Nom: Baleine à bosse (Megaptera novaeangliae)

Longueur: 12-19 mètres

Poids: 36 000 kg

Lieu: Dans le monde Entier

État de conservation: Préoccupation mineure

Régime alimentaire: Krill, autre plancton, petits poissons

Apparence : Noir ou gris, plus clair sur le dessous.

Comment se nourrissent les baleines à bosse ?

Les baleines à bosse appartiennent à la famille des roues à fanons, qui ont une série de filtres en forme de rideau dans la bouche au lieu de dents. Se déplaçant à travers des nuages de krill ou des bancs de poissons de plus petite taille, ils aspirent de grandes quantités d’eau, puis repoussent l’eau à travers leurs balles, piégeant le krill à l’intérieur. Parfois, les baleines à bosse tapent la surface de l’eau avec leurs douves ou leurs nageoires pectorales afin d’étourdir leurs proies avec l’onde de choc.

Les baleines à bosse sont également de très bons chasseurs de meute. Lorsqu’une nacelle est à la chasse, certains membres soufflent des bulles d’air autour d’un banc de poissons mangeoires, les piégeant dans un cylindre rugueux. D’autres membres continueront à rassembler plus de poissons dans le cylindre, tandis qu’un autre groupe de membres de la nacelle tournera en dessous, s’assurant qu’aucun poisson ne s’échappe du fond. Une fois que le cylindre a été suffisamment compacté, les baleines vont nager sur toute sa longueur, avalant les poissons d’alimentation. Les rorquals à bosse se nourrissent généralement pendant les mois d’été, vivant pour la plupart de leurs réserves de graisse pendant l’hiver.

Les baleines à bosse sont-elles sociales ?

Les baleines à bosse sont généralement solitaires; elles se réunissent occasionnellement pour se nourrir ou s’accoupler. D’autre part, les baleines à bosse sont considérées comme assez amicales envers les autres types de vie marine, ayant été aperçues en train de socialiser avec d’autres types de baleines et de dauphins.

À quelle vitesse les baleines à bosse peuvent-elles nager ?

En voyage, les baleines à bosse se déplacent à environ 5 à 15 km/h. Pendant l’alimentation, ils ralentissent de 2 à 5,5 km/h. Lorsqu’ils veulent vraiment bouger, ils peuvent accélérer jusqu’à environ 25 km/h.

À quelle profondeur les baleines à bosse peuvent-elles plonger?

Les baleines à bosse plongent à environ 200 m. Elles peuvent rester sous l’eau pendant 30 minutes, mais en moyenne leurs plongées ne durent qu’environ 15 minutes.

À quoi ressemblent les rituels d’accouplement des baleines à bosse ?

Les femelles atteignent la maturité sexuelle à l’âge de 5 ans; les mâles atteignent la maturité sexuelle à 7 ans. Les mâles se rassemblent en groupes afin de lutter pour la domination. Ces batailles peuvent inclure la charge, la rupture, le « saut d’espion” (lorsque les baleines flottent la tête au-dessus de l’eau) et le lob-tailing (gifler l’eau avec leurs douves pour créer un son important). L’accouplement a lieu sous les tropiques pendant les mois d’hiver après que les baleines à bosse ont migré loin des zones d’alimentation estivales. La grossesse dure environ 11 mois. Un veau à bosse pèse environ 900 kg à la naissance et mesure environ 3 à 4,5 mètres de long. Les veaux boivent environ 45 kg de lait maternel par jour jusqu’à ce qu’ils soient sevrés environ 6 mois plus tard.

Combien de temps vivent les baleines à bosse ?

Les baleines à bosse vivent en moyenne environ 50 ans, bien qu’il y ait eu des indications de durée de vie beaucoup plus longue chez l’espèce – jusqu’à 100 ans dans de rares cas.

Combien y a-t-il de baleines à bosse aujourd’hui ?

Il y a environ 80 000 baleines à bosse vivantes aujourd’hui, se décomposant en population comme:

• 20 000 dans le Pacifique Nord
• 12 000 dans l’Atlantique Nord
• 50 000+ dans l’hémisphère Sud

Ont-ils des prédateurs ?

Les seuls prédateurs auxquels les baleines à bosse ont été confrontées en dehors de l’homme sont considérés comme des épaulards. Bien qu’aucune attaque de ce type n’ait été observée, les scientifiques pensent que les cicatrices observées sur les peaux de certains rorquals à bosse sont le résultat d’attaques d’épaulards.

Que signifient les chants de baleines à bosse ?

Les baleines à bosse et autres baleines chantent en forçant l’air à travers leurs cavités nasales. Alors que les mâles et les femelles chantent, seuls les mâles chantent les chansons particulièrement longues qui peuvent généralement durer jusqu’à 20 minutes, composées d’une grande variété de tons graves. Certains rorquals à bosse chantent sans arrêt depuis plus de 24 heures. Les scientifiques ne savent pas ce que signifient spécifiquement les chansons (et les clics, les grognements et autres bruits), que ce soit pour courtiser les femmes, défier les hommes ou s’ils servent d’écholocation pour trouver de la nourriture.

7Faits sur la baleine à bosse

• La désignation latine Megaptera novaeangliae du rorqual à bosse traduit  » le grand terre-neuvien ailé « , indiquant les énormes palmes en forme d’ailes de la baleine.
• Des bernacles se forment sur le corps du rorqual à bosse, leur donnant leur apparence barbue.
• Les baleines à bosse effectuent une longue migration deux fois par an. Ils se rendent dans des eaux polaires plus froides en été pour se nourrir, puis dans des eaux tropicales plus chaudes en hiver pour se reproduire.
• Le chant d’une bosse peut être entendu à près de 20 km.
• Le jaillissement d’un rorqual à bosse peut atteindre jusqu’à 3 mètres de haut et peut être entendu jusqu’à 245 mètres de distance.
• Lorsqu’ils se préparent à faire une plongée profonde, les baleines à bosse se cambrent ou se bossent le dos, ce qui leur vaut leur nom de tous les jours.
• Le cœur d’une baleine à bosse peut atteindre près de 200 kg, soit l’équivalent de 3 hommes adultes.