Chute et mort

Toutes les comédies d’Aristophane ont suivi le rythme du climat politique d’Athènes. En temps de paix, il a écrit une célébration chargée d’émotion et grossière des choses préférées à faire en temps de paix. À l’époque des complots athéniens et des conflits d’avant-guerre, il a écrit ses propres conspirations, telles que Lysistrata, une représentation des femmes de Grèce qui s’unissent pour arrêter la guerre en refusant de coucher avec leurs maris. Avec une telle intrigue, la pièce était inévitablement grossière, mais Lysistrata elle-même est l’un de ses personnages les plus attrayants, et sa sympathie pour la difficulté des femmes en temps de guerre fait de la pièce un commentaire émouvant sur la folie de la guerre.

La guerre du Péloponnèse (431-404 avant notre Ère) entre Athènes et les Spartiates a commencé en 431 avant notre ère. Pendant ce temps, les Spartiates ont brûlé les récoltes d’Athènes. Puis la peste (épidémie de maladie) a frappé Athènes en

Aristophane.

430 avant notre ère. , tuant beaucoup. Alors qu’Athènes faisait face à son pire ennemi — la famine — la comédie d’Aristophane continuait d’être nette et tranchante. Les grenouilles ont reçu pour la première fois l’honneur de la demande de deuxième représentation.

La longue guerre prit finalement fin, lorsque les Athéniens furent affamés de capitulation au printemps de 404 avant notre ère. Cette triste défaite brisa quelque chose dans l’esprit des Athéniens, et bien qu’ils aient rapidement repris une importance considérable à la fois en politique et en matière intellectuelle, ils ne furent plus jamais tout à fait les mêmes. Dans le domaine de la comédie, la grossièreté absolue de l’ancienne Comédie a disparu et a été remplacée par une Nouvelle Comédie plus prudente, raffinée et moins animée.

Le climat politique était mal à l’aise avec les Spartiates qui dominaient Athènes. Aristophane devait tenir sa langue dans ses pièces, ne se moquant plus des dirigeants et de la politique. Il est mort neuf ans après Lysistrata, qui existe toujours, et trois ans après sa pièce Plutus. Les dates de décès vont de 385 à 380 avant notre ère, mais il est certain qu’Aristophane est mort dans sa ville bien-aimée, Athènes.