Il y a beaucoup plus à la partie la plus septentrionale de notre globe que de simples paysages glaciaux. Lisez la suite pour des faits fascinants sur la région arctique, et les gens et la faune qui y vivent:

1. LA MERDE D’OISEAU AIDE À GARDER LA ZONE AU FRAIS.

Une étude récemment publiée dans Nature Communications a révélé que les quantités massives de guano d’oiseaux dans l’Arctique libèrent des gaz qui contribuent à la couverture nuageuse, ce qui réduit légèrement la température de l’air environnant.

2. L’ARCTIQUE PREND VIE EN HIVER.

Dans certains habitats de l’océan Arctique, la faune est encore plus active pendant le long hiver désolé de la région qu’en été. Selon une étude récente de Current Biology, « La biodiversité, l’abondance, la croissance et la reproduction dans les habitats étudiés étaient à des niveaux similaires ou supérieurs à ceux des mois les plus chauds. »Les chercheurs ont dénombré beaucoup de plancton, de crustacés que l’on n’observe pas souvent en été, ainsi que certaines espèces de morue et d’aiglefin et un nombre surprenant d’oiseaux.

3. IL ABRITE L’INSTALLATION DE STOCKAGE DE SEMENCES LA PLUS GRANDE ET LA PLUS SÉCURISÉE AU MONDE.

À plus de 800 miles au-delà du Cercle polaire arctique se trouve le Svalbard Global Seed Vault, une installation de stockage gérée par le gouvernement norvégien. La structure, qui a été construite dans le pergélisol, contient des semences pour plus de 4000 espèces végétales — y compris des cultures vivrières vitales – les protégeant en cas de catastrophes naturelles ou causées par l’homme.

4. LE PREMIER HOMME À ATTEINDRE LE PÔLE NORD A ÉTÉ NÉGLIGÉ PENDANT DES DÉCENNIES.

Robert Peary (1856-1920) prétend avoir été le premier homme à atteindre le pôle Nord géographique, en 1909. Aujourd’hui, cependant, les experts pensent que c’est son assistant, un Afro-américain du nom de Matthew Henson (1866-1955), qui mérite réellement la distinction. Au moment où Peary et Henson approchaient de leur destination, Peary était aux prises avec un mauvais cas de gelures, le laissant incapable de marcher. (Il a dû être tiré sur un traîneau à la place.) Alors qu’ils se rapprochaient du Pôle Nord, Henson et deux guides sont partis à pied, mais ont accidentellement dépassé leur destination — ce qui signifie que Henson a techniquement atteint le Pôle environ 45 minutes avant Peary.

5. BEAUCOUP DE GENS Y VIVENT.

Malgré ses conditions difficiles, plus de 4 millions de personnes vivent dans la région arctique. Le Cercle arctique englobe des parties des États-Unis, de la Russie, de la Finlande, de la Suède, de l’Islande, du Groenland et de la Norvège. Son économie s’élève à environ 230 milliards de dollars par an, soit à peu près la même que celle du Portugal et de l’Irlande.

6. IL Y A UN FORUM INTERGOUVERNEMENTAL SUR L’ARCTIQUE.

Les pays dont les frontières se situent dans le Cercle arctique font partie du Conseil de l’Arctique qui, selon son site internet,  » est le seul forum circumpolaire de discussions politiques sur les questions arctiques, impliquant tous les États de l’Arctique, et avec la participation active de ses peuples autochtones.”Le Conseil s’efforce d’évaluer et de trouver des solutions aux problèmes environnementaux et sociaux auxquels sont confrontés les personnes et la faune qui y vivent.

7. LE MOT ARCTIQUE EST DÉRIVÉ DU GREC, ARKTOS.

Arktos signifie « ours » et ne fait pas référence aux ours polaires indigènes de la région, mais à la constellation contenant l’Étoile polaire, Ursa Minor. (Ursa signifie  » ours  » en latin.”)

8. L’OCÉAN ARCTIQUE EST LE PLUS PETIT DU MONDE.

Il comprend 5,4 millions de miles carrés. En comparaison, l’océan Atlantique couvre 41,1 millions de miles carrés et le Pacifique 62,46 millions de miles carrés.

9. LE PÔLE NORD EST BEAUCOUP PLUS CHAUD QUE LE PÔLE SUD.

L’Arctique est principalement entouré par l’océan, tandis que l’Antarctique est principalement entouré par l’océan. Ainsi, alors que des portions importantes des deux sont recouvertes de plaques de glace, l’eau sous la calotte glaciaire arctique (qui se trouve à environ un pied au-dessus de l’eau) peut piéger la chaleur et aider à réchauffer l’air environnant. En Antarctique, comme l’a dit Scientific American, « la surface de la calotte glaciaire au Pôle Sud est à plus de 9000 pieds d’altitude — plus d’un mile et demi au-dessus du niveau de la mer. »(Des altitudes plus élevées, bien sûr, entraînent des températures plus froides.) La température estivale moyenne au Pôle Nord est de 32 °F. Au Pôle Sud, elle est de -18 °F.

10. LA MAISON DU PÈRE NOËL AU PÔLE NORD A ÉTÉ IMAGINÉE PAR UN DESSINATEUR DU 19ÈME SIÈCLE.

Le célèbre caricaturiste politique Thomas Nast a commencé à dessiner des illustrations du Père Noël dans le cadre d’une campagne publicitaire pour Harper’s Weekly dans les années 1860.Dans quelques—uns de ses dessins, il faisait référence au fait que l’adresse postale du Père Noël était le Pôle Nord – un endroit qui avait déjà captivé l’imagination du monde, alors qu’un certain nombre d’explorateurs tentaient d’atteindre la destination glaciale. Quant au vrai Saint-Nicolas? Il est né dans ce qui est maintenant la Turquie.