Cet article décrit l’impact sur la santé publique de la maladie d’Alzheimer (MA), y compris l’incidence et la prévalence, la mortalité et la morbidité, l’utilisation et les coûts des soins, et l’impact global sur les soignants et la société . Le rapport spécial examine l’utilisation de brèves évaluations cognitives par les médecins de soins primaires comme outil pour améliorer la détection précoce de la démence. Environ 5.8 millions d’Américains sont atteints de démence d’Alzheimer. Au milieu du siècle, le nombre de personnes atteintes de la démence d’Alzheimer aux États-Unis pourrait atteindre 13,8 millions, alimenté en grande partie par la génération vieillissante du baby-boom. En 2017, les certificats de décès officiels ont enregistré 121 404 décès dus à la MA, faisant de la MA la sixième cause de décès aux États-Unis et la cinquième cause de décès chez les Américains âgés de ≥65 ans. Entre 2000 et 2017, les décès résultant d’un accident vasculaire cérébral, d’une maladie cardiaque et d’un cancer de la prostate ont diminué, tandis que les décès déclarés dus à la MA ont augmenté de 145 %. En 2018, plus de 16 millions de membres de la famille et d’autres aidants naturels non rémunérés ont fourni environ 18,5 milliards d’heures de soins aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’autres démences. Ces soins sont évalués à près de 234 milliards de dollars, mais leurs coûts s’étendent au risque accru de détresse émotionnelle et d’effets négatifs sur la santé mentale et physique des proches aidants. Les paiements d’assurance-maladie moyens par personne pour les services aux bénéficiaires âgés de ≥65 ans atteints de la maladie d’Alzheimer ou d’autres démences sont plus de trois fois plus élevés que les paiements pour les bénéficiaires sans ces conditions. Les paiements totaux en 2019 pour les soins de santé, les soins de longue durée et les services de soins palliatifs pour les personnes âgées de ≥ 65 ans atteintes de démence sont estimés à 290 milliards de dollars. La détection précoce de la maladie d’Alzheimer offre de nombreux avantages médicaux, émotionnels et financiers — des avantages qui profitent aux personnes touchées et à leurs familles ainsi qu’à la société dans son ensemble. Les sondages de l’Alzheimer’s Association concernant de brèves évaluations cognitives pour la détection de la démence ont révélé que, bien qu’une grande majorité des personnes âgées et des médecins de soins primaires affirment que les évaluations sont importantes, seulement la moitié des personnes âgées ont reçu une évaluation et seulement 16% des personnes âgées reçoivent des évaluations cognitives régulières. De nombreuses possibilités d’éducation existent pour faciliter l’utilisation accrue d’évaluations cognitives brèves dans le cadre des soins primaires.