Ce que le cœur humain réalise à travers le système nerveux central du corps, le cœur Carmat le fait avec des capteurs, des logiciels et de la microélectronique. Pour les ventricules – les chambres du cœur qui reçoivent le sang, le canalisent dans les poumons et remettent le sang fraîchement oxygéné en circulation – Carpentier a utilisé deux moteurs électriques fixés à des pompes hydrauliques. Tout ce matériel est alimenté par des batteries au lithium portables. De plus, les composants internes sont recouverts d’une couche de tissu de vache traité chimiquement pour prévenir la coagulation du sang post-chirurgicale – un problème courant chez les patients cardiaques.

Alain Carpentier a une fois été invité à commenter l’implantation du premier cœur autorégulateur entièrement artificiel au monde. Il a répondu en citant la scientifique française du 19ème Siècleclaude Bernard : « Quoi qu’en disent les poètes, le cœur n’est qu’une pompe « .Au cours de sa carrière de plusieurs décennies, Carpentier s’est consacré àfaciliter le bon fonctionnement de cette pompe importante, quoique peu romantique. Il a obtenu un doctorat en médecine de l’Université de Paris en 1966 et, pendant deux ans, il a travaillé comme chirurgien cardiaque à l’Hôpital Broussais dans la capitale française. En 1975, il avait obtenu un deuxième doctorat en chimie, lui fournissant le savoir-faire nécessaire pour concevoir la « valve de Carpentier-Edwards », valve cardiaque anartificielle contenant de la chair animale et devenue la première valve artificielle à usage clinique généralisé au monde. En 1983, il a écrit un article marquant qui a redéfini le traitement des valves cardiaques défectueuses, ce qui lui a valu d’être reconnu dans les milieux médicaux comme le père de la chirurgie reconstructive des valves. En plus d’avoir été promu chef du département de Chirurgie cardiovasculaire et de transplantation d’organes de l’Hôpital Broussais, poste qu’il a occupé jusqu’en 2000, il a reçu de nombreuses distinctions et honneurs à travers le monde.

Le cœur humain est unmuscle de buste. Bonne chose aussi – si vous vivez pour votre 80e anniversaire, votre cœur aura battu plus de 3 milliards de fois! Battant environ 100 000 fois par jour, le cœur fournit du sang à presque toutes les parties du corps, à l’exception des cornées.

Carpentier rejoint une équipe d’inventeurs néerlandais qui ont inventé les stimulateurs cardiaques dynamiques en tant que cardiologues nominés pour le Prix EuropeanInventor.