Abortifs
La littérature médicale de l’antiquité classique se réfère souvent à des moyens pharmacologiques d’avortement; les abortifs sont mentionnés, et parfois décrits en détail, dans les travaux d’Aristote, Caelius Aurelianus, Celse, Dioscoride, Galien, Hippocrate, Oribase, Paul d’Égine, Pline, Theodorus Priscianus, Soranus d’Éphèse, et d’autres.
Dans les textes babyloniens anciens, les érudits ont décrit de multiples prescriptions écrites ou instructions pour mettre fin aux grossesses. Certaines de ces instructions étaient explicitement pour l’ingestion d’ingrédients pour mettre fin à une grossesse, tandis que d’autres textes cunéiformes discutent de l’ingestion d’ingrédients pour retourner une période menstruelle manquée (qui est utilisée à plusieurs reprises au cours de l’histoire comme référence codée à l’avortement).
« Pour faire perdre son fœtus à une femme enceinte: …Broyer la plante nabruqqu, la laisser boire avec du vin à jeun,. »
L’ancienne colonie grecque de Cyrène à une époque avait une économie basée presque entièrement sur la production et l’exportation de la plante silphium, qui avait des utilisations allant de la nourriture à une pommade pour les morsures de chiens sauvages. Il était également considéré comme un puissant abortif utilisé pour « purger l’utérus ». Le silphium a si bien figuré dans la richesse de Cyrène que la plante est apparue sur des pièces de monnaie frappées là-bas.
Dans la Bible, de nombreux commentateurs considèrent l’épreuve de l’eau amère (prescrite pour une sotah, ou une femme dont le mari soupçonne qu’elle lui a été infidèle) comme faisant référence à l’utilisation d’abortifs pour mettre fin à sa grossesse. La femme boit « de l’eau d’amertume » qui, si elle est coupable, provoque l’avortement ou la fausse couche d’une grossesse qu’elle peut porter. Le bibliste Tikva Frymer-Kensky a contesté l’interprétation selon laquelle l’épreuve de l’eau amère faisait référence à l’utilisation d’abortifs.
Le médecin islamique médiéval Ibn Sina a documenté diverses pratiques de contrôle des naissances, y compris l’utilisation de la rue comme abortif. De même, le médecin du 11ème siècle Constantin l’Africain a décrit de multiples herbes abortives, qu’il a classées par ordre d’intensité, en commençant par les abortifs qui avaient des effets plus faibles sur le corps et se terminant par les substances les plus puissantes.
Carl Linné, connu comme le « père de la botanique », a énuméré cinq substances abortives dans sa Materia medica de 1749.:124 Selon l’historienne des sciences Londa Schiebinger, aux XVIIe et XVIIIe siècles, « de nombreuses sources réunies – herboristeries, manuels de sages-femmes, procès-verbaux, Pharmacopée et Materia medica – révèlent que les médecins, les sages-femmes et les femmes elles-mêmes avaient une connaissance approfondie des herbes qui pouvaient induire l’avortement. »: 124-125 Schiebinger écrit en outre que « L’exploration européenne dans les Antilles a donné une douzaine d’abortifs connus. »:177
En Australie aborigène, des plantes telles que l’orchidée géante à lèvres de bateau (Cymbidium madidum), le buisson de quinine (Petalostigma pubescens) ou le mallee à feuilles bleues (Eucalyptus gamophylla) ont été ingérées, insérées dans le corps ou fumées avec du bois de fer de Cooktown (Erythropleum chlorostachys).
Historiquement, les Premières Nations de l’Est du Canada utilisaient Sanguinaria canadensis (bloodwort) et Juniperus virginiana pour provoquer des avortements.
Selon Virgil Vogel, historien des sociétés autochtones d’Amérique du Nord, les Ojibwés utilisaient l’actée à grappes bleues (Caulophyllum thalictroides) comme abortif, et les Quinault utilisaient le chardon dans le même but.: 244 L’annexe au livre de Vogel énumère le cèdre rouge (Juniperus virginiana), le cèdre d’Amérique (Hedeoma pulegioides), la tanaisie, le gingembre sauvage du Canada (Asarum canadense) et plusieurs autres herbes comme agents abortifs utilisés par diverses tribus indiennes d’Amérique du Nord.:289-290, 339, 380, 391 L’anthropologue Daniel Moerman a écrit que le calamus (Acorus calamus), qui était l’un des dix médicaments les plus courants des sociétés amérindiennes, était utilisé comme abortif par les Lenapes, les Cris, les Mohegans, les Sioux et d’autres tribus; et il a énuméré plus d’une centaine de substances utilisées comme abortives par les Amérindiens.
QuickeningEdit
Pendant une grande partie de l’histoire, mettre fin à une grossesse avant le « quickening » (le moment où une femme enceinte ressent pour la première fois un mouvement fœtal) n’avait pas le type de restrictions et de tabous juridiques ou politiques du 21e siècle. Les lois du début du Moyen Âge ne discutaient pas de l’avortement avant l’accélération. L’Église catholique primitive a soutenu que la vie humaine commençait à « l’ensoulement » (au moment de l’accélération), une continuation des normes et positions romaines sur l’utilisation des abortifs avant l’accélération.
En droit anglais, l’avortement n’est devenu illégal qu’en 1803. « Les femmes qui prenaient de la drogue avant cette époque décriraient leurs actions comme « restaurer les règles » ou « instaurer une période ». »
À cette époque, l’avortement après accélération était passible de la peine de mort. En 1837, l’importance de l’accélération a été supprimée, mais la peine de mort a également été abandonnée.
18e-20e siècleModifier
L’historien Angus McLaren, écrivant sur les femmes canadiennes entre 1870 et 1920, déclare qu' » Une femme chercherait d’abord à » se redresser » en buvant une infusion de l’un des abortifs traditionnels, tels que la tanaisie, la quinine, le pennyroyal, la rue, l’hellébore noir, l’ergot de seigle, le sabin ou la racine de coton. »
Pendant la période de l’esclavage américain, 18e et 19e siècles, l’écorce de racine de coton était utilisée dans les remèdes populaires pour induire une fausse couche.
Au 19ème siècle, Madame Restell fournissait des médicaments abortifs et des avortements chirurgicaux par correspondance à des clientes enceintes à New York.
Les publicités dans les journaux du début du XXe siècle comprenaient des publicités codées pour des substances abortives qui résoudraient les irrégularités menstruelles. »Entre 1919 et 1934, le département de l’Agriculture des États-Unis a émis des restrictions légales contre cinquante-sept « produits d’hygiène féminine », y compris « Les comprimés féminins de Blair » et « les Pilules régulatrices de Madame LeRoy. »
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