L’astronome Cathy Imhoff du Space Telescope Science Institute a répondu aux questions suivantes.

Qu’est-ce que l’astronomie ?

L’astronomie est l’étude scientifique de l’univers — étoiles, planètes, galaxies et tout le reste. C’est un sujet assez important!

Existe-t-il différents domaines de l’astronomie ?

Oui! Premièrement, de nombreux astronomes se considèrent comme théoriciens, instrumentistes ou observationnistes. Les théoriciens se spécialisent dans la création de modèles utilisant des programmes informatiques pour simuler une étoile, ou une supernova, ou tout ce qu’ils étudient. Les instrumentistes se spécialisent dans la conception et la construction de nouveaux instruments pour effectuer des mesures ou la conception de nouveaux télescopes. Les observationnalistes se spécialisent dans l’obtention, l’analyse et l’interprétation des données. Bien sûr, il y a aussi des astronomes qui font toutes ces choses.

Nous avons également tendance à nous classer selon le type d’objet astronomique que nous étudions. Il y a ceux qui se spécialisent dans l’étude du système solaire, et ils se concentrent généralement uniquement sur les planètes gazeuses, les planètes rocheuses, les comètes, les astéroïdes, etc. Il y a des astronomes qui se spécialisent dans l’étude des étoiles. Habituellement, ils se concentrent uniquement sur les étoiles chaudes, les étoiles froides ou certains types d’étoiles comme les binaires, les étoiles variables, etc. Il en va de même pour les nébuleuses, les galaxies, etc.

Combien de temps dure une année-lumière ?

Une année-lumière est la distance qu’un faisceau de lumière peut parcourir en une année. Puisque la lumière se déplace très vite, c’est une longue distance. C’est plus de 5 000 000 000 000 de miles! Le terme « année-lumière » est très déroutant pour beaucoup de gens. Cela ressemble à une mesure du temps, mais c’est en fait une mesure de distance. L’étoile la plus proche de notre soleil est à un peu plus d’une année-lumière.

Combien d’années-lumière y a-t-il dans un parsec ?

Il y a 3,26 années-lumière dans 1 parsec. Ainsi, l’étoile la plus proche, Alpha Centauri, est à environ 4,3 années-lumière, mais à 1,3 parsecs.

Les astronomes utilisent normalement les parsecs dans nos recherches, comme vous le savez peut-être. Mais mettre des distances en termes d’années-lumière est également utile car cela vous indique combien de temps il a fallu à la lumière pour vous atteindre.

Quelles sont les caractéristiques de la lumière ? Par exemple, pourquoi toutes les couleurs d’un arc-en-ciel apparaissent-elles toujours dans le même motif distinct?

Comme vous le savez peut-être, la lumière agit comme une onde, ce qui signifie qu’elle a une longueur d’onde. Chaque photon, ou bit de lumière, a sa propre longueur d’onde. La longueur d’onde nous indique combien d’énergie le photon transporte et aussi de quelle couleur il est.

La lumière du soleil est faite de lumière de nombreuses longueurs d’onde. Lorsque la lumière traverse une goutte de pluie ou un prisme, la lumière est réfractée (pliée). La quantité de courbure de la lumière dépend de sa longueur d’onde. La lumière violette est la plus courbée, le bleu ensuite, puis le vert, le jaune, l’orange et le rouge. C’est parce que le violet a la plus petite longueur d’onde, puis le bleu, puis le vert… Ainsi, la goutte de pluie ou le prisme a diffusé la lumière blanche mélangée par des longueurs d’onde, qui correspondent aux couleurs perçues par nos yeux. C’est Sir Isaac Newton qui l’a prouvé à propos de la lumière. Vous voudrez peut-être essayer son expérience qui a prouvé que la lumière blanche est composée de nombreuses couleurs et que ces couleurs sont distinctes et immuables. Il a d’abord fait passer la lumière à travers un prisme, faisant de l’arc—en-ciel familier également connu sous le nom de spectre – c’est le terme scientifique. Si vous passez une partie de cette lumière colorée, disons le bleu, à travers un autre prisme, seule la lumière bleue sortira. Autrement dit, vous pouvez diviser la lumière blanche en ses différentes couleurs (longueurs d’onde) mais vous ne pouvez pas séparer le bleu (car ils sont tous à peu près de la même longueur d’onde).

P.S. Isaac Newton était un gars intéressant! Vous voudrez peut-être lire sur lui et ses expériences avec la lumière.

Savez-vous ce qu’il y a dans l’ozone? Savez-vous où se trouve le trou d’ozone et ce qu’il est fini en ce moment?

Vous avez posé des questions sur l’ozone. L’ozone n’est en fait qu’une forme spéciale d’oxygène. L’oxygène que nous respirons est une molécule formée de deux atomes d’oxygène. L’ozone est une molécule formée de TROIS atomes d’oxygène. Nous n’aimons pas avoir de l’ozone près du sol — ce n’est pas bon pour nous de respirer. Mais c’est génial d’être haut dans l’atmosphère, car il absorbe la lumière ultraviolette du soleil. Normalement, il y a une couche d’ozone élevée dans l’atmosphère tout autour de la terre.

Notre préoccupation cependant est que la couche d’ozone est très mince — un « trou » — dans une zone au-dessus du pôle Sud. Nous essayons de comprendre comment le trou se forme afin que, espérons-le, nous puissions éviter de le grossir ou d’affecter le reste de la terre.

Les astronomes ont-ils trouvé la vie sur d’autres planètes ?

Les astronomes recherchent des planètes en dehors de notre système solaire depuis un certain temps. C’est une chose vraiment difficile à faire. Les planètes sont petites et très faibles par rapport aux étoiles. C’est un peu comme essayer de voir un petit papillon voler autour d’un énorme feu de joie. C’est l’une des tâches sur lesquelles travaille le télescope spatial Hubble. Il est au-dessus de l’atmosphère terrestre et possède de très excellents miroirs (malgré la mauvaise presse). Ainsi, il peut très bien voir des choses faibles et des choses très rapprochées dans le ciel. Il semble à la plupart des scientifiques qu’il doit y avoir de la vie ailleurs. Les éléments et les produits chimiques qui composent la vie sur Terre sont très communs dans tout l’univers. Nous avons même trouvé des acides aminés dans les météores! Il est difficile de croire que parmi tous ces milliards de galaxies, chacune avec des milliards d’étoiles, nous sommes les seules créatures vivantes. Mais trouver la vie « dehors » est très difficile. Nous avons regardé très fort sur Mars et jusqu’à présent, pas de vie (mais nous allons regarder un peu plus — peut-être avons-nous choisi un mauvais endroit pour l’atterrisseur Viking en 1976). Nous avons écouté les signaux radio extrêmement faibles qui pourraient provenir d’une autre civilisation sur une planète autour d’une étoile voisine. Jusqu’à présent, rien — mais nous continuerons à chercher!

Comment le télescope Hubble prend-il des photos des choses et les envoie-t-il ensuite sur Terre ?

Le télescope spatial Hubble a plusieurs instruments à bord. Ceux qui prennent des photos sont appelés la Caméra à Champ large / Planétaire et un autre est la Caméra à Objet Faible. Ce sont des caméras électroniques qui enregistrent les images avec des chiffres, pas avec un film. Ensuite, ces chiffres sont envoyés par radio à des antennes au sol, relayés par des ordinateurs, qui peuvent ensuite rassembler les chiffres en une image.

Le télescope Hubble vous a-t-il permis de découvrir de nouvelles galaxies ?

Oui, les astronomes ont été particulièrement enthousiastes à l’idée de regarder les galaxies les plus lointaines et les plus jeunes. Elles s’avèrent beaucoup plus irrégulières, moins organisées que les galaxies plus familières et plus proches. Nous pensons que les jeunes galaxies doivent beaucoup interagir les unes avec les autres, parfois même entrer en collision. Plus tard, ils s’écartent et s’installent dans les formes plus régulières (spirales, elliptiques) que nous connaissons.

À quoi ressemble un astrolabe et comment l’utilisez-vous ?

L’astrolabe est un instrument ancien utilisé pour mesurer le temps et la position du soleil et des étoiles dans le ciel. Typiquement, il est en laiton et mesure environ 6 pouces de diamètre. Il se compose de plusieurs plaques plates et circulaires tournant toutes sur une broche. Les plaques sont inscrites avec des cercles d’altitude et d’azimut pour une latitude donnée sur la terre. Je n’ai jamais utilisé d’astrolabe, mais je comprends qu’en tournant les disques aux bons endroits, on pourrait utiliser la position du soleil pendant la journée pour indiquer l’heure, ou la position des étoiles la nuit pour indiquer l’heure. Les astrolabes ont été utilisés principalement entre 800 et 1650, après quoi des dispositifs plus sophistiqués comme le sextant sont devenus disponibles.

Comment les ordinateurs vous aident-ils à étudier l’univers ?

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les astronomes utilisent beaucoup les ordinateurs pour presque tout ce que nous faisons. Voici quelques-unes des façons: (1) Nous utilisons des ordinateurs pour aider à faire fonctionner de grands télescopes, les instruments qui collectent des données et les satellites qui étudient les étoiles et les planètes. (2) Nous utilisons des ordinateurs pour analyser les données et essayer de comprendre ce que signifient les données. (3) Nous utilisons des ordinateurs pour créer des modèles mathématiques du comportement des étoiles et des galaxies. (4) Nous utilisons des ordinateurs pour faciliter l’accès aux entrepôts de données, appelés archives. Par exemple, le satellite sur lequel je travaille a pris plus de 100 000 images, qui sont stockées sur un ordinateur. (5) Nous utilisons des ordinateurs pour communiquer avec d’autres astronomes, par courrier électronique, sur le World Wide Web, etc. (6) Nous utilisons des ordinateurs pour rédiger des articles décrivant nos résultats et les données graphiques. Je n’ai jamais réalisé à quel point les astronomes utilisent des ordinateurs jusqu’à ce que des enseignants et des étudiants travaillent avec moi sur un projet de recherche. Nous avons découvert qu’ils devaient en apprendre davantage sur les ordinateurs avant de pouvoir aider à travailler sur l’analyse de la recherche! J’utilise environ six ordinateurs de toutes sortes chaque jour dans mon travail!

Comment l’espace a-t-il été créé ?

Garçon, vous posez des questions difficiles! Je vais vous dire comment les astronomes pensent que l’univers s’est formé. Nous pensons qu’il a été créé lors d’une grande explosion qui s’est produite il y a environ 15 milliards d’années. Les gens l’ont appelé le « Big Bang. »Cela semble probablement un peu fou. Mais quand nous regardons loin dans l’univers, nous pouvons voir que tout s’éloigne, comme si tout était détruit par une grande explosion!

Comment mesure-t-on la gravité ?

On le mesure en laissant tomber quelque chose !

Bien sûr, pour mesurer correctement la gravité, il faut être prudent. Par exemple, l’air aide à ralentir quelque chose qui tombe. Donc, pour faire la mesure correctement, nous devrions avoir un long tube sans air, puis mesurer très soigneusement combien de temps le tube est et combien de temps il faut pour que quelque chose tombe.

Si la gravité est ce qui maintient les choses ensemble, la gravité est-elle partout? Et de quoi est faite la gravité ?

La gravité est l’une des forces fondamentales de l’univers. Tout ce qui a de la masse (poids) a aussi de la gravité. Alors oui, la gravité est partout. De plus, plus quelque chose est massif, plus il a de gravité. Mais l’attraction gravitationnelle que nous ressentons de quelque chose dépend aussi de la distance qui nous en sépare. Donc, même si la Terre est beaucoup plus petite que le soleil, nous sommes beaucoup plus proches de la Terre, donc son attraction gravitationnelle sur nous est plus grande. Les objets du quotidien, comme une chaise ou un bus, ont également de la gravité, mais ils sont tellement plus petits que leur attraction gravitationnelle est extrêmement faible.

Dans quelle direction une boussole pointerait-elle dans l’espace ?

Cela dépend de l’endroit où vous vous trouvez dans l’espace. Si vous étiez en orbite autour de la Terre, comme dans la navette spatiale, elle suivrait le champ magnétique terrestre là-bas, ce qui est à peu près comme à la surface de la terre. Si vous étiez près du soleil, cependant, votre boussole réagirait au champ magnétique autour du soleil. Même dans l’espace, il y a généralement un faible champ magnétique auquel votre boussole répondrait.

Question intéressante! Mais je ne pense pas que les astronautes vont utiliser des boussoles dans l’espace pour trouver leur chemin!

Pourriez-vous expliquer la théorie de l’oscillation du début de l’univers ?

Je crois que vous faites référence au « Big Crunch » — l’idée que l’univers est en expansion maintenant, mais plus tard, il s’arrêtera, se retournera et s’effondrera à nouveau à un point (le « crunch »). Ensuite, on peut supposer que cela provoquera un autre « Big Bang » alors que tout explose à nouveau. Ainsi, l’univers deviendrait « bang », se développerait, s’effondrerait, « crunch », « bang », se développerait, s’effondrerait, etc.

Cette idée vient du fait que même si nous savons que l’univers est en expansion, nous savons également que la gravité de toute la matière dans l’univers ralentit cette expansion. S’il y a suffisamment de matière dans l’univers, elle aurait alors une gravité assez forte pour arrêter l’expansion et provoquer un effondrement.

L’autre idée est, bien sûr, qu’il n’y a PAS assez de matière et de gravité, donc l’univers continuera à s’étendre pour toujours. Jusqu’à présent, les observations que nous avons prises n’ont pas répondu à cette question.

Connaissez-vous d’autres théories que le big bang et l’oscillation ?

Il existe une vieille théorie appelée théorie de « l’état stable ». Il dit que la matière se forme continuellement dans tout l’univers et qu’il n’y a pas eu de « Big Bang ». »En fait, l’astronome britannique Fred Hoyle, qui était l’un des principaux partisans de cette théorie, a donné son nom à la théorie du « Big Bang » (il l’a conçue comme un sarcasme, mais le nom est resté). Il n’y a que quelques astronomes qui souscrivent encore à cette théorie.

Une nouvelle idée est celle de « l’univers inflationniste. »Cette théorie dit que notre partie en expansion de l’univers a été causée par un « big bang » mais que ce n’est qu’une partie de l’univers. Il y a des univers à bulles tout autour, chacun causé par un « big bang. »Les caractéristiques de chaque univers diffèrent selon les détails de ce qui s’est passé lors de son « big bang » particulier. »Donc, ce que nous appelons les lois de la physique (comment la matière et l’énergie se comportent dans notre univers) ne seraient pas les mêmes dans un autre univers à bulles.

Une des idées avancées par Albert Einstein est que ce que nous considérons comme « l’espace » est déterminé par la présence de matière et d’énergie. La matière a de la gravité, de la masse, de l’énergie de mouvement, etc. Ce sont les choses que nous pouvons mesurer. Donc, ces choses sont ce qui compose l’univers. Supposons que nous pensions à un « endroit » où il n’y a pas de matière et d’énergie — rien. C’est « non- espace. »Quelle est sa taille? Nous ne pouvons en aucun cas le mesurer. On ne peut pas y aller ou il y aurait quelque chose dedans. Nous ne pouvons que l’imaginer. Il est donc « indéfini. »Vous ne pouvez pas utiliser la science pour le décrire.

Maintenant, nous savons que notre univers est en expansion. C’est parce qu’il y a des choses à l’intérieur que nous pouvons utiliser pour la mesure. Par exemple, nous connaissons la vitesse de la lumière. Nous savons à quelle distance il est de la Terre au soleil. Ainsi, nous – les créatures de cet univers – pouvons faire des mesures et montrer que les galaxies de l’univers s’éloignent à peu près les unes des autres. En se déplaçant vers l’extérieur, ils étendent ce que nous pouvons « espace. »

L’univers a-t-il une fin ?

Nous pensons qu’il a un début – le Big Bang. À la fin, il semble y avoir deux possibilités.

La première est que l’univers continuera à s’étendre pour toujours. Si cela se produit, cependant, toutes les étoiles finiront par s’éteindre et l’univers deviendra un endroit froid et sombre.

L’autre possibilité est qu’à un moment donné, l’univers cessera de s’étendre et s’effondrera ensuite sur lui-même. S’il s’effondre sur lui-même, il y aura un « Gros craquement », ce qui serait à peu près la fin en ce qui nous concerne, vous et moi!

Quand deux galaxies entrent en collision, que se passe-t-il ?

Vous avez peut-être vu dans les nouvelles récemment des images de deux galaxies en collision. Lorsque cela se produit, ils fusionnent parfois ensemble. Il n’arrive probablement pas grand-chose aux étoiles, car il y a en fait beaucoup d’espace entre les étoiles. Mais les nuages de gaz et de poussière entrent en collision. De gros flux de gaz, de poussière et d’étoiles sont jetés, ce qui fait un couple de galaxies assez sauvage! Super!

L’espace y a-t-il une fin ?

C’est un concept difficile! L’une des idées avancées par Albert Einstein est que ce que nous considérons comme « l’espace » est déterminé par la présence de matière et d’énergie. La matière a de la gravité, de la masse, de l’énergie de mouvement, etc. Ce sont les choses que nous pouvons mesurer. Donc, ces choses sont ce qui compose l’univers.

Supposons que nous pensions à un « endroit » où il n’y a pas de matière et d’énergie — rien. C’est « non- espace. »Quelle est sa taille? Nous ne pouvons en aucun cas le mesurer. On ne peut pas y aller ou il y aurait quelque chose dedans. Nous ne pouvons que l’imaginer. Il est donc « indéfini. »Vous ne pouvez pas utiliser la science pour le décrire.

Maintenant, nous savons que notre univers est en expansion. C’est parce qu’il y a des choses à l’intérieur que nous pouvons utiliser pour la mesure. Par exemple, nous connaissons la vitesse de la lumière. Nous savons à quelle distance il est de la Terre au soleil. Nous, créatures de cet univers, pouvons donc faire des mesures et montrer que les galaxies de l’univers s’éloignent à peu près les unes des autres. En se déplaçant vers l’extérieur, ils étendent ce que nous pouvons « espace. »

Est-il vrai que vous pouvez dire l’avenir des gens par les étoiles et le soleil? Disent-ils aux gens ce qu’ils feront ensuite?
L’astrologie est basée sur une religion ancienne. Il n’y a aucune base scientifique pour croire que les étoiles contrôlent nos vies. Par exemple, j’ai calculé une fois que la petite quantité de gravité du médecin qui accouche d’un bébé est supérieure à la gravité d’une étoile voisine.

Depuis combien de temps l’univers s’est-il formé ?

Nous pensons qu’il s’est formé il y a environ 12 à 20 milliards d’années. Le nombre est encore assez incertain, mais nous savons qu’il y a des étoiles dans notre galaxie âgées d’environ 12 milliards d’années, donc ça doit être au moins ça.

Y a-t-il vraiment une vie extraterrestre ?

Il est très difficile de répondre à vos questions car la seule vie que nous connaissons avec certitude est sur Terre! Il y a près de 20 ans, nous avons posé le vaisseau spatial Viking sur Mars. L’une de ses tâches était de rechercher la vie. Il a testé pour les bactéries ou les microbes, mais il n’en a trouvé aucun. Il y a un grand débat sur ce que serait la vie sur une autre planète. La vie sur Terre est très compliquée, alors certaines personnes affirment qu’il serait très peu probable que la vie surgisse ailleurs qui serait comme nous. Mais d’autres soulignent que les produits chimiques et les processus impliqués dans la vie sur Terre sont très communs dans l’univers et devraient se produire n’importe où dans les bonnes conditions, de sorte que la vie ailleurs pourrait être similaire à celle sur Terre.

J’ai entendu parler d’être un tout petit peu plus jeune après avoir voyagé dans l’espace que vous ne l’étiez lorsque vous avez commencé à voyager dans l’espace. Comment est-ce possible?

Nos astronautes ne rajeunissent pas lorsqu’ils sont dans l’espace, mais ils vieillissent un peu plus lentement que le reste d’entre nous à la surface de la terre pendant le temps où ils sont dans l’espace. C’est l’un des effets de la relativité, tel que décrit par Albert Einstein. Quand quelque chose bouge très vite, le temps semble ralentir. Cet effet est très faible, sauf si vous vous déplacez près de la vitesse de la lumière (186 000 miles par seconde!). Les astronautes ne se déplacent pas aussi vite — seulement environ 17 000 miles par heure (ou cinq miles par seconde)!

Toutes les cartes que je regarde sont dans la même direction. Comment puis-je savoir qu’ils sont dans la bonne direction?

Vous pouvez dessiner une carte dans n’importe quelle direction. Mais pour éviter toute confusion, la plupart des cartes sont dessinées de manière à ce que le nord soit en haut et que l’est soit à droite. Souvent, il y a une petite marque de « boussole » qui montre les directions du nord, du sud, de l’est et de l’ouest. J’ai vu quelques cartes avec les directions tournées, mais il y a toujours une marque de boussole quelque part sur la carte pour vous dire de quelle direction est laquelle.

Il est logique de placer le Pôle Nord ou le Pôle Sud au sommet, à cause de la rotation de la terre. Cela définit le nord et le sud. Je comprends que la raison pour laquelle le Pôle Nord est au sommet est que beaucoup des premiers cartographes venaient d’Europe et vivaient donc dans l’hémisphère Nord. J’ai vu des cartes dessinées dans l’autre sens — avec le Pôle Sud au sommet — généralement faites par des personnes qui vivent dans l’hémisphère Sud essayant de faire valoir ce point!

Comment la navigation céleste a-t-elle été découverte ? Les gens l’utilisent-ils encore aujourd’hui? Quelles sont les étoiles les plus importantes à parcourir?

Nous utilisons toujours la navigation céleste mais d’une manière nouvelle. Beaucoup de nos satellites se dirigent vers les étoiles. Le télescope spatial Hubble et aussi le satellite sur lequel je travaille, l’IUE, utilisent des capteurs informatiques et de mouvement pour se déplacer dans le ciel. Mais pour pointer exactement au bon endroit, nous devons localiser une ou deux étoiles connues dont nous connaissons les positions. À partir de ces étoiles, nous pouvons alors pointer précisément à n’importe quel point du ciel que nous voulons. Je crois que la navigation céleste a commencé avec les marins. Sur l’océan, il n’y a que l’eau, le soleil et les étoiles. Les premiers marins, il y a des milliers d’années, ont probablement compris une navigation de base.

L’étoile la plus importante pour la navigation, à l’époque et aujourd’hui, est probablement Polaris, l’étoile polaire. Vous avez peut-être appris à trouver la constellation de la Grande Ourse (Ursa Major). Les deux étoiles à la fin de l’ourse pointent vers l’Étoile polaire (qui fait partie d’une constellation plus faible, la Petite Ourse ou Ursa Minor). Tant que vous êtes dans l’hémisphère nord de la terre, vous pouvez utiliser Polaris pour trouver le nord la nuit (s’il ne fait pas nuageux, qu’il pleut ou qu’il neige).

Comment les gens utilisent-ils la navigation céleste ? Y a-t-il d’autres choses dans le ciel qu’ils utilisent à l’exception des étoiles?

Je pense que la navigation céleste n’est plus tellement utilisée par les navires. Les navires et les avions utilisent des balises radio pour déterminer où ils se trouvent. Si vous pouvez ramasser deux balises radio ou plus, vous pouvez comprendre où vous êtes assez précisément. Récemment, nous avons utilisé des balises radio depuis l’espace! Il y a plusieurs satellites en orbite qui sont utilisés juste pour savoir où vous êtes. C’est ce qu’on appelle le Système de Positionnement Global, ou GPS. Si je me souviens bien, il a été développé par l’armée américaine mais est maintenant disponible pour tout le monde. Les gens peuvent désormais acheter un appareil GPS et le mettre dans leur propre bateau, même s’il ne s’agit que d’un yacht ou d’une chaloupe. Il est très précis et est maintenant disponible dans le commerce. Il a intégré tous les capteurs radio et un ordinateur pour faire les calculs pour vous.

Qui a le mérite de dire que le soleil est le centre du système solaire et que les planètes tournent autour de lui?

L’idée que le soleil est le centre de notre système solaire remonte à un astronome polonais nommé Nicolaus Copernic. Il a publié cette idée pour la première fois en 1514. Mais cette idée n’a pas été immédiatement acceptée.

Un astronome danois du nom de Tycho Brahe a effectué des observations très minutieuses du mouvement des planètes, les meilleures qui aient jamais été faites. Ces observations étaient le test de toute théorie sur les orbites des planètes. Ils ont été réalisés à la fin des années 1500 (il a découvert une supernova en 1572).

C’est l’astronome allemand Johannes Kepler qui a mis au point la théorie mathématique qui a vraiment fonctionné pour expliquer le mouvement des planètes (en utilisant les observations minutieuses de Tycho). Il a montré que les planètes se déplacent en fait en ovales, pas en cercles, autour du soleil. Ses travaux sur les orbites planétaires ont été publiés en 1609-1627.

Enfin, Galilée a été la première personne à regarder le ciel nocturne avec un télescope. Il a trouvé des lunes en orbite autour de Jupiter, que Vénus a des phases et que les planètes sont apparues plus grandes et plus petites à mesure qu’elles se déplaçaient dans le ciel. Il a découvert que ces observations ne pouvaient avoir de sens que si le soleil était le centre du système solaire. Ses idées ont été publiées en 1632. Il a cependant eu des ennuis, car l’Église catholique de l’époque insistait sur le fait que la terre était le centre de l’univers.

L’idée vient donc de Copernic, mais il a fallu un certain temps avant qu’elle puisse être prouvée et avant qu’elle ne soit généralement acceptée comme correcte.

Comment fonctionne un aimant dans l’espace ?

Un aimant fonctionnerait bien dans l’espace. Il n’a pas besoin d’air, de gravité ou d’autre chose pour fonctionner. En fait, la terre est un grand aimant. Ses champs magnétiques aident à produire les aurores, car les particules émises par le soleil interagissent avec le champ magnétique. Ces champs sont appelés les ceintures de Van Allen.

Y a-t-il de la pluie ou de la foudre dans l’espace?

Si par l’espace, nous parlons de sortir dans l’espace loin des planètes et des étoiles, alors non, il n’y a pas de pluie et de foudre, car il n’y a pas de nuages d’eau.

Mais il peut y avoir de la pluie sur une autre planète s’il y a des nuages d’eau. Mars est assez proche. Il y a un peu d’eau, mais il fait froid, il se présente donc sous forme de givre et de brouillards glacés. Nous avons également vu des éclairs sur Jupiter. Il y a différents nuages – méthane, ammoniac, des trucs comme ça. Mais la foudre est essentiellement une décharge électrique, et cela peut arriver. Je suppose que la foudre se produit également dans les nuages de certaines des autres planètes.

Pouvez-vous vous entendre parler dans l’espace?

Parler est sain. Le son est des vibrations voyageant à travers quelque chose — l’air si vous parlez, mais le son peut également voyager à travers des liquides (l’océan) et à travers des solides (la terre). L’espace est très vide, presque un vide. Il n’y aurait donc pas de son. Tous ces grands whoosh et prisonniers de guerre dans les films de science-fiction sont d’excellents effets spéciaux, mais pas réels.

Comment est-ce dans l’espace ?

Vide, sombre, chaud d’un côté (là où le soleil brille), et froid de l’autre (dans l’ombre)!

Pourriez-vous expliquer ce que l’on entend par espace incurvé, comme je crois qu’Einstein l’a décrit?

On parle généralement d’espace incurvé par rapport à la gravité. Une grande masse comme le soleil déforme l’espace par sa gravité, provoquant à la fois la matière et l’énergie à « tomber » vers elle. L’analogie habituelle consiste à imaginer un univers à deux dimensions. Si rien n’y était, ce serait plat, mais mettez une « étoile » au milieu et elle « s’affaisse » vers l’étoile.

Comment les aurores boréales (aussi appelées aurores boréales) prennent-elles leur couleur ?

Les lumières du nord (et du sud) se produisent lorsque des particules chargées émises par le soleil rencontrent le champ magnétique terrestre. Ces particules glissent le long des lignes de force magnétique vers les pôles Nord et Sud. Lorsque les particules frappent l’atmosphère terrestre, elles peuvent exciter (ajouter de l’énergie à) les molécules dans l’air. Si je me souviens bien, la couleur verte dans les aurores boréales provient de l’azote (ou est-ce de l’oxygène?) dans les airs.

Il y a un zéro absolu où il n’y a pas d’énergie cinétique dans le mouvement d’un atome/ molécule. Y a-t-il une température où il ne peut plus y avoir d’énergie cinétique, à l’opposé du zéro absolu?

C’est une pensée très intéressante. Voyons voir – le plus d’énergie cinétique qu’un atome ou une molécule pourrait avoir serait s’il pouvait se déplacer à la vitesse de la lumière. Il devait faire presque aussi chaud à la formation de l’univers pendant le Big Bang. Il peut également être possible d’accélérer quelques atomes à une vitesse proche de la vitesse de la lumière dans un accélérateur de particules. Sinon, il serait difficile d’atteindre cette « température maximale. »Bien sûr, il est difficile d’atteindre le zéro absolu aussi. Je pense donc qu’en pratique, même si on ne peut pas réellement atteindre ces valeurs, on peut s’en approcher assez pour que les concepts soient valides.