Edgar Allan Poe savait ce qu’il faisait lorsqu’il a utilisé le corbeau à la place d’un autre oiseau pour croquer « nevermore” dans son célèbre poème. Le corbeau a longtemps été associé à la mort et aux sombres présages, mais le vrai oiseau est un peu un mystère. Contrairement à son petit cousin le corbeau, peu de choses ont été écrites sur cet oiseau remarquable. Voici 10 faits fascinants sur les corbeaux.

1. Les corbeaux sont l’un des animaux les plus intelligents.

En matière d’intelligence, ces oiseaux côtoient chimpanzés et dauphins. Dans un test de logique, le corbeau devait obtenir un morceau de nourriture suspendu en tirant un peu de ficelle, en l’ancrant avec sa griffe et en répétant jusqu’à ce que la nourriture soit à portée de main. De nombreux corbeaux ont eu la nourriture au premier essai, certains dans les 30 secondes. Dans la nature, les corbeaux ont poussé des rochers sur les gens pour les empêcher de grimper dans leurs nids, volé des poissons en tirant une ligne de pêcheurs hors des trous de glace et joué morts à côté d’une carcasse de castor pour effrayer les autres corbeaux d’un délicieux festin.

Si un corbeau sait qu’un autre corbeau le regarde cacher sa nourriture, il fera semblant de mettre la nourriture à un endroit tout en la cachant vraiment dans un autre. Puisque les autres corbeaux sont aussi intelligents, cela ne fonctionne que parfois.

2. Les corbeaux peuvent imiter la parole humaine.

En captivité, les corbeaux peuvent apprendre à mieux parler que certains perroquets. Ils imitent également d’autres bruits, comme les moteurs de voitures, la chasse d’eau des toilettes et les appels d’animaux et d’oiseaux. On sait que les corbeaux imitent les loups ou les renards pour les attirer vers des carcasses que le corbeau n’est pas capable d’ouvrir. Lorsque le loup a fini de manger, le corbeau récupère les restes.

3. Les Européens voyaient souvent les corbeaux comme du mal déguisé.

De nombreuses cultures européennes ont regardé ce grand oiseau noir avec un regard intense et ont pensé qu’il était mauvais dans la chair er euh, plume. En France, les gens croyaient que les corbeaux étaient l’âme de prêtres méchants, tandis que les corbeaux étaient de méchantes religieuses. En Allemagne, les corbeaux étaient l’incarnation des âmes damnées ou parfois de Satan lui-même. En Suède, les corbeaux qui croassaient la nuit étaient considérés comme l’âme de personnes assassinées qui n’avaient pas de sépultures chrétiennes appropriées. Et au Danemark, les gens croyaient que les corbeaux de nuit étaient des esprits exorcisés, et vous feriez mieux de ne pas les regarder au cas où il y aurait un trou dans l’aile de l’oiseau, car vous pourriez regarder à travers le trou et vous transformer vous-même en corbeau.

4. Les corbeaux ont été présentés dans de nombreux mythes.

Les cultures du Tibet à la Grèce ont vu le corbeau comme un messager pour les dieux. Les déesses celtiques de la guerre prenaient souvent la forme de corbeaux lors des batailles. Le dieu viking, Odin, avait deux corbeaux, Hugin (pensée) et Munin (mémoire), qui volaient autour du monde tous les jours et rapportaient à Odin chaque nuit ce qu’ils voyaient. Les Chinois ont dit que les corbeaux provoquaient le mauvais temps dans les forêts pour avertir les gens que les dieux allaient passer. Et certaines tribus amérindiennes adoraient le corbeau comme une divinité en soi. Appelé simplement Raven, il est décrit comme un filou sournois impliqué dans la création du monde.

5. Les corbeaux sont extrêmement ludiques.

Les Amérindiens n’étaient pas loin de la nature espiègle du corbeau. Ils ont été observés en Alaska et au Canada en utilisant des toits enneigés comme toboggans. Dans le Maine, ils ont été vus rouler sur des collines enneigées. Ils jouent souvent à l’écart avec d’autres animaux comme les loups, les loutres et les chiens. Les corbeaux fabriquent même des jouets – un comportement animal rare – en utilisant des bâtons, des pommes de pin, des balles de golf ou des rochers pour jouer les uns avec les autres ou par eux-mêmes. Et parfois, ils se moquent ou se moquent d’autres créatures parce que c’est drôle.

6. Les corbeaux font des choses bizarres avec les fourmis.

Ils sont couchés dans des fourmilières et se roulent pour que les fourmis les envahissent, ou ils les mâchent et se frottent les tripes sur leurs plumes. Le nom scientifique pour cela s’appelle « anting. »Les oiseaux chanteurs, les corbeaux et les geais le font aussi. Le comportement n’est pas bien compris; les théories vont des fourmis agissant comme insecticide et fongicide pour l’oiseau à la sécrétion de fourmis apaisant la peau d’un oiseau en mue à l’ensemble de la performance étant une légère dépendance. Une chose semble claire, cependant: anting se sent bien si vous êtes un oiseau.

7. Les corbeaux utilisent des gestes « à la main ».

Il s’avère que les corbeaux produisent « des signaux non vocaux très sophistiqués”, selon les chercheurs. En d’autres termes, ils font un geste pour communiquer. Une étude menée en Autriche a révélé que les corbeaux pointent avec leur bec pour indiquer un objet à un autre oiseau, tout comme nous le faisons avec nos doigts. Ils tiennent également un objet pour attirer l’attention d’un autre oiseau. C’est la première fois que des chercheurs observent des gestes naturels chez un animal autre que les primates.

8. Les corbeaux sont adaptables.

Évolutivement parlant, le deck est empilé en faveur du corbeau. Ils peuvent vivre dans une variété d’habitats, de la neige au désert en passant par les montagnes et les forêts. Ce sont des charognards avec un régime alimentaire énorme qui comprend du poisson, de la viande, des graines, des fruits, des charognes et des ordures. Ils ne sont pas au—dessus de tromper les animaux de leur nourriture – un corbeau va distraire l’autre animal, par exemple, et l’autre volera sa nourriture. Ils ont peu de prédateurs et vivent longtemps: 17 ans à l’état sauvage et jusqu’à 40 ans en captivité.

9. Les corbeaux font preuve d’empathie les uns pour les autres.

Malgré leur nature espiègle, les corbeaux semblent capables de ressentir de l’empathie. Lorsque l’ami d’un corbeau perd dans un combat, il semblera consoler l’oiseau perdant. Ils se souviennent également des oiseaux qu’ils aiment et répondront de manière amicale à certains oiseaux pendant au moins trois ans après les avoir vus. (Ils répondent également négativement aux ennemis et de manière suspecte aux corbeaux étranges.) Bien qu’un troupeau de corbeaux soit appelé « méchanceté”, les oiseaux semblent être tout sauf.

10. Les corbeaux errent dans des gangs d’adolescents.

Les corbeaux s’accouplent à vie et vivent par paires dans un territoire fixe. Lorsque leurs enfants atteignent l’adolescence, ils quittent la maison et rejoignent des gangs, comme le pire cauchemar de toute mère humaine. Ces troupeaux de jeunes oiseaux vivent et mangent ensemble jusqu’à ce qu’ils s’accouplent et s’accouplent. Fait intéressant, vivre parmi les adolescents semble être stressant pour le corbeau. Les scientifiques ont trouvé des niveaux plus élevés d’hormones de stress dans les excréments de corbeaux adolescents que dans les excréments d’adultes accouplés. Ce n’est jamais facile d’être un rebelle adolescent.