Le premier félin à entrer dans ma vie était quand j’étais enfant — notre animal de compagnie était le Pudding – et les chats vont et viennent depuis. Au début des années 80, j’ai adopté Whoopie, et au cours des 20 années suivantes, je me suis souvent demandé pourquoi j’aimais tant mon chat. En plus d’être une merveilleuse compagne, il s’avère qu’elle était une excellente enseignante.

Après avoir perdu Whoopie, une portée de furbrats sauvages est apparue dans notre jardin de Brooklyn, et j’ai commencé à pratiquer le piège-neutre-retour. C’est quoi ça ? Heureux que vous ayez demandé, car tous les amoureux des animaux devraient en être conscients, et cela offre une parenthèse à une auto-promotion éhontée de mes mémoires Une Dame de chat improbable – Aventures sauvages dans la jungle de l’arrière-cour.

Parce que certaines des choses sauvages que nous avons rencontrées ont choisi de se détendre et d’emménager, mon mari (très tolérant) et moi vivons maintenant avec quatre à l’intérieur: Iggy, Echo, Hobo Joe et Rio. Quatre, cependant, est notre limite, donc je sauve aussi, répare et socialise les égarés avant de les connecter avec forever homes. En d’autres termes, je suis un proxénète à temps partiel.

Ce faisant, j’ai observé beaucoup de comportements félins, et cela a été assez éducatif – surtout après avoir passé le cap du demi-siècle. Je veux dire, j’ai toujours aimé les chats, mais je ne les ai jamais considérés comme des mentors jusqu’à ce que je commence à traiter des problèmes et des ajustements auxquels les femmes de la quarantaine sont généralement confrontées. Donc, alors que je vous suggère de tout cœur d’adopter vos propres chats pour un tutoriel en cours, je peux vous donner une sagesse d’occasion.

Les règles que j’essaie de suivre, glanées auprès de mes chats, sont les suivantes:

Laissez-vous tenter par l’indolence.

Bien que je ne me souvienne pas d’une époque où je n’avais pas de chat, le lapin Eveready était plus mon modèle en tant que jeune femme. J’ai couru, j’ai fait des mastheads de magazines d’escalade et j’ai fait la fête à la poursuite du véritable amour et de la musique cool. Les chats n’ont pas de FOMO. Leur dharma retient des meubles, ils dorment jusqu’à 16 heures par jour, et personne ne prend autant de plaisir à un bon bâillement large. Regarder mes gars m’a appris à me détendre un peu. C’est difficile; je suis un faiseur — j’ai l’impression de tromper la société lorsqu’elle n’est pas engagée dans une activité productive. Mais être entouré de chats qui somnolent sublimement m’a aidé à réaliser que je n’ai peut-être plus besoin de travailler si dur. Je peux passer un samedi de temps en temps dans mes sueurs à me détendre sur la médiation ou à regarder un film. Faire une sieste? Non, je ne suis pas encore si éclairée.

Les chats n’ont pas de FOMO. Leur dharma retient des meubles.

Dites-le à la queue!

Une chose à laquelle je n’ai pas besoin de travailler si dur est d’obtenir l’approbation des autres. Le temps était, je visais à plaire: les patrons, les petits amis, en gros tout le monde.  » Tu m’aimes bien ! »Le discours d’Oscar était intelligent parce que je savais d’où elle venait. Mais les chats ne peuvent pas être dérangés. Ils n’ont tout simplement pas besoin de ce type de validation: ils s’aiment, et c’est suffisant. Leur réputation d’indépendance équivaut vraiment à une capacité de discrimination. Même les gens que les félins préfèrent reçoivent souvent une vue rapprochée de leurs mégots! C’est simplement une façon pour un chat de dire: « Je peux apprécier votre attention, mais je n’en ai certainement pas besoin. »

Pratiquez l’impériosité et le preen comme vous le pensez.

Les jeunes femmes peuvent s’en sortir en étant un peu, dirons-nous, bâclées. Laisser glisser une sangle de soutien-gorge, juger les tongs adaptées aux rues de la ville, devenir trop ivre en public — des choses qui pourraient être considérées comme « mignonnes” ou même « chaudes” lorsque vous avez 20 ans. Et les jeunes mamans obtiennent un laissez-passer si elles ne sont pas serrées ou sur le point de leur comportement parce que well eh bien, parce que ce sont de jeunes mamans. Mais franchissez le seuil de la quarantaine et il devient crucial de vous porter dignement.

Franchissez le seuil de la quarantaine et il devient crucial de vous porter dignement.

Pour la tutelle sur la posture, l’élégance et l’impériosité ne gâche pas, ne cherchez pas plus loin que le chat le plus proche. Les chats peuvent également passer environ 50% de leurs heures de veille à se toiletter. Aucun chat qui se respecte ne se laisserait aller. Maintenant, j’ai encore beaucoup à apprendre dans ce département, car je peux laisser passer un rendez-vous capillaire pendant des semaines. Mais les soins personnels de mes chats m’encouragent à être scrupuleux sur des choses comme les mammouths, les contrôles de taupes et les visites chez le dentiste. Je me suis aussi fait masser ces derniers temps; dommage que je ne puisse pas ronronner.

En savoir plus: Les Chiens et les Chats comptent-ils comme des enfants? Les parents d’animaux s’expriment

Sre-e-e-e-e-etch!

Quand un chat de maison choisit de passer de, disons, de la causeuse au canapé, elle fera une pause pour s’étirer. Ce chat-isme illustre l’importance d’appuyer sur pause pendant ma journée et de m’étirer physiquement. S’asseoir est le nouveau tabagisme, et si je ne m’éloigne pas du bureau pour soulager mes épaules, ma région lombaire et mes ischio-jambiers gauches toutes les heures environ, ces zones reviendront me mordre. Il est également sage de donner à l’esprit et à l’esprit quelques minutes de répit mérité. Maintenant, je dois juste m’entraîner à avoir l’air cool tout en regardant dans l’espace absolument rien.

Faites des demandes (délicates).

Une des choses fascinantes que j’ai remarquées en devenant gardien de chat sauvage est que ces créatures sauvages ne miaulent pas. Bien qu’ils grognent et hurlent lorsqu’ils se battent ou sifflent lorsqu’ils sont menacés et que les femelles gémissent lorsqu’elles sont en chaleur, les férals ne vocalisent pas autrement — ils se « parlent” avec leurs oreilles, leurs yeux, leur queue et leurs positions. Les chats socialisés, cependant, ont compris comment les humains communiquent afin qu’ils miaulent pour obtenir ce qu’ils veulent de nous.

J’essaie enfin d’arrêter de m’attendre à ce que mes proches lisent dans mes pensées et de ressentir du ressentiment quand ils ne le font pas.

De nos chats, Echo a le vocabulaire le plus avancé (c’est la seule fille, donc pas de surprise, c’est la plus intelligente). Les garçons réclameront de la nourriture, mais Echo articulera quand elle souhaite être caressée dans les escaliers, veut de l’eau du robinet de la baignoire, apprécierait un peignage, en a assez du peigne, merci, ou veut simplement parler de sa journée. Dans mes jeunes années, j’étais plus comme un sauvage: Il m’a peut-être semblé que j’étais trop féroce pour demander quoi que ce soit, mais en vérité, j’avais trop peur, de peur de me faire paraître faible, ou stupide ou de me blesser. J’essaie enfin d’arrêter de m’attendre à ce que mes proches lisent dans mes pensées, puis de me sentir furieusement rancunier quand ils ne le font pas. Alors que je m’efforce de maîtriser l’art félin du miaulement, j’ai commencé à demander respectueusement et honnêtement ce que je veux.

Canalisez votre chaton intérieur.

Oui, les chats sont élégants et impérieux et peuvent dormir 16 heures par jour; ils sont aussi extrêmement loufoques, et quand ils jouent, ils font tout. Notre aîné, Iggy et Echo, poussent 14, ce qui en fait des septuagénaires dans des « années chats”, mais vous ne le sauriez pas en les regardant avec un bouchon de champagne, un capuchon de stylo ou une souris en feutre. Même Hobo Joe, un ancien sauvage d’arrière-cour qui en est probablement à sa cinquième vie, ayant survécu à une foule de maladies qui défiaient la science vétérinaire, deviendra fou de rage avec son jouet préféré, un bouton glissé sur une corde de guitare boing-y. Regarder ces gars pousse toujours mon enfant intérieur, et bien que je ne puisse pas faire de la gymnastique en plein air comme le font mes chats, chaque jour je peux chanter, danser, jouer de la guitare – fort, mal et uniquement pour le plaisir.

En savoir plus: Voici maintenant Ce que Vous appelez une Dame de chat

Une version de cette histoire a été publiée à l’origine en mars 2018.