Shoko Asahara: A orchestré une attaque meurtrière contre le système de métro du Japon

Le 20 mars 1995, des membres de Aum Shinrikyo (”Vérité suprême »), fondée par Asahara dans les années 1980, ont libéré le gaz neurotoxique toxique sarin sur cinq rames de métro bondées aux heures de pointe du matin à Tokyo, tuant 13 personnes et en écœurant des milliers d’autres. Aum Shinrikyo a ciblé la gare de Kasumigaseki, dans la zone où se trouvent de nombreux bureaux du gouvernement japonais, dans le cadre de ce qu’ils pensaient être une bataille apocalyptique avec le gouvernement.

Né dans une famille pauvre au Japon en 1955, Asahara (de son vrai nom Chizuo Matsumoto) a perdu une partie de sa vision à un jeune âge à cause d’une maladie. Il établit Aum Shinrikyo comme une organisation religieuse qui promeut des concepts bouddhistes et hindous, ainsi que des éléments de la Bible et des prophéties de Nostradamus. Finalement, Asahara a commencé à prétendre qu’il pouvait lire dans les esprits et léviter. En 1990, lui et certains de ses partisans se sont présentés au parlement mais ont perdu. Au début des années 1990, Aum Shinrikyo, qui attirait des membres de certaines des meilleures universités japonaises, stockait des armes chimiques. Lorsque l’attaque du métro de 1995 a eu lieu, le groupe comptait environ 10 000 membres au Japon et plus de 30 000 dans le monde, dont beaucoup en Russie.

Quelques mois après les attaques, Asahara a été retrouvé caché dans le complexe de son groupe près du mont Fuji et arrêté. Il a été reconnu coupable et condamné à mort en 2004 et a été exécuté le 6 juillet 2018. Aum Shinrikyo, rebaptisé Aleph en 2000, existe toujours, bien que ses membres soient plus petits qu’au milieu des années 1990.

Jim Jones: A ordonné à des centaines de ses partisans de se suicider comme un « acte révolutionnaire”

Jonestown, dans la nation sud-américaine du Guyana. Jones, un ministre chrétien auto-ordonné né dans l’Indiana en 1931, a fondé ce qui est devenu l’église du Temple des Peuples dans son état d’origine dans les années 1950, puis a déménagé sa congrégation en Californie dans les années 1960. Il a finalement établi son quartier général à San Francisco, où il avait un large public racialement diversifié et s’est lié d’amitié avec un certain nombre de dirigeants politiques en offrant des membres du Temple à Peoples comme volontaires de campagne. En 1976, le maire de San Francisco a nommé Jones, charismatique et avide de pouvoir, qui voyageait avec des gardes du corps, à la régie du logement de la ville et il en est rapidement devenu le président. Cependant, en 1977, à la suite d’une série de publicités négatives sur les membres du Temple maltraités physiquement et mentalement par Jones, il déménage avec quelque 1 000 de ses disciples dans la jungle guyanaise, où il leur promet de créer une communauté utopique. Au lieu de cela, les disciples ont été soumis à des conditions de vie difficiles et punis s’ils remettaient en question l’autorité de Jones.

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Le 17 novembre, le représentant américain Leo Ryan de Californie est arrivé à Jonestown pour enquêter sur les allégations selon lesquelles des membres du Temple y étaient détenus contre leur gré. Ryan et sa petite délégation ont été reçus cordialement, mais le lendemain, alors que le membre du congrès attendait sur une piste d’atterrissage voisine avec son groupe, qui comprenait alors des membres du Temple qui voulaient faire défection, ils ont été pris en embuscade par des hommes armés envoyés par Jones. Ryan et quatre autres membres de son groupe ont été tués. Plus tard dans la journée, Jones, qui était alors en déclin de santé mentale et toxicomane, ordonna à ses partisans de commettre ce qu’il appelait un « acte révolutionnaire” en buvant du jus lacé de cyanure; ceux qui résistaient étaient forcés de le faire. Jones est mort d’une blessure par balle à la tête. Avant les attaques du 11 septembre, la tragédie de Jonestown a marqué la plus grande perte de vies civiles américaines dans une catastrophe non naturelle.

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Joseph Di Mambro et Luc Jouret : Ont fondé un culte apocalyptique meurtrier

En octobre 1994, Di Mambro et Jouret, ainsi que 51 de leurs disciples de l’Ordre du Temple Solaire, une secte apocalyptique fondée en Europe en 1984, se sont suicidés ou ont été assassinés en Suisse et au Québec, au Canada. Les décès de Di Mambro et de Jouret n’ont pas mis fin aux violences : en décembre 1995, 16 autres membres se sont suicidés ou ont été tués en France, tandis que cinq autres se sont suicidés en mars 1997 au Québec.

Di Mambro, figure ténébreuse née en France en 1924, fonde l’Ordre du Temple Solaire et fait du charismatique Jouret, médecin homéopathe né en 1947 au Congo belge (actuelle République démocratique du Congo), le visage public de l’organisation. Le groupe secret aurait des membres au Canada, en Suisse, en France, en Australie et dans d’autres pays, et Jouret prêchait sur les catastrophes environnementales imminentes et la fin du monde à venir, ainsi qu’un système de croyance combinant des éléments de la philosophie du Nouvel Âge, du christianisme et de l’astrologie, entre autres.

À la suite de la mort en octobre 1994 des 53 membres de la secte, dont les corps ont été découverts dans des propriétés du Temple Solaire incendiées à Cheiry et Aux Granges sur Salvan, en Suisse, et à Morin Heights, au Québec, les enquêteurs ont estimé qu’au moins 30 des morts avaient été assassinés — par balle ou asphyxiés. On soupçonnait que certains avaient été tués parce qu’ils étaient considérés comme des traîtres pour avoir critiqué les dirigeants du groupe. L’année suivante, après que 16 membres du Temple solaire ont été retrouvés morts dans une forêt du sud-est de la France, les enquêtes ont de nouveau conclu que tous n’étaient pas morts de leur plein gré. Les cinq membres du Temple solaire qui se sont suicidés en 1997 ont laissé une note indiquant qu’ils croyaient que leur vie continuerait sur une nouvelle planète.

Marshall Applewhite: A orchestré un suicide de masse en conjonction avec une comète

Le 26 mars 1997, Applewhite et 38 autres membres d’une secte appelée Heaven’s Gate ont été retrouvés morts dans un suicide collectif dans un manoir loué à Rancho Santa Fe, en Californie. Les membres du groupe, qui se sont suicidés en mangeant de la compote de pommes et du pudding mélangés à de la drogue, croyaient qu’un vaisseau spatial suivant la comète de Hale-Bopp (qui s’est approchée le plus près de la Terre le 22 mars 1997) les ramasserait et les amènerait à un plan d’existence supérieur.

Applewhite, originaire du Texas et né en 1931, a travaillé comme professeur de musique avant de cofonder ce qui allait devenir Heaven’s Gate dans les années 1970 avec Bonnie Nettles, une ancienne infirmière décédée d’un cancer en 1985. Le groupe a vécu une existence nomade et secrète et a souscrit à une philosophie qui combinait des éléments de science-fiction et une croyance aux OVNIS avec des idées bibliques. Dans les années 1990, certains membres ont gagné de l’argent pour le groupe en exploitant une entreprise de conception Web et de services informatiques. À l’automne 1996, les membres de Heaven’s Gate ont emménagé dans le manoir Rancho Santa Fe, où ils ont vécu une existence régimentée.

Le 21 mars 1997, le groupe s’est rendu dans un restaurant local pour ce qui aurait été son dernier repas ensemble; tout le monde a commandé la même chose. Le lendemain, les membres de la secte, 21 femmes et 18 hommes âgés du milieu des années 20 au début des années 70, ont commencé à se suicider par équipes. Ils étaient vêtus de tenues noires assorties et de chaussures de course Nike noires et avaient une valise emballée à proximité. Les enquêteurs ont découvert plus tard que plusieurs mois avant le suicide de masse, Applewhite et six de ses disciples s’étaient eux-mêmes castrés chirurgicalement pour, croyaient-ils, réduire les distractions terrestres indésirables.

David Koresh: Engagé dans une bataille sanglante avec les forces de l’ordre fédérales

Le 19 avril 1993, Koresh et plus de 70 de ses partisans, connus sous le nom de Branch Davidians, ont été retrouvés morts après un incendie dans leur complexe de Waco, au Texas, à la suite d’un bras de fer de 51 jours avec les forces de l’ordre fédérales. Koresh, né Vernon Wayne Howell en 1959 au Texas, était un abandon scolaire et musicien qui, en 1981, a déménagé à Waco et a rejoint la branche des Davidiens, un groupe dissident des Adventistes du Septième jour. Koresh, qui prétendait être un messie, est finalement devenu le chef de la secte. Dans ce rôle, il prêchait que la fin du monde était proche, stockait des armes, engendrait plusieurs enfants avec des membres de la secte et avait des relations sexuelles avec des filles davidiennes mineures.

Le 28 février 1993, après que des agents du Federal Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) se soient rendus au complexe de la Branche Davidienne pour enquêter sur des accusations d’armes illégales, une bataille d’armes à feu a éclaté qui a fait quatre agents et six Davidiens de la branche morts. Le bras de fer qui a suivi a duré jusqu’au 19 avril, lorsque les forces gouvernementales ont lancé un assaut au gaz lacrymogène sur le complexe dans le but de faire sortir les membres de la secte. Au lieu de cela, un incendie s’est déclaré, probablement allumé par les Davidiens de la branche, dont l’enceinte a brûlé jusqu’au sol. Par la suite, les corps de plus de 70 membres de la secte, dont Koresh et au moins 20 enfants, ont été découverts; 9 personnes ont échappé à l’incendie.

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Dans une histoire connexe, Timothy McVeigh, un vétéran de l’armée américaine et partisan de groupes survivalistes de droite, s’est rendu à Waco pendant le siège et a été scandalisé par les actions du gouvernement. Le 19 avril 1995, jour des deux ans de l’assaut au gaz lacrymogène, McVeigh fait exploser un camion piégé devant le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah à Oklahoma City, qui abritait l’ATF et d’autres agences gouvernementales. L’explosion a tué 168 personnes et blessé des centaines d’autres.

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