Qui Est Calvin Klein ?

Calvin Klein a étudié la mode à New York et a fait son apprentissage chez un fabricant de costumes. En 1968, lui et Barry Schwartz ont ouvert leur propre entreprise, Schwartz dirigeant le côté commercial des choses et Klein responsable du design et de la vision artistique. La marque était initialement reconnue pour les costumes et les manteaux, mais la ligne de vêtements de sport de Klein est également devenue populaire. Il a reçu trois prix Coty pour la mode féminine et l’entreprise s’est finalement étendue à la mode masculine, aux jeans, aux cosmétiques, aux parfums et aux collections pour la maison. Ayant vendu la société en 2003, Klein a également été la force derrière des publicités axées sur les mannequins / célébrités qui sont devenues des parties emblématiques de la culture pop tout en suscitant de nombreuses controverses et débats en raison de leur nature provocatrice.

Jeunesse

Calvin Richard Klein est né le 19 novembre 1942 dans le Bronx, à New York, au milieu d’une fratrie de deux enfants. Son père, originaire de Hongrie, possédait une épicerie familiale à Harlem tandis que sa mère était une femme au foyer qui prenait grand plaisir à visiter le magasin de couture de sa mère divorcée, aidant à donner forme à l’amour de Klein pour les vêtements et le design. Jeune passionné, il a commencé à travailler sur des croquis de mode avant son adolescence et a finalement fréquenté la High School of Industrial Arts et la Art Students League. Il a ensuite obtenu son diplôme de l’Institut de technologie de la mode en 1963.

Marque emblématique

Klein a occupé divers emplois dans l’industrie avant de créer son propre label. En 1968, lui et son ami d’enfance Barry Schwartz sont devenus des partenaires commerciaux lorsque Schwartz a repris sa propre entreprise d’épicerie familiale et a donné 10 000 Klein à Klein pour lancer l’étiquette. En louant un petit showroom, Klein a finalement pu conclure un accord avec le grand magasin Bonwit Teller après une rencontre fortuite avec l’un de ses acheteurs. Avec l’exposition fournie par la demande des caissiers et des consommateurs, Klein a pu réaliser des millions de ventes au début des années 70.

Après s’être initialement concentrée sur les manteaux et les coordonnées pour femmes, Klein s’est finalement diversifiée dans d’autres vêtements pour femmes pouvant être mélangés et assortis, cultivant un look minimaliste et épuré qui s’appuyait sur des choix de couture et de tissus sublimes. Plus tard dans la décennie, il s’est lancé dans la mode masculine et le jean, devenant finalement un acteur majeur dans un marché du denim dominé alors par Gloria Vanderbilt, Jordache et Sasson. Il a embauché des sommités de la mode pour l’aider à façonner sa vision, certains créditant l’ancien rédacteur en chef de Vogue Francis Stein comme étant la force derrière l’articulation de la sensualité pour laquelle Klein allait devenir connu. Dans les années 1980, la marque de Klein était également connue pour ses sous-vêtements et ses parfums et eaux de cologne luxueux avec des campagnes publicitaires correspondantes. Au cours de la décennie suivante, la marque s’est diversifiée dans les vêtements de maison.

L’entreprise a connu d’importantes difficultés financières dans les années 90 et a été sauvée par un sauvetage financier de son ami David Geffen. Calvin Klein Inc. plus tard, en 2000, elle a intenté une action en justice contre son licencié Warnaco Group pour violation des accords contractuels et du droit des marques. (L’affaire a été réglée à l’amiable.) Ayant établi une série d’accords de licence au cours de leur carrière, Klein et Schwartz ont vendu leur entreprise en 2003 à Phillips-Van Heusen Corporation pour 430 millions de dollars en espèces et en actions ainsi qu’un accord de redevances limité. Depuis 2016, Raf Simons a été nommé directeur de la création de la marque Calvin Klein, en tant que chef unifié de ses divisions.

Publicités provocantes et controversées

Klein a généré des montagnes de publicité pour les campagnes publicitaires entourant sa marque en raison de leur nature sexuellement provocante, en particulier avec des campagnes clairement commercialisées vers les jeunes. L’une des publicités les plus parlées de tous les temps était sa publicité mettant en vedette une adolescente Brooke Shields déclarant: « Savez-vous ce qui se passe entre moi et mes Calvins? Rien. »Ce clip, ainsi qu’une autre publicité, a finalement été interdit par les chaînes de télévision. Klein a fait face à un tollé en 1995 lorsque son label CK Jeans a produit des images mettant en scène de jeunes mannequins qui, pour beaucoup, évoquaient la pornographie amateur. Les publicités ont été retirées et le président Bill Clinton et la Première dame Hillary Clinton se sont prononcés contre les images, une enquête du département de la Justice américain ayant été lancée pour déterminer l’âge des modèles. (En 2013, Klein a déclaré qu’avec le recul, il était probablement allé trop loin avec la campagne.)

Parallèlement à la controverse et au dégoût, Klein a promu des publicités qui, selon certains, évoquent une sensualité classique et sereine avec une adoration du corps. La mannequin Kate Moss est devenue l’égérie principale d’une série d’annonces pour Klein, bien que faisant face à une controverse pour sa maigreur à l’époque et l’érotisme des photos, tandis que Christy Turlington a été utilisée pour la campagne de parfum Eternity, destinée à symboliser la stabilité et la famille, entre autres publicités qui mettaient en valeur un sens de la grâce. Klein est également crédité d’avoir introduit le beefcake masculin dans le courant dominant contemporain, comme on le voit avec ses campagnes de sous-vêtements mettant en vedette le rappeur / acteur de l’époque Mark Wahlberg.

Au fil du temps, un éventail de mannequins, d’acteurs, d’athlètes et d’artistes de la scène ont été présentés dans les campagnes de Calvin Klein, notamment Tom Hintnaus (le premier modèle de sous-vêtements masculins Klein), Lisa « Left Eye” Lopes, Antonio Sabato Jr., Zoe Saldana, Djimon Hounsou, Mehcad Brooks, Justin Bieber, Kendall Jenner, Travis Fimmel, Natalia Vodianova, Carolyn Murphy, Eva Mendes et FKA Twigs. Le designer a également travaillé avec un certain nombre de photographes lumineux parmi lesquels Richard Avedon, Irving Penn, Steven Klein, Herb Ritts, Mario Testino et Bruce Weber.

Vie personnelle

Bien que généralement privé, Klein a ouvertement parlé d’avoir des relations intimes avec les femmes et les hommes, refusant d’attribuer des étiquettes spécifiques à son identité sexuelle dans les interviews. Cependant, il admet que l’inspiration d’une grande partie de ses campagnes publicitaires vient de ce qui se passe dans sa vie personnelle. Il a été marié pendant 10 ans à Jayne Centre, le couple ayant une fille, Marci. Il épouse plus tard Kelly Rector en 1986, le couple divorcant en 2006 à l’amiable après des années de vie séparée.

Ancien passionné de vie nocturne et habitant du célèbre Studio 54, Klein a également lutté contre l’abus de drogues et d’alcool, après s’être enregistré dans un centre de désintoxication au Minnesota en 1988. Plus tard, il a de nouveau lutté contre la toxicomanie au moment de la vente de son entreprise et a pu terminer avec succès une cure de désintoxication en Arizona.