Les pesticides sont un énorme groupe de produits chimiques conçus pour tuer les insectes indésirables (insecticides), les mauvaises herbes (herbicides), les rongeurs (rodenticides) et les champignons (fongicides). De nombreux pesticides mettent en danger la santé humaine ou endommagent les écosystèmes, créant des risques pour les entreprises qui achètent ou produisent des denrées alimentaires et d’autres cultures.

La grande majorité des organismes génétiquement modifiés (OGM) cultivés aux États-Unis sont conçus pour produire leurs propres pesticides ou survivre à l’application directe de pesticides. Par exemple, les cultures Roundup Ready de Monsanto sont conçues pour survivre à l’application directe de glyphosate (l’ingrédient principal du Roundup). Le glyphosate est l’herbicide le plus utilisé au monde et, en 2015, il a été classé comme cancérogène probable pour l’homme par la plus grande autorité mondiale en matière de cancer.

Pour en savoir plus sur le glyphosate, lisez notre rapport : Roundup Revealed: Le glyphosate dans notre système alimentaire.

Génie génétique

En tant que défenseurs des investisseurs, nous sommes préoccupés par le fait que de nombreuses entreprises sont exposées à des risques financiers importants liés aux problèmes économiques, environnementaux et de santé publique associés au génie génétique dans le système alimentaire.

Environ 90% du maïs, du soja et du coton aux États-Unis sont génétiquement modifiés pour résister aux herbicides. Des chercheurs indépendants ont documenté les impacts environnementaux croissants et les avantages négligeables des OGM cultivés dans le commerce et la préférence importante et croissante des consommateurs pour les éviter.
À la suite de la défaite de la mesure de vote de l’État de Washington pour exiger l’étiquetage des OGM, As You Sow a déposé des résolutions demandant aux principaux donateurs d’entreprises de l’opposition à l’initiative de vote sur l’étiquetage des OGM en Californie de s’abstenir d’utiliser des fonds d’entreprise pour influencer les élections politiques. Les investisseurs ont noté que bon nombre des entreprises qui ont contribué à vaincre Prop 37 de la Californie et d’autres mesures d’étiquetage des OGM ont subi une réaction importante des consommateurs et ont fait l’objet de boycotts de la part des consommateurs. As You Sow a déposé des résolutions auprès d’E.l DuPont de Nemours et de Dow Chemical Company, qui ont dépensé plus de 11,2 millions de dollars pour vaincre les initiatives d’étiquetage des OGM en Californie et à Washington. Ces résolutions ont été retirées après que chaque entreprise eut augmenté la divulgation des pratiques et politiques de lobbying politique.

De 2013 à 2015, As You Sow a déposé une résolution d’actionnaires auprès des laboratoires Abbott demandant à la société d’introduire des préparations pour nourrissons Similac sans OGM. Peu de temps après la réunion annuelle de 2015, Abbott a présenté les premiers produits Similac sans OGM; au cours des années qui ont suivi, il est devenu une gamme de produits importante et très réussie.

En 2014, l’engagement de Whole Foods à exiger l’étiquetage obligatoire des OGM pour les produits vendus dans ses magasins a marqué une deuxième victoire dans l’engagement de dix ans d’As You Sow avec l’entreprise.

Lisez notre FAQ sur les OGM pour en savoir plus.

Glyphosate

Le glyphosate est l’herbicide le plus utilisé au monde. Il est vendu dans des mélanges exclusifs contenant d’autres composés, tels que le Roundup de Monsanto. Le glyphosate est le plus souvent utilisé en agriculture pour tuer les mauvaises herbes dans les cultures qui ont été génétiquement modifiées pour survivre à l’utilisation du glyphosate (en particulier le maïs, le soja et le coton). L’herbicide a été classé comme cancérogène probable pour l’homme par la plus grande autorité mondiale en matière de cancer.

L’utilisation du glyphosate avant la récolte (également appelée « dessiccation” ou « aide à la récolte”) est une utilisation moins connue du glyphosate qui a commencé à faire l’objet d’un examen plus approfondi, car elle peut augmenter considérablement les résidus de glyphosate sur un large éventail de cultures.
La réglementation du glyphosate manque de transparence et il est peu probable qu’elle protège suffisamment les travailleurs agricoles, les communautés et les consommateurs contre les dommages. As You Sow engage des entreprises des secteurs de l’alimentation, de l’agriculture et de la restauration pour étudier les risques posés par le glyphosate.

Lisez notre rapport: Roundup Révélé pour en savoir plus sur le glyphosate dans le système alimentaire.

Dicamba

Cet herbicide est également au centre d’une controverse nationale: il dérive loin des sites d’application vers les fermes voisines, détruisant les cultures qui ne sont pas conçues pour y résister. Les cultures Roundup Ready Xtend de Monsanto sont conçues pour résister à la fois au glyphosate et au dicamba; la société s’attend à ce que les agriculteurs adoptent rapidement Xtend et que le dicamba devienne le deuxième herbicide le plus vendu au monde, derrière le glyphosate. La dépendance généralisée aux cultures dépendantes des herbicides pose des risques massifs pour la biodiversité et la santé des sols, ainsi que pour la sécurité de l’ensemble du système alimentaire.

Chlorpyrifos

Cet insecticide hautement toxique cause des troubles d’apprentissage et des retards de développement chez les enfants, et il est largement utilisé sur les cultures de fruits et de légumes. Les gens sont exposés au chlorpyrifos par les résidus sur les aliments, la contamination de l’eau potable et la dérive de pulvérisation toxique des applications de pesticides. En mars 2017, États-Unis Le chef de l’EPA, Scott Pruitt, a annulé une recommandation de l’ère Obama d’interdire le produit chimique.