Qu’est-ce qu’un amendement?

Une modification est un changement ou un ajout aux termes d’un contrat, d’une loi ou d’un dépôt réglementaire gouvernemental.

Comprendre l’amendement

En général, un amendement ne modifie ni n’inverse substantiellement les termes du document auquel il est joint. Si un accord nécessite des modifications importantes, un nouveau contrat plutôt qu’une modification est généralement établi. Tout document de ce type peut être modifié avec le consentement des parties concernées.

L’un des types de modification les plus courants est une simple extension des termes d’un contrat. Une modification peut modifier un prix ou un délai, corriger une inexactitude dans le document ou résoudre un problème imprévu. Les parties du contrat qui ne sont pas modifiées restent en vigueur. Les modifications apportées aux documents déposés auprès des organismes de réglementation gouvernementaux sont courantes. Par exemple, lorsqu’une entreprise change de nom ou de propriété, une modification doit être déposée auprès des organismes gouvernementaux appropriés.

Les documents financiers peuvent également être modifiés. Les sociétés cotées en bourse doivent communiquer leurs résultats à la Securities and Exchange Commission (SEC) sur une base trimestrielle et annuelle. Ce rapport est à la disposition de tous les actionnaires de la société et du grand public. Si un nombre est incorrect ou si un facteur important est découvert, une modification du rapport sur les gains doit être déposée. Dans ce cas, l’amendement s’appelle un retraitement des données financières.

Une modification des fichiers SEC peut être plus conséquente que la plupart des autres. La SEC pourrait pénaliser la société pour avoir mal établi ses résultats. Les bénéfices modifiés pourraient déclencher une vente par les actionnaires ou même mener à un recours collectif contre la société.

Les lois locales, d’État et fédérales peuvent être modifiées par la ratification d’amendements. Les organes législatifs aux États-Unis fonctionnent en partant du principe que les lois et les politiques peuvent être affinées au fil du temps. Cela peut se faire par le biais d’une nouvelle législation ou de modifications à la législation existante.

Des modifications peuvent être introduites pour tenir compte de circonstances et d’événements qui n’étaient pas prévus lors de la promulgation initiale d’une loi. L’exemple le plus connu de ce processus est, bien sûr, la Constitution américaine, qui a été modifiée 27 fois depuis sa ratification en 1788. Les 10 premiers de ces amendements constituent la Déclaration des droits. En fait, des amendements sont souvent ajoutés pendant que les projets de loi sont débattus et avant le vote final.

Les modifications sont fréquemment utilisées pour traiter des événements imprévus lors de la création du document original. Par exemple, les lois et réglementations bancaires, commerciales et fiscales ont été rédigées bien avant l’existence d’Internet. Bon nombre de ces lois et règlements ont dû être modifiés afin de faciliter (et de réglementer) les systèmes de paiement en ligne, les signatures électroniques, les transactions boursières en ligne, etc.