parfois rude.

Les plantes trouvées dans les déserts ont développé des moyens de réduire l’évaporation naturelle de leurs feuilles. Ils ont également des moyens de se protéger des herbivores du désert (animaux mangeurs de plantes). Les plantes réduisent l’évaporation en ayant de petites feuilles et des cuticules cireuses. La cuticule est un revêtement protecteur sur les feuilles. Parce que la lumière du soleil est si intense, les plantes ont de petites feuilles ou pas. Certaines plantes du désert ne poussent des feuilles qu’en réponse aux précipitations et n’ont pas de feuilles pendant la majeure partie de l’année lorsqu’il fait sec. D’autres plantes, de la famille des cactus, n’ont pas de feuilles. Au lieu de cela, ils ont des poils ou des épines qui les recouvrent. Ces poils / épines ont un double avantage. Non seulement ils aident à réduire l’évaporation, mais ils découragent également les animaux de les manger. Comme les chameaux, les cactus peuvent stocker de l’eau dans leurs tissus pour l’utiliser plus tard.

Les animaux dans les déserts chauds sont bons pour éviter la chaleur. Lorsqu’il fait très chaud, de nombreux animaux ne sortent que la nuit, lorsque le soleil se couche. Pendant la journée, la plupart des animaux se réfugient dans des zones ombragées. Un exemple en est le scorpion du désert, qui chasse la nuit et passe la journée caché. Plusieurs animaux du désert, tels que des rongeurs, s’enfouissent sous terre pour rester au frais pendant la journée, comme les rongeurs du biome de la savane. Dans le désert de Sonora aux États-Unis, les écureuils terrestres passent beaucoup de temps dans des terriers construits sous terre. Les terriers qu’ils creusent offrent un abri contre le soleil et les prédateurs. Lorsque les températures sont modérées, les spermophiles s’aventurent au-dessus du sol pour chercher de la nourriture.

Impacts humains&Conservation

Les activités humaines, telles que permettre au bétail de paître dans les prairies, transforment d’autres biomes en déserts. C’est ce qu’on appelle la désertification. La croissance démographique et la demande accrue de terres en font un problème difficile à résoudre. Le changement climatique rend également ces endroits chauds et secs encore plus chauds et plus secs. Les véhicules tout-terrain tels que les poussettes des dunes, la production de pétrole et de gaz et l’urbanisation, telles que la construction de villes et de villes, causent tous des dommages aux plantes du désert qui mettent beaucoup de temps à pousser. Par exemple, le cactus saguaro prend 200 ans pour atteindre sa taille réelle!

Certaines solutions proposées incluent la plantation de buissons et d’herbes qui empêchent le sable de souffler et le creusement de fossés pouvant stocker la pluie ainsi que les graines soufflées par le vent. Les gens sont encouragés à utiliser des véhicules tout-terrain uniquement sur des sentiers désignés et les personnes vivant dans des villes de villégiature désertiques, telles que Palm Springs, en Californie (dans le désert de Sonora), sont encouragées à remplacer leurs pelouses herbeuses qui aiment l’eau par des plantes indigènes du désert qui ne nécessitent pas d’arrosage. C’est ce qu’on appelle le xérécapage.