ADN: Comparaison des humains et des Chimpanzés
Ces trois espèces se ressemblent à bien des égards, à la fois dans le corps et le comportement. Mais pour bien comprendre à quel point ils sont étroitement liés, les scientifiques comparent leur ADN, une molécule essentielle qui constitue le manuel d’instructions pour la construction de chaque espèce. Les humains et les chimpanzés partagent 98,8% de leur ADN. Comment pouvons-nous être si semblablesand et pourtant si différents ?
Tellement Semblables…
L’ADN humain et celui du chimpanzé sont si semblables parce que les deux espèces sont si étroitement liées. Les humains, les chimpanzés et les bonobos descendent d’une seule espèce ancêtre qui vivait il y a six ou sept millions d’années. Au fur et à mesure que les humains et les chimpanzés évoluaient d’un ancêtre commun, leur ADN, transmis de génération en génération, a lui aussi changé. En fait, bon nombre de ces modifications de l’ADN ont conduit à des différences entre l’apparence et le comportement des humains et des chimpanzés.
Examinez les preuves
ADN correspondant? L’ADN humain et celui du chimpanzé sont presque identiques lorsque vous comparez les bandes sur les chromosomes, les faisceaux d’ADN à l’intérieur de presque toutes les cellules. Quels sont les deux chromosomes qui se ressemblent le plus?
Motifs de bandes
Les bandes claires et sombres sur ces chromosomes, créées par un colorant de laboratoire, révèlent des similitudes et des différences entre l’ADN humain, celui du chimpanzé et celui de la souris.
Les chromosomes X humain et chimpanzé contiennent tous deux environ 1 100 gènes ou ensembles d’instructions différents. Chaque gène affecte un trait particulier dans le corps.
HEM B – Coagulation du sang, hémophilie
CPX – développement facial, fente palatine
SMC1L1- maintien des chromosomes
OPN1LW- vision des couleurs rouges
Voir le rouge
La plupart des gènes chez les humains et les chimpanzés sont presque identiques. Les deux espèces ont le gène OPN1LW, ce qui leur permet à toutes les deux de voir la couleur rouge. Mais les souris manquent d’OPN1LW– et ont du mal à voir rouge.
…Et pourtant Si Différent
Si l’ADN humain et celui du chimpanzé sont identiques à 98,8%, pourquoi sommes-nous si différents? Les chiffres racontent une partie de l’histoire. Chaque cellule humaine contient environ trois milliards de paires de bases, ou bits d’information. Seulement 1,2% de cela équivaut à environ 35 millions de différences. Certains d’entre eux ont un grand impact, d’autres non. Et même deux tronçons identiques d’ADN peuvent fonctionner différemmentthey ils peuvent être « activés » en différentes quantités, à différents endroits ou à différents moments.
Mêmes gènes, Se comportant différemment
Bien que les humains et les chimpanzés aient de nombreux gènes identiques, ils les utilisent souvent de différentes manières. L’activité ou l’expression d’un gène peut être augmentée ou diminuée comme le volume d’une radio. Ainsi, le même gène peut être élevé chez l’homme, mais très faible chez les chimpanzés.
Les mêmes gènes sont exprimés dans les mêmes régions cérébrales chez l’homme, le chimpanzé et le gorille, mais en quantités différentes. Des milliers de différences comme celles-ci affectent le développement et la fonction du cerveau, et aident à expliquer pourquoi le cerveau humain est plus grand et plus intelligent.
Gènes légèrement différents
Le système immunitaire des chimpanzés est étonnamment similaire au nôtre–la plupart des virus qui causent des maladies comme le sida et l’hépatite peuvent également infecter les chimpanzés. Mais les chimpanzés ne sont pas infectés par le parasite du paludisme Plasmodium falciparum, qu’un moustique peut transmettre par sa piqûre dans le sang humain. Une petite différence d’ADN rend les globules rouges humains vulnérables à ce parasite, tandis que les cellules sanguines de chimpanzé sont résistantes.
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