Productivité primaire

La productivité primaire d’un écosystème est définie comme la vitesse à laquelle l’énergie solaire est transformée en substance organique par la chlorophylle lors de la photosynthèse.
Elle est définie comme suit:

• productivité primaire brute (PPP), la vitesse totale de la photosynthèse (donc aussi appelée photosynthèse totale);
• productivité primaire nette (NPP), la vitesse à laquelle la matière organique produite est stockée, nette de celle utilisée par la plante pour vivre (donc aussi appelée photosynthèse apparente);
• productivité nette de la communauté (NPC), c’est la vitesse à laquelle la matière organique non utilisée par les animaux herbivores et carnivores est stockée;
• productivité secondaire (SP), c’est la vitesse à laquelle la matière organique est stockée par les consommateurs (c’est-à-dire les organismes hétérotrophes qui n’ont pas de capacité de photosynthèse) à des fins énergétiques.

Un taux de productivité primaire élevé dans les écosystèmes est obtenu lorsque les facteurs physiques (par exemple: eau, nutriments et climat) sont favorables. La présence de certaines formes d’énergie secondaire peut également aider à augmenter le taux de productivité primaire. Un exemple est celui des estuaires, l’un des écosystèmes les plus productifs au monde. Dans les estuaires, l’eau douce rencontre l’eau de mer. Les plantes qui y vivent forment un large tapis photosynthétique. Les troncs et les racines emprisonnent de grandes quantités de particules alimentaires et, une fois leur cycle vital terminé, elles se décomposent, alimentant ainsi l’écosystème en plus de matière organique. Ici, l’énergie secondaire est fournie par l’effet des marées, qui d’un côté favorise l’écoulement rapide des nutriments et de l’autre, favorise l’élimination des déchets produits, de sorte que les organismes qui y vivent (bar, tête d’or, mulet, larves de palourdes) ne dépensent pas d’énergie pour trouver de la nourriture ou éliminer les déchets et peuvent se développer plus rapidement.