L’empathie est l’une des compétences sociales les plus critiques que les jeunes apprenants peuvent développer. Non seulement l’empathie est un ingrédient principal des écoles sans intimidation et des salles de classe inclusives harmonieuses, mais c’est également une compétence que les élèves utiliseront pour le reste de leur vie à mesure qu’ils deviendront des adultes attentionnés et compatissants et de bons citoyens du monde.

L’empathie est une compétence complexe, mais comme toute autre chose, elle peut être enseignée. L’article d’aujourd’hui vous propose cinq activités simples que vous pouvez utiliser pour aider à développer l’empathie chez vos élèves. Adaptées de deux programmes efficaces sur le développement des compétences sociales (voir la fin de cet article pour plus de détails), ces activités aideront les enfants à identifier correctement les émotions, à aiguiser leurs capacités d’écoute active, à contourner les « problèmes d’empathie” courants, etc.

Activité 1:Identifier et modéliser les émotions

Imprimez cette liste d’émotions et examinez-la avec vos élèves. Essayez ensuite ceci :

• Appelez les élèves et demandez-leur de pointer le visage qui montre le bonheur, la tristesse, etc. Continuez jusqu’à ce que tous les élèves qui avaient les mains levées aient eu une chance, même si cela implique de répéter des émotions.

• Demandez à tous les élèves qui veulent démontrer une émotion de lever la main. En succession rapide, demandez aux élèves d’afficher des actions physiques qui illustrent chaque émotion. Entrez et assistez à votre propre modélisation au besoin.

• Maintenant, c’est à votre tour de modéliser l’une des émotions que vos élèves n’ont pas encore modélisées, et de voir si vos élèves peuvent identifier l’émotion que vous ressentez. Demandez-leur ce qui a pu vous arriver pour vous faire ressentir cela.
• Discutez des scénarios potentiels susceptibles de susciter des émotions. Dites à vos élèves : « Montrez-moi à quoi vous ressembleriez si vous éprouviez cela”, puis présentez-leur les exemples ci-dessous (ou créez les vôtres) :
  • Vous avez tendu la main pour étreindre quelqu’un qui s’est détourné.
  • Vous avez gagné un prix auquel vous ne vous attendiez pas.
  • Votre poisson rouge est mort.
  • Tu t’es vu à la télé.
  • Votre ami vient de vous faire remarquer que vous avez quelque chose dans les dents et qu’il est là depuis le petit déjeuner!
  • Vous avez trouvé des fourmis partout sur une friandise que vous aviez laissée pour plus tard.
  • Une personne de votre classe a un jouet que vous vouliez vraiment depuis longtemps.

Activité 2: Deviner les émotions

Demandez à chaque élève de choisir une émotion dans la liste à laquelle nous avons lié ci-dessus. Demandez-leur de ne pas dire à leurs camarades de classe quelle émotion ils ont choisie. Demandez aux élèves, un par un, de modéliser le langage corporel qui reflète cette émotion.

Pendant que les élèves modélisent leurs émotions, demandez à leurs camarades de classe de chercher des indices pour les aider à deviner l’émotion modélisée. Rappelez aux élèves qu’il n’est pas toujours facile de comprendre les sentiments des gens et réitérez que tout le monde ne vit pas ou ne montre pas d’émotions de la même manière.

Voici un exemple de script que vous pouvez utiliser:

« Maintenant, j’ai besoin de deux volontaires pour montrer quelques émotions supplémentaires. Vous pouvez nous montrer une émotion de cette liste ou vous pouvez nous montrer une émotion complètement différente. Ne nous dites pas ce qu’est l’émotion tout de suite. On va deviner. On n’a peut-être pas bien compris, mais ça va. C’est pourquoi nous nous entraînons à penser aux sentiments des autres chaque fois que nous le pouvons. Après quelques essais, j’aimerais que vous nous disiez la raison pour laquelle vous ressentez cette émotion. »

Activité 3: Écoute active et empathie

Tout d’abord, présentez à vos élèves l’importance de l’écoute active et la différence entre sympathie et empathie. Voici un script que vous voudrez peut-être utiliser:

« Il existe deux types de soutien que nous pouvons offrir lorsque nous aidons quelqu’un: la sympathie ou l’empathie. Dans les deux cas, nous pouvons montrer que nous écoutons quelqu’un en penchant légèrement notre corps vers l’avant et vers la personne, en regardant le visage de la personne et en lui accordant toute notre attention pendant qu’elle parle, et en hochant de la tête de temps en temps pour montrer que nous l’entendons. Nous pouvons également garder une expression aimable sur notre visage et répéter à la personne ce que nous l’avons entendue dire quand le moment est venu. Par exemple, vous pouvez dire‘ « Vous êtes en colère, vous avez des devoirs alors que vous préférez traîner. »Vous pouvez aussi dire des choses comme: « Je suis tellement désolé.’

Mais l’empathie pousse la sympathie un peu plus loin en montrant à quel point nous comprenons. Habituellement, cela signifie que quelque chose de très similaire vous est arrivé et que vous ressentez vraiment ce que ressent la personne lorsque vous réalisez la situation dans laquelle elle se trouve. Vous pourriez dire‘ « Cela m’est arrivé une fois, et cela m’a rendu si fou.’Même si nous n’avons pas été dans une situation similaire, nous pouvons toujours ressentir et faire preuve d’empathie en regardant la situation comme une autre personne la voit.”

Ensuite, utilisez ce document pour pratiquer les compétences d’écoute active. Divisez les élèves en trois groupes et donnez à chacun d’eux une histoire différente de celle du document. Un élève de chaque groupe sera le personnage principal, et le reste du groupe devrait agir ensemble en tant que « directeur”, pour aider l’élève à exprimer l’émotion que la personne dans l’histoire pourrait avoir.

Après que chaque groupe montre sa représentation de l’émotion, demandez au reste de la classe:

• Selon vous, que ressent le personnage principal?
• Quels indices physiques vous ont conduit à cette conclusion ?
• Pourquoi est-il important de connaître le point de vue de quelqu’un d’autre?
• Que pourriez-vous faire ou dire si vous étiez un ami du personnage principal?

Activité 4: Collage de sentiments

C’est une activité amusante à essayer dans n’importe quelle classe, surtout si certains de vos élèves sont particulièrement timides et pourraient avoir de la difficulté à exprimer leurs émotions devant la classe.

Apportez une grosse pile de magazines en classe et donnez à chacun de vos élèves des fournitures d’art: papier à lettres ou papier de construction, ciseaux, bâtons de colle. Invitez vos élèves à découper des images dans les magazines de personnes exprimant tout type de sentiment et demandez-leur d’utiliser ces images pour créer un « collage de sentiments. »Distribuez des marqueurs et demandez aux élèves d’étiqueter chaque image de leur collage avec un mot de sentiment; ensuite, demandez-leur d’expliquer à tour de rôle leurs collages et leurs étiquettes de sentiment au groupe. Encouragez vos élèves à approfondir les détails de ce qu’ils ont noté concernant l’expression faciale de la personne, son langage corporel ou le contexte de la photo ou de l’illustration.

Une fois l’activité terminée, laissez vos élèves ramener les collages chez eux. Recommandez-leur de conserver leurs collages et de les afficher dans un endroit bien en vue à la maison pour les utiliser dans la pratique de l’identification et de l’étiquetage de leurs propres sentiments.

Activité 5: Empathy Busters

Quel est le contraire de l’empathie? Dans cette activité, vos élèves apprendront les « busters d’empathie” courants afin qu’ils puissent les éviter à l’avenir.

Tout d’abord, présentez à vos élèves ces problèmes d’empathie à l’aide du dispositif mnémonique S.U.D.S. :

Résoudre le problème

Exemples :  » Je vais le résoudre. » » Je vais lui parler. » » Je vais vous en procurer un nouveau. »

Beaucoup de gens font cette erreur en essayant de réconforter un ami. Il est courant de penser que tout irait bien si nous pouvions simplement résoudre le problème! La résolution de problèmes est une compétence utile, mais le moment doit être opportun. Ce qui est utile au départ lorsqu’une autre personne est contrariée, c’est simplement d’exprimer de l’empathie, de valider les sentiments de l’autre et de l’inviter à parler de ses sentiments. Se précipiter pour résoudre les problèmes de l’autre personne donne souvent à la personne l’impression que ses sentiments sont rejetés ou invalidés.

Conseils non sollicités

Exemples: « Eh bien, si j’étais vous. . . . » » Je pense que tu devrais. . . . » » Pourquoi tu ne viens pas. . .? »

Encore une fois, offrir des conseils dès le départ n’est généralement pas utile ou accueilli par un ami qui souffre. Attendez plutôt que des conseils soient demandés. En attendant, exprimez de l’empathie et écoutez activement. Sois juste là.

Rejeter les sentiments

Exemples: « Ce n’est pas si grave. » Tu ne devrais pas ressentir ça. » » S’en remettre. »Ce n’est pas une raison pour être contrarié. »

Cette réponse donne l’impression que la personne a tort de ressentir une certaine manière. Les sentiments ne sont ni bons ni mauvais — ils le sont tout simplement.

Sarcasme

Exemples: « C’est une telle tragédie! »Oh, c’est juste la fin du mondeBo” « Boo hoo, quelle honte. »

Le sarcasme fera en sorte qu’un ami contrarié se sentira abattu et/ ou incompris.

Une fois que vous avez introduit les empathy busters, demandez à chaque enfant d’écrire une nouvelle décrivant une situation ou un événement au cours duquel il s’est énervé. Ensuite, demandez aux élèves de raconter leurs histoires pendant qu’un pair exprime soit l’empathie appropriée, soit un briseur d’empathie. Encouragez les autres élèves à comparer l’expression de l’empathie par rapport à l’empathie réelle. Demandez aux élèves qui racontent leurs histoires de discuter de ce que cela fait de recevoir de l’empathie par rapport aux empathy busters.

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Ces exercices d’empathie ont été adaptés des Enfants forts de Merrell, de la 3e à la 5e année (activités 1 à 3) et du Comportement de transformation de Mary Cook (activités 4 à 5). Si vous recherchez des programmes qui stimulent l’apprentissage socio-émotionnel et le développement des compétences, consultez ces ressources et parcourez la section Comportement du site de publication de Brookes pour plus de titres qui peuvent vous aider.