L’Afrique contient le deuxième plus grand lac d’eau douce du monde, ainsi que le plus long. La plupart des grands lacs d’Afrique se trouvent le long d’une ligne de faille continentale connue sous le nom de Vallée du Rift est-africain, qui traverse la partie sud-est du continent, créant à la fois des montagnes spectaculaires telles que le Kilimandjaro et un système de lacs profonds connus collectivement sous le nom de Grands Lacs d’Afrique. Bien qu’il ne soit pas aussi grand que le système nord-américain des Grands Lacs, le système revêt néanmoins une importance considérable dans la géographie physique et économique du continent – sans parler de sa beauté physique et de sa stature.

Lac Victoria

Non seulement le lac Victoria est le plus grand lac d’Afrique, mais il est également le deuxième plus grand lac d’eau douce du monde en termes de superficie. Bordé par l’Ouganda, le Kenya et la Tanzanie, il abrite un écosystème diversifié de récifs et d’îles, comprenant de nombreuses espèces uniques de poissons. Le lac Victoria est également l’une des sources du Nil. Les terres autour du lac Victoria sont densément peuplées et le lac joue un rôle économique important dans la vie des habitants. Pour les touristes, la pêche sportive à la perche du Nil est une attraction majeure, tout comme l’observation des oiseaux.

Lac Tanganyika

Le lac Tanganyika est l’un des 10 plus grands lacs d’eau douce du monde et le deuxième plus profond. Long et étroit – en fait, le plus long lac du monde – il forme la totalité de la frontière entre la Tanzanie et la République démocratique du Congo et borde également le Burundi au nord et la Zambie au sud. Les eaux bleues chaudes du lac le rendent particulièrement attrayant pour les nageurs; la pêche sportive est également un attrait.

Lac Nyasa

Tout comme le lac Victoria, le lac Nyasa – également connu sous le nom de lac Malawi – fait partie du système des Grands Lacs africains. C’est le troisième plus grand lac du système de la vallée du Rift Est-africain, bordé par le Malawi, la Tanzanie et le Mozambique. Nyasa signifie « lac » en bantou. Les plages du Malawi sont des attractions touristiques bien établies, tandis que les plages tanzaniennes telles que la plage de Matema ont tendance à être moins développées.

Lac Albert

Le lac Albert est aussi parfois connu sous le nom de lac Mobutu Sese Seko. Le lac est relativement peu profond, atteignant seulement 80 pieds de profondeur, mais en termes de superficie, c’est le quatrième plus grand des lacs de la vallée du Rift. C’est également important pour agir comme source du Nil blanc. Le lac Albert est frontalier de l’Ouganda et de la République démocratique du Congo. En raison du terrain, qui comprend des montagnes environnantes escarpées, les rives du lac Albert sont peu peuplées et la région est hors des sentiers battus en termes de tourisme, mais les visiteurs pourraient être intéressés par la faune et les réserves forestières qui entourent le lac, ainsi que le parc national de Muchison Falls.

Lac Tchad

Le lac Tchad est le plus grand lac d’Afrique du Nord en termes de superficie, mais il est étonnamment peu profond, atteignant seulement 34 pieds à son point le plus profond. C’est en partie parce que le lac Tchad est entouré par le désert aride du Sahara. En fait, les dimensions exactes du lac peuvent varier considérablement d’une année à l’autre en fonction des conditions de sécheresse locales. Le Tchad, le Cameroun, le Nigeria et le Niger partagent une frontière avec le lac. Le lac Tchad est une réserve faunique vitale, et les ornithologues y trouveront beaucoup à s’occuper. Le meilleur moment pour visiter est pendant la saison des pluies, d’août à décembre environ, lorsque le niveau de l’eau est élevé.