Pouvez-vous deviner dans combien d’émissions de télévision et de films l’Empire State Building a été présenté? Depuis que King Kong a escaladé le gratte-ciel étincelant pour la première fois en 1933, l’icône de New York a été filmée 250 fois. Bien que ce soit l’un des sites les plus reconnaissables de la ville, vous ne connaissez peut-être pas le bâtiment Art déco. Saviez-vous que des dirigeables ont essayé d’atterrir ici? C’est bien que le bâtiment lui–même prenne beaucoup de temps à décoller – financièrement. Voici cinq faits fascinants sur ce monument de New York.

Le bâtiment devait être utilisé comme station d’accueil pour dirigeable

Regarder par-dessus l’horizon de Manhattan serait un peu différent avec un avion atterrissant au sommet de l’Empire State Building. C’était peut-être, sinon pour un exemple moins que prometteur. Le 15 septembre 1931, un petit dirigeable de la marine s’est amarré au sommet pendant 3 minutes après avoir fait le tour du mât 25 fois dans des vents de 45 milles à l’heure. Le ballast s’est renversé et l’avion s’est déplacé avec peu de contrôle. Cela ne semble pas être le moyen le plus simple de faire votre entrée à New York, n’est-ce pas? Sans surprise, les plans de la station d’accueil du dirigeable ont rapidement été mis au rebut. Ce n’était probablement pas la meilleure idée pour les passagers de monter à bord de l’artisanat via des échelles au 101e étage. Heureusement, en profitant des vues spectaculaires depuis la terrasse d’observation, vous serez de toute façon au sommet du monde.

Le gratte-ciel a été construit à une vitesse record

Nous avons tous des délais à respecter, mais imaginez si votre mémoire était « construisez le plus haut bâtiment du monde en 13 mois »” Cela semble être une lourde tâche jusqu’à ce que vous réalisiez que vous serez rejoint par 3 500 autres travailleurs. En un peu plus de 410 jours, le nouveau gratte-ciel s’est envolé et a ouvert ses portes en 1930. La vitesse est difficile à imaginer lorsque l’on regarde depuis la plate-forme d’observation, et cela n’a pas été sans coût. Au moins 5 travailleurs sont morts pendant la construction du bâtiment, même s’il a été terminé plus tôt que prévu. Fait remarquable, les 30 premiers étages ont été achevés avant même que les plans du rez-de-chaussée ne soient finalisés!

Il a fallu beaucoup de temps pour gagner de l’argent

Alors que l’Empire State Building est peut-être un symbole brillant des États-Unis aujourd’hui, sa perception n’était pas aussi rose dans les années 1930. Le krach boursier de 1929 et la Grande Dépression ont presque détruit tout le projet. Avec seulement un quart de son espace commercial occupé en 1931, le « Bâtiment d’État vide” était en difficulté. Signalez l’arrivée de quelques cascades publicitaires vraiment bizarres. Vous voulez attirer des locataires? Que diriez-vous d’organiser une séance pour contacter le fantôme de Thomas Edison au 82ème étage? L’esprit d’entreprise a même conduit les travailleurs à allumer des lumières aux étages supérieurs pour les faire paraître occupés. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que le bâtiment a finalement été rentable. Bien sûr, Rome – ou plutôt la ligne d’horizon de New York – n’a pas été construite en un jour.

Les constructeurs ont participé à une course pour construire le plus haut gratte-ciel du monde (à l’époque)

Parfois dans la vie, une petite rivalité à l’ancienne peut être la meilleure motivateur. Dans les années 1920, la concurrence à New York était assez frénétique. La construction était en plein essor et tout entrepreneur qui se respectait voulait gagner la « Course au ciel ». »Walter Chrysler, de la renommée de Chrysler Building, était particulièrement désireux de sortir au sommet. Pour dépasser la hauteur de l’Empire State Building, il fit construire une flèche sur le toit de sa tour. Mais cela n’a pas suffi à rebuter le constructeur en chef de l’Empire State Building, John Raskob. Il revoit ses plans et fait ajouter 5 étages et une flèche au sien. À 360 mètres (un peu moins de 1 200 pieds) plus haut que le pont d’observation de la Chrysler, il a eu le dernier rire.

Les casse–cou ont sauté en parachute du haut

Avec 1 576 escaliers, il faut être en forme comme un violon pour monter – ou descendez – l’Empire State Building à pied. En fait, il y a une course annuelle pour les athlètes professionnels pour faire exactement cela. Lors de la descente en avril 1986, deux Britanniques amateurs de sensations fortes optent pour une approche inédite. Après avoir caché des parachutes sous leurs manteaux, ils ont sauté du pont d’observation au 86e étage. Bien qu’ils aient atterri sains et saufs, l’un d’eux a été arrêté peu après. Quant à l’autre; il a salué un taxi et s’est enfui (on parle de disparu dans une minute de New York). Parachuter sur le côté des gratte-ciel n’est pas votre sac? On dirait qu’un billet coupe-file pour l’ascenseur pourrait être le moyen idéal de profiter de la vue depuis le sommet.